– Уважаемый, вы, наверное, здесь впервые. Если нас вам порекомендовал Бубликов, то вы должны знать и пароль, – неожиданно деликатно проговорил мордоворот. – У нас так принято. Иначе я должен буду попросить вас уйти.
Никакого пароля Богдан, естественно, не знал. Ему опять пришлось импровизировать, на ходу подыскивать правдоподобное объяснение.
– Алексей Павлович был немного навеселе, когда давал мне рекомендацию, – с улыбкой проговорил Князев. – Вы же его знаете. Он – человек подверженный… да и я тогда изрядно выпил. Он сказал, я забыл. Такое бывает. Я звонил ему только что, чтобы уточнить, но бесполезно. Занят, наверное, сильно.
– Бывает, – с улыбкой согласился страж казино, прекрасно зная, чем именно теперь занят Бубликов.
Богдан почувствовал, что можно его дожать. Он вытащил из кармана кошелек, хрустнул новенькой синей купюрой.
– Тысяча рублей извинит мою забывчивость? – осведомился он.
Возражать охранник не стал. Князев переломил пополам обещанную купюру, отдал ее мордовороту и беспрепятственно продолжил спуск по лестнице. Вскоре он уже стоял посреди небольшого зала, заполненного людьми. Преимущественно мужчинами. Но были и женщины – все как на подбор: блондинистые, длинноногие, смазливые, в откровенных нарядах. Одним словом, элитные путаны, которые за щедрую плату составляли компанию толстосумам.
Тут, скорее всего, в прошлом располагалось бомбоубежище. Об этом говорили толстые балки перекрытий и отсутствие окон. Идеальное помещение для игорного заведения. Глубоко под землей, ни один звук не вырвется наружу. Можно спокойно работать и по ночам.
Небольшой и в то же время вместительный зал подпольного казино был условно разделен на четыре части. В одной располагался стол с рулеткой. В другой – покер-рум. В третьей находились игровые автоматы. Четвертая была отведена под бар.
Именно он и привлек внимание Богдана Князева. Нет, пить он не собирался. Просто из-за стойки открывался хороший вид на весь зал, можно было рассмотреть всех присутствующих, отыскать среди них «объект» – мужа Бубликовой, владельца охранного агентства «Форпост».
Князев расположился на высоком стуле, заказал стакан минералки и стал ненавязчиво рассматривать многочисленных посетителей подпольного казино. Он никогда раньше не видел Алексея Павловича вживую. Только на фотографии, которую показала ему Настя. Забухавший человек мог довольно сильно измениться. Однако Богдан нисколько не сомневался, что с первого взгляда узнает супруга Бубликовой. Он не ошибся.
Владелец охранного агентства «Форпост» восседал за огромным круглым столом и играл в покер с тремя такими же солидными и серьезными мужчинами, которым на вид было уже далеко за пятьдесят. Один из них, сосед Алексея Павловича, лысый карлик с носом картошкой, постоянно сверлил своих противников испытующим и, как казалось со стороны, прямо-таки рентгеновским взглядом. Дескать, можете сколько угодно тасовать, прятать от меня свои карты, а я их все равно вижу насквозь.
– Илья Петрович! – заплетающимся языком обратился к лысому карлику Бубликов, тут же накатил очередную рюмку, после чего щелчком пальцев подозвал к себе официанта и попросил его повторить. – Теперь ваш черед открываться.
– Я знаю, Алексей Павлович, – немного раздраженно бросил тот, нагло ухмыльнулся, открыл свои карты и выложил их веером на стол.
Игроки ахнули. Изумился даже парень-дилер, раздающий карты. Еще бы не ахнуть! Илья Петрович Довлатов, владелец гостиничного комплекса «Дубрава», собрал флеш-рояль – наивысшую комбинацию, выпадающую один раз на двадцать девять тысяч раздач.
– Вот же черт! – выругался в сердцах один из игроков, бросил взгляд на кучу стодолларовых купюр, лежавшую на середине стола, вскочил с кресла и, не прощаясь, заспешил к выходу.
Следом за ним то же самое сделали и двое других проигравшихся мужчин. Светящийся от счастья Довлатов подгреб выигранные деньги поближе к себе и укоризненно посмотрел на Бубликова. Мол, а вы, уважаемый, почему меня с выигрышем не поздравляете? Жаба-с душит?
– Продолжим игру вдвоем? – спросил Довлатов.
Жаба Алексея Павловича, безусловно, душила. Но он был не из тех людей, которые умеют вовремя остановиться, сказать самому себе в решающий момент «стоп», чтобы окончательно не проиграться. Им всегда руководил принцип: «Сражайся до последнего патрона, то есть доллара, и победа непременно будет за тобой». Этот лозунг уже не раз подводил его, но он неустанно следовал ему. Словно маленький ребенок, владелец «Форпоста» всегда наступал на одни и те же грабли. Он приехал к Довлатову решить проблему с пропавшим охранником Копотем, предложить ему замену, но вместо этого ожидаемо завис с хозяином «Дубравы» в подпольном казино.
Алексей Павлович опрокинул еще стопарик, шумно выдохнул и пьяновато произнес:
– Продолжаем!
Эти слова раздались как гром среди ясного неба. От неожиданности Довлатов даже поперхнулся маслиной.
Он откашлялся и вкрадчиво проговорил:
– Алексей Павлович, я прекрасно понимаю ваше желание отыграться, но как вы собираетесь?.. – Он резко замолчал и перевел взгляд на серебристый кейс Бубликова, из которого тот часом ранее извлек последнюю пачку стодолларовых купюр. – Я, конечно, мог бы одолжить вам денег для игры, но это запрещено правилами. Их надо соблюдать.
Владельцу «Форпоста» не нужно было напоминать о его полном и безоговорочном банкротстве за карточным столом. Он и сам об этом знал. Тем более что Бубликов уже все для себя решил. Он собрался идти ва-банк.
– Я предлагаю сделку, за которую вы заплатите мне наличными прямо здесь и сейчас, не поднимаясь из-за стола. Вернее, дадите задаток. Я предлагаю вам приобрести часть акций моего охранного агентства.
– Шаг, конечно, рисковый и отчаянный. Но вы, Алексей Павлович, не были бы собой, если бы вышли из игры. – Довлатов нахмурился, что-то подсчитал в уме, а затем с напускным недовольством пробурчал, как бы делая одолжение: – Любой другой на моем месте просто забрал бы деньги и был бы таков. Но мы собираемся за этим столом не в первый и, я надеюсь, не в последний раз. – Илья Петрович сделал многозначительную паузу, после чего прищурился. – Ради вас можно сделать исключение. Акции – это, конечно же, не живые наличные деньги, которые можно потрогать, понюхать, но все же…
– Вы даете мне для отыгрыша тридцать тысяч – это задаток за покупку десяти процентов акций, – перебил его Бубликов. – В тот момент, когда у меня выйдут деньги, мы вскроем карты. У вас не будет права повысить ставку.
– Да хоть двадцать, тридцать, пятьдесят плюс один процент – сути это не меняет, – чувствуя себя хозяином положения, продолжал разглагольствовать Довлатов. – Опять же повторюсь – это не наличка. К тому же сегодня акции вашего агентства котируются, а завтра – бах, и падают в цене. Законы рынка, так сказать. Однако я войду в ваше положение, пойду вам навстречу. – Он сомкнул пальцы в замок. – И в то же время я вот так просто, по одному вашему слову, не могу этого сделать. Иначе это будет выглядеть как простой займ.
– Я вас понял. – Владелец «Форпоста» прочитал мысли Ильи Петровича, достал из кейса чистый лист формата А-4 и шариковую ручку с позолоченным колпачком. – А кто станет свидетелем? Этаким нотариусом, который поставит под документом и свою подпись?
– Думаю, он. – Довлатов кивнул на парня-дилера и тут же спросил у него, заранее зная ответ: – Вы же не против? Такая сделка не противоречит правилам заведения?
– К вашим услугам, господа, – не мешкая, согласился тот, прекрасно понимая, что его услуги в качестве свидетеля будут щедро оплачены тем из этих господ, который выиграет. – Заключать сделки во время игры не запрещено. Главное, что вы не будете играть в долг.
Позолоченный колпачок упал на столешницу. Алексей Павлович занес ручку над листом бумаги, готовый писать под диктовку Довлатова. Тот смаковал момент, не спешил, картинно закатывал глаза, скреб ногтями подбородок и что-то мычал себе под нос.
Наконец-то Довлатов сформулировал в голове текст будущего документа и озвучил его Бубликову. Тот коротко кивнул в знак согласия. Мол, я готов зафиксировать сказанное и подписаться под каждым словом, перенесенным на бумагу.
