Ваня постучал в главную дверь, но ему так никто и не ответил. Видимо, стук дождя заглушал все. Так что пришлось ему забарабанить по двери. Спустя несколько секунд кто-то едва приоткрыл дверь, была видна цепочка, закрывающая дверь.

- Кто здесь?

- Миссис Маша?

- Нет, меня зовут миссис Лена.

Дверь открылась, и женщина лет тридцати пяти пустила его вовнутрь. Ваня огляделся: это был совсем маленький детдом. Было человек тридцать от силы, здесь были дети приблизительно в возрасте до двенадцати лет.

- А где мне найти миссис Машу? – спросил Ваня, пытаясь увидеть хоть еще одного взрослого человека.

- Вы за Романом?

- Да.

- Не думали, что так быстро вы приедете.

- Так получилось.

- Ну, Маша сейчас с малышами наверху – женщина посмотрела на часы – минут через пять или десять должна спуститься сама. У нас тут все по расписанию.

Женщина рукой показала, где можно присесть. Они сели, а дети внимательно смотрели на них. Еще с самого появления Вани они внимательно его осматривали. Некоторые даже о чем-то шепотом переговаривались, лишь немногие из детей все также продолжали играть в свои различные игрушки.

- Может, вас что-нибудь интересует? – спросила миссис Лена.

Ваня осматривал ребят и пытался определить, кто из них Роман, хоть это сделать было просто невозможно.

- Да, может быть, надо подумать, миссис Елена – промямлил он, переводя взгляд с ребят на женщину.

- Можно просто Лена – улыбнулась она – вы же не ребенок.

- Хорошо. Давно существует этот детский дом?

- Лет девять, мы его содержим вместе с Машей. Конечно же, это много хлопот, но мы любим детей и хотим им помогать.

Ваня этот вопрос задал как бы между прочем. Он наклонил свою голову к уху Лене и прошептал:

- А кто из них Роман?

Лена была очень удивлена этим вопросом.

- А вы разве не знаете? Вы его что, ни разу не видели?

- Нет.

- Как так? А как же тогда у нас сегодня оказались документы на усыновление? Как можно усыновлять ребенка, даже не увидев его?!

- Возможно, миссис Катя принесла их. Знаете ее?

Лена задумалась.

- Я видела какую-то старушку рядом с Машей.

- Да, это определенно она – подтвердил Ваня.

- Так вы хотите отказаться усыновлять? – встрепенулась Лена.

- Я такого не говорил. Я усыновлю мальчика, а разве есть причины, по которым я могу отказаться?

Лена внимательно посмотрела на Ваню. Дети уже снова начали играться и не обращали на них никакого внимания.

- Вот он – кивнула она взглядом на парнишку с черными волосами.

Роман был весьма хрупкого телосложения, одним словом, дрыщ. На него были натянуты очки. Он сидел и спокойно читал книгу. Насколько помнил Ваня, он даже ни разу не посмотрел в его сторону за все время присутствия здесь. И складывалось ощущение, что дети с ним не хотят дружить и держаться от него подальше.

- Он плохо видит?

- Не знаю. Он носит очки с первого сентября. Говорит, что ему школьный доктор их приписал.

- А где он учится?

- Недалеко отсюда, в школе Синицына. Там директор – отец Маши. Вот она их всех туда отправляет, чтоб получали необходимые знания, пока не усыновят детей приемные родители.

Теперь Ваня понял, почему дети сначала так сильно осматривали его. Наверное, надеялись, что он именно их усыновит.

- А как он учится? Можете о нем что-нибудь рассказать?

Раз миссис Катя ничего не захотела о нем рассказывать, то это был последний шанс узнать хоть что-то о ребенке.

Лена бросила быстрый взгляд на Романа.

- Он необычный ребенок.

Видимо, она ожидала, что эти слова очень сильно заинтригуют Ваню. Он же этому не так уж сильно и удивился, раз этого ребенка хотела забрать в параллельный мир вместе с Русланом миссис Катя.

- И в чем же это проявляется?

- Он невероятно умный. Не похож на обычного ребенка. Иногда мне кажется, что я разговариваю не с ребенком, а с взрослым человеком.

Ваня задумался. Ему знакомо это чувство. Оно возникает у него всегда, когда он общается с Русланом.

- И все?

- Нет.

А вот это слово «нет» его заинтриговало.

- Вы заметили, что от него все пытаются держаться на расстоянии? Другим словом, недолюбливают его.

Эти слова подтвердили его наблюдения, которые он вел раньше.

- Почему?

- Наверное, потому что с ним происходят странные вещи. Вернее, не с ним, а с теми, с кем он общается.

Ваню этот факт удивил.

- Это как? Можете примеры привезти?

- С ним дружило всего три человека до этого момента. Первого звали Андрей. Так он попал в аварию – его сбила машина. Он остался инвалидом. Но его хоть взяла к себе одна богатая семья, она и платит за все его лечения.

- А что с двумя другими?

- Сбежали. Одного вскоре недалеко нашли мертвым, несчастный случай был. На него на стройке что-то упало сверху. Нас чуть не закрыли тогда за это. Правда, мы до сих пор не знаем, как они могли сбежать.

- А со вторым что? Известно что-нибудь?

- Нет. Просто пропал.

- А вы поиски вели?

- Нет, мы никак не можем это сделать. Если узнают о его пропажи – нас закроют. Мы очень сильно переживаем за этих детей, поэтому не можем этого позволить. Мы до сих пор надеемся, что он вернется.

- Так поэтому с Романом не общаются?

- Думаю, что да. Также разные беды происходят, кто руку ломает или еще что-нибудь.

Ваня даже не знал, верить ли всему этому, что все это происходит из-за Романа, а не по случайности, или нет. Он теперь понял, почему встревожилась Лена, когда он сказал, что не знает мальчика, и она подумала, что он не хочет его забрать. Наверное, она, как и все, мечтала, чтоб этого ребенка быстрее усыновили, чтоб было легче им всем жить.

Ваня взглянул на ребенка и встретился с ним глазами: он их не отвел, да и ребенок тоже.

- Мистер Ваня? – послышался голос за спиной парня. Ваня оторвал взгляд от мальчика и повернулся на голос.

- Миссис Маша?

- Можно просто Маша.

- Ну, а меня Ваня.

Маша была ровесницей Лены. Она была чуть полненькой женщиной с милым детским личиком.

- Вы приехали за Романом?

- Да.

- Я сожалею, но вы мальчика пока что забрать не можете. Только через день.

Ваня удивился этому.

- Почему?

- Да есть маленькие проблемы пока что – она взглянула на Лену.

Ваня тут же подумал, что это из-за пропавшего мальчика, но решил не спрашивать про это. Ведь это было личное для женщин.

- Хорошо, я тогда потом приеду к вам, выеду четвертого сентября утром из N.

- Из N? – в один голос спросили Маша и Лена.

- Это ж часов 9-10 ехать оттуда. Ты, наверное, устал? – спросила Лена.

Этот вопрос был лишним. По тому, как выглядел Ваня, можно было понять, что весь этот проезд забрал немало сил. Столько времени за рулем: сидеть уже было трудно, да все время в напряжении за дорогой следить, тем более и дождь – такое не каждый выдержит.

- Давай ты переночуешь у нас, а утром отправишься в путь? – предложила Маша.

Ваня был очень рад этому предложению, он уже и сам хотел попросить переночевать здесь.

- А с мальчиком хочешь пообщаться? – спросила Лена.

Он взглянул в сторону Романа, который по-прежнему читал книгу.

- Не сегодня. Если можно, то я отправлюсь сейчас спать, а завтра утром выеду к себе. Ведь меня ждет мой сын.

- У тебя есть ребенок? – спросила Маша.

- Да, приемный – ответил Ваня – уже почти девять лет как.

Женщины были удивлены, ведь Ваня, получается, в своей юности взял и усыновил ребенка, спрашивается: зачем?

Больше они не стали его расспрашивать, Маша приготовила ему на втором этаже комнату. Для детского дома дом хоть и был небольшой, но зато было много этажей, с маленькими комнатами.

Ваня лег на кресло-кровать. Он даже удивился: как оно его удерживает? Оно выглядело еле пригодным, почти разваливалось. В комнате уже было темно, и стояла тишина. Как играют дети – Ваня не слышал. Видимо, были пусть и старые, но довольно толстые стены.