И вот настал этот день. В классе, как всегда, им достались места на втором ряду.

- Все готовы? – ехидно спросил мистер Валера – не думайте, что будет очень легко.

Как выяснилось, он говорил правду. Даже Ване, Никите и Марине было довольно-таки тяжело.

- Псс… - послышалось сзади Никиты, и сразу же на его парту прилетела бумажка от Димы.

Развернув ее, Никита прочитал сообщение:

- Ты гуляешь с моей девушкой, поэтому ты выполнишь мои условия, и я к тебе лезть не буду. Сейчас же ты мне решишь контрольную работу!

Никита вмиг расстроился и уже думал встать и ударить Диму. Поборов в себе желание, он написал на свободном месте записки: «отвали».

Уже затылком Никита понял, что у Димы лицо перекосилось. Никита представил себе это и усмехнулся. Он не боялся Диму, хоть тот и думал, что его все боятся.

Прозвенел звонок. Никита как раз решил последнее задание и сдал тетрадь.

- Ну, как все прошло? – спросила Марина – все решили? Мне попались очень трудные задачи, но я вроде все написала.

- А я вот последнее задание не решил – сказал Миша, не смог график начертить.

- У меня предпоследнее задание вообще ппц было – сказал Артем – давайте лучше не говорить об этом.

Следующей парой по расписанию стояла физкультура. Занятие проводилось в большом зале. Это был огромный комплекс, включающий в себя спортивные атлетические инвентари. Ребята вошли в свои раздевалки. В ней уже находилась их группа. Так получилось, что Никита переодевался последним, а его друзья уже вошли в зал. Ничего не замечая, он направился к двери. Но дверной проем ему загородил Дима. В комнате еще оставались одногруппники, но стояла такая тишина, как будто никого не было – все затихли, боялись даже пошевельнуться.

- Дай пройти – сказал Никита и попробовал дотянуться до ручки двери.

- Больше ты ничего не хочешь? – спросил Дима.

- Дай пройти – уверенно повторил парень.

Дима взял и неожиданно ударил Никиту в живот. Собрав всю свою злость в кулак, Никита ответил ударом в лицо.

- Вы слышали крики? – спросил Артем ребят – и где Никита? Почему он так долго?

Они бегом направились к двери. Когда распахнули дверь, перед ними открылась очень зрелищная картина: Никита и Дима повалили друг друга на пол и пытались сделать своему противнику как можно больнее. А остекленелые однокурсники забились в углу и без звука наблюдали за этой картиной.

- Что тут происходит? – спросил мистер Сергей, пробиваясь сквозь учеников и разнимая дерущихся – кто это начал?

Все промолчали. Было видно, что все были напуганы.

- Так, ладно – проговорил грозно преподаватель – вы двое идите в больницу. После уроков, чтоб зашли ко мне в кабинет. А остальные идите заниматься.

Никита улыбнулся своим друзьям и поковылял в сторону выхода из спортзала.

- Как думаете, что между ними произошло? – во время пробежки спросил Миша.

- Не знаю, но Дима, наверное, его очень сильно разозлил – сказал Артем – Никита не любит драться, всегда решает вопрос мирно, в этот раз точно что-то серьезное случилось.

- А он молодец – прибавил Ваня – не то, что наши трусливые одногруппники.

***

- Ну, что физрук сказал? – спросили ребята Никиту.

- Сделал замечание. Еще одно такое поведение, и все доложит деканату. Он, видно, сам боится, что об этом кто-то узнает.

- Ну, это еще все обошлось – облегченно вздохнул Артем – а почему вы драться начали? Из-за чего?

Никита подробно рассказал про девушку, с которой он встречался.

- Я ее сегодня бросил – печально закончил он – но не из-за Димы, а из-за того, что встречалась не только со мной, обманывала меня.

- Ну и правильно, фиг с ней – поддержал Ваня – найдешь получше, да и проблем с Димой не будет.

- Проблемы будут. Дима мне стрелу забил в ботаническом саду. Сказал, что с ним будет семь человек, и что если я не приду, то я трус.

- Да не ведись ты на это – ответил Миша – забей на него, мы же знаем, что ты не трус.

- Дело не в этом – сказал Артем, посмотрев на Никиту – Никита всегда принимает брошенный ему судьбой вызов. Он точно пойдет, даже один против семерых. Ведь я прав?

- Ты меня очень хорошо знаешь – еле улыбнулся Никита – выбора у меня нет.

- Ну что ж, придется нам идти всем с тобой – сказал Ваня.

- Не нужно. Это верная смерть.

- А тебя никто и не спрашивал – ответил Артем – мы своих друзей в беде не бросаем. Да и не забывай, что я тебе жизнью обязан.

- Спасибо вам, ребята – облегченно сказал Никита – сегодня в полночь мы должны встретиться возле старого клена в ботаническом саду.

Весь вечер ребята вели себя как бы халатно, ни о чем не волновались. Хотя в глубине души у каждого можно было нащупать страх, ведь их ожидала ночью неравная битва.

В десять часов вечера к ним заглянули Марина и Жанна.

- Мы сегодня пойдем гулять? – спросила Марина Артема.

- А мы бы в это время могли бы в шахматы поиграть или на гитаре, как всегда – улыбнулась Жанна остальным мальчикам.

Наступила неловкая пауза.

- Сегодня не получится у нас погулять – ответил Артем – у нас с ребятами свои дела. Извини, но я не могу тебе сказать, какие именно – это личное.

Марина и Жанна выглядели немного расстроенными.

- Пошли, Марин – сказала Жанна – нужно в комнате еще убраться.

И девчонки вышли из комнаты, не пробыв даже около минуты.

- Надеюсь, что они не сильно обиделись – сказал Никита – это же все из-за меня.

- Брось, не нагружай себя. Все у нас с Мариной будет хорошо.

Молча оделись и вышли из комнаты. В коридоре было как всегда темно.

- Мистера Колю давайте не беспокоить – предложил Никита – пошлите через туалет.

Он повел их, словно, по лабиринту. Было очень темно, и ребята почти ничего не видели. Шли очень медленно и бесшумно, иногда останавливались, чтобы проверить обстановку: слышно что-нибудь или нет.

- Пришли – наконец-то сказал Никита и открыл шпилькой дверь.

- Где ты этому научился? – спросил Миша.

- Долго рассказывать.

Туалет выглядел очень заброшенным, по его состоянию можно было сказать, что он давно не работал. Единственное маленькое окошко только наполовину выходило на улицу, хотя и то весь вид упирался в елку, которая находилась в паре метров от окна.

- И ты тут пролезал? – удивленно спросил Артем.

- А то – довольно улыбнулся Никита.

- И как же ты его нашел? – спросил Ваня.

- Давайте оставим все вопросы на потом.

- Хорошо.

Вылезали все по очереди. Артему и Мише потребовалась помощь, ведь они были намного крупнее Никиты и Вани.

- Ого, мы сразу оказались напротив клена, на задней стороне общежития – удивленно отозвался Миша – даже обходить не надо.

- Сейчас без десяти двенадцать – посмотрев на часы, сказал Никита – пошлите к дереву, только аккуратно, чтоб никто нас не видел.

- Что там? – вдруг тревожно спросил Артем – я видел возле березы что-то, как и рассказывала Жанна. Там какое-то движение.

Ребята внимательно уставились в темноту и притихли, пытаясь всмотреться в ту сторону, куда показал Артем и прислушаться к какому-нибудь шуму.

- Ты все-таки пришел – послышался голос за их спиной и шум ног.

Друзья аж вздрогнули от неожиданности, ведь они совсем забыли, почему сюда пришли.

- Ты сомневался? - спросил Никита, голос которого звучал уверенно, хотя доля страха все-таки была слышна.

Дима привел с собой старшекурсников. Они стояли не рядом друг с другом, а как бы отдельно парами. Можно было подумать, что они не знают друг друга и им заплатили за то, что они сюда пришли.

- Готовы получить? – ехидно засмеялся Дима – давайте начнем.

В этот момент послышались шаги, и из-за угла показался профессор по биологии Кирилл.

Ребята встали как вкопанные и молчали. Профессор шел, совсем не замечая их, и что-то бормотал себе под нос. Казалось, что он уже пройдет мимо, но нет.

- А это что тут такое? – подойдя к группе мальчиков, спросил он – всезнайка Никита здесь, так, так, так… Братья Ивановы здесь, на пары ко мне не ходят, а ночью гуляют. Все за мной, идем к директору! Он очень будет рад увидеть вас всех у себя в такое ночное время, ведь вы нарушили режим университета.