- Даже спокойнее как-то без похорон будет – перед сном сказал Ваня.

- Как бы это и не звучало со стороны эгоистично, но тут ты прав – согласился Миша.

Артем всего лишь кивнул головой и отвернулся набок.

- Спокойной ночи – сказал он.

Около часа никто заснуть не мог, хотя и не подавал вида. А за окном в это время все также продолжал кружить снег.

ГЛАВА 12. НЕЖДАННАЯ ВСТРЕЧА

Часов в десять утра в дверь комнаты постучали, от чего ребята проснулись незамедлительно.

- Просыпайтесь, у вас не так уж много времени до поезда, завтрак готов – послышался голос миссис Ирины из-за двери.

- Как спать хочется – проговорил Миша.

- Но, видно нам пора уже – сказал Артем.

- Надеюсь, что на улице будет не так уж холодно как вчера – подхватил Ваня.

Ребята принялись одеваться в свои вещи, которые постирала миссис Ирина. Вещи лежали на спинках кроватей. Миссис Ирина еще ночью, наверное, их принесла, пока ребята спали.

- Очень долго вы спите, молодые юноши – обратилась к ребятам бабушка Никиты – Никита всегда рано просыпался.

Ребята не знали, что сказать, но в этот момент их выручил мистер Эдуард.

- Да ладно тебе, Галя – сказал он – пусть лучше позавтракают и поспешат на кладбище. Вы, видимо, сюда вернуться не успеете, так что прямиком на поезд идите.

- Хорошо – согласились ребята.

Как не странно, завтрак был таким же вкусным, как и ужин. Легкой пищи было навалом.

- Надеюсь, что там не сильно холодно – повторился во время завтрака Ваня.

- Да нет – ответила миссис Галя – мы уже ходили сегодня на могилку. На улице снег то идет, но не так уж сильно как вчера. Мы вам покажем направление, куда нужно идти. Вряд ли кто-то утром ходил, хотя наши следы может уже замело.

Поблагодарив за завтрак, ребята поспешили одеться и пойти на кладбище.

- Если заблудитесь – позвони, Артем – сказал Эдуард – хотя тут заблудиться невозможно.

- Спасибо вам за приют – сказал Миша.

- До свиданья – прибавил Ваня.

- Это вам спасибо, мои дорогие – ответила миссис Галя.

Ребята вышли на улицу. На дворе была ясная солнечная морозная погода, снег был очень маленьким. Лицо сразу же защипало, и пар шел от ребят со всех сторон.

- Вот туда вам нужно идти – показывая в сторону двух холмов, сказала миссис Галя.

И ребята отправились в путь. На снегу еле виднелись следы от ног и палки миссис Гали. А на коляске Эдуарда по такому снегу, конечно не проедешь. Наверное, миссис Галя вместе с миссис Ириной ходили на кладбище.

Шли уже по выложенной тропинке.

- Долго нам идти после этих холмов, как думаете? – спросил Ваня.

- До холмов идти минут десять только – ответил Миша.

- А ты как думаешь, Артем?

Артем промолчал, потом сказал:

- Мне все равно, буду идти столько, сколько нужно.

Ваня и Миша поняли, что лучше ничего Артему сейчас не говорить, ведь их ожидает один из самых неприятных моментов, к которому они сами прокладывают дорогу, прекрасно осознавая, как тяжело им будет находиться у могилы, где похоронен Никита со своими родителями.

Миша ошибся, считая, что дойдут минут за десять. Как оказалось, пришлось идти по времени аж в два раза больше.

- Ну, наконец-то - проговорил Ваня.

- Столько поднимались – охнул Миша.

- Смотрите – показал вперед Артем.

Как только они поднялись на холм, их взору открылось небольшое кладбище, по сторонам которого были березовые рощи. Сразу было видно, что оно не ухожено. Оград не было видно на большей половине могилок. Довольно-таки немного проживало людей в этом селе.

- Ну, и как мы найдем нужную могилку? – спросил Миша.

- А я вроде знаю, куда нам идти – ответил Артем.

- Ну и куда же?

- А ты оглянись – ответил Ваня, который видимо тоже понял, куда им надо.

Миша оглянулся. Так получилось, что кладбище как бы лежало у них на ладони - можно было увидеть большую часть могилок, а может даже и все. В самом углу можно было заметить небольшую могилку, явно свежую.

- Увидел – ответил он.

До могилки было как рукой подать. Она находилась в самом краю и граничила с березовой рощей. Около трех минут прошло, прежде чем ребята оказались у этой самой могилы.

Возле креста лежала почти засыпанная снегом фотография Никиты с родителями, которая была сделана, видимо, еще во время выпускного вечера.

Никто не сказал ни слова. Огромная горечь была в горле у ребят. А Артем заплакал, не смог сдержаться. Не прошло и пары минут, как ктото вышел из леса и направился к ним.

- Кто это? – шепотом спросил Артем.

- Не знаю – хором ответили ему Миша и Ваня.

Незнакомец явно направлялся к ним, он был закутан в плащ, так что сначала лицо его разглядеть было невозможно. Друзья насторожились. Были готовы пуститься в драку, если что, никто ж не знает что у незнакомца на уме. Незнакомец подошел к ребятам и остановился в пяти шагах. И только потом он снял капюшон.

- Это… – вырвалось одно слово из уст Миши.

Ваня и Артем тоже узнали того, кто стоял перед ними, хоть даже ни разу до этого его не видели. Это был Максим. Хоть он и отличался от фотографии, которую им показывали в университете, но он почему-то легко узнавался. Хотя, в жизни выглядел намного старше и серьезнее.

- Я ждал вас здесь – произнес Максим – и вы пришли. По вашему выражению лица я понял, что вы меня узнали.

- Что тебе от нас нужно? – спросил настороженно Артем – и что ты здесь делаешь?

- И как нас нашел? – вставил Ваня.

- И не подходи к нам – прибавил Миша.

- Хм… мне понятна ваша реакция – ответил Максим – вам же в университете сказали, что я сумасшедший.

- Ты не ответил на наши вопросы – сказал Артем.

- Вы бдительны и это хорошо. Может Никита был и прав, хотя, этого я точно не узнаю. У меня нет выбора, риск неизбежен.

- Ты знал Никиту? – спросил Миша. Друзья были очень шокированы этим фактом. Никто не ожидал, что их поход на кладбище так может сильно задержаться.

- Знал ли я его? – хороший вопрос. Но думаю, что здесь лучше нам не говорить об этом.

- Почему это? – спросил Ваня.

- Чуть позже узнаете. Вы еще не отошли от того, что встретили меня. Я это вижу. Когда вы узнаете все, что я хочу вам сказать, тогда посмотрим на ваши лица.

- Так ты не ответил ни на один наш вопрос – сказал Артем – а нам и так спешить нужно, поезд отправляется в двенадцать часов.

- Я знаю – спокойно ответил Максим – зато следующий поезд отправляется в четырнадцать часов, а потом в шестнадцать часов.

С этими словами он достал сначала три билета, а потом еще три билета.

- Так что давайте поговорим в другом месте – предложил он – у меня тоже не так уж много времени, можно сказать, что практически его не осталось.

- И где мы будем разговаривать? – спросил Ваня.

- В сарае.

- В сарае??? – раздались удивленные возгласы ребят.

- В сарае у Никиты – подтвердил Максим.

Друзьям сразу же вспомнилось небольшое сооружение, на которое они смотрели вчера из окна.

- И кто же нас туда впустит? – спросил Артем – миссис Галя и мистер Эдуард думают, что мы уезжаем в двенадцать часов.

- Пойдемте, я знаю это село, как пять своих пальцев. А попасть в сарай – это пять минут делов.

- А почему именно в сарае у Никиты? – спросил Миша – и можно ли нам тебе верить?

- Какие же вы приставучие, все вам так интересно – с иронией произнес Максим – я вам все на месте расскажу и отвечу на все вопросы. А теперь, если вы до сих пор опасаетесь меня, задумайтесь – похож ли я на психа?

Ребята переглянулись. Они и забыли, что разговаривают якобы с психом. Да и вряд ли псих мог бы так удивительно легко говорить, приводить аргументы, да еще и Никиту он знает.

Друзья кивнули друг другу.

- Ну ладно, пошли в сарай – согласился Артем.

ГЛАВА 13. ЛЕГЕНДА