-Сочувствую, конечно, но от меня-то тебе что нужно? - недоумевала девушка.

-Так я ж говорю, его отпинали какие-то ушлёпки, и сейчас ему надо немного отлежаться.

-Ни за что! Здесь бордель, а не богадельня! Отведи его к Карлосу и пусть он там проспится.

-Да не будь ты стервой, Наоми. Зуб даю, мужик смирный, лапы распускать не будет.

-Не в том дело, Финн. Я специально сказала, что у меня плохое самочувствие, чтобы отдохнуть от всего этого. Если хозяйка узнает, что у меня в комнате кто-то…

-Да откуда она узнает? Если ты сама ей об этом не расскажешь, то Аннет ни о чём не заподозрит.

-Ладно, маленький паршивец, тащи сюда своего дружбана.

-Он мне не дружбан! Нэш…

-Мне всё равно чей именно он дружбан - пусть он идёт сюда.

Наоми называла себя последней дурой, раз пошла на поводу у хитрого мальчишки, но ничего не могла с собой поделать. Наоми была знакома с матерью Финна, и зачем то ляпнула, что если её сынку понадобиться помощь, она обязательно ему поможет. Знал ли Финн об этом разговоре или нет, но если ему было нужно от кого-то спрятаться, он сразу же прибегал сюда. От мальчишки были одни неприятности, но у Наоми не хватало силы воли ему отказать, чем Филипс младший беззастенчиво пользовался. Узнать о тайном визитёре Аннет могла лишь от других девочек. Нельзя сказать, что они были отъявленными паршивками, но каждая вторая здешняя проститутка была болтушкой и сплетницей, и могла накликать беду на голову Наоми, даже не желая этого. Финн же засунул в рот два пальца и громко свистнул, чем и привлёк внимание Терри.

-Мда, ты был прав - этот парень явно не станет распускать лапы! - проговорила Наоми, разглядев подошедшего к окну “друга Нэша”.

Терри выглядел малость помятым и сильно подуставшим, но даже несмотря на это он ещё мог соображать.

-Спасибо, тебе, конечно, но я не хочу, чтобы из-за меня у этой девушки были проблемы! - Терри запоздало попытался отказаться от помощи мальчишки.

-Хватить болтать всякую хрень, давай уже залезай! - дерзко отозвался Финн и дал Дитсу пинка.

Подхватив Терри под руки и затащив его к себе в комнату, Наоми буквально приказала ему лечь на кровать, но сначала снять обувь. Дитс спорить не стал, и уже через пару минут спал как младенец. Наоми подошла к окну и сказала Финну, что всё в порядке. Мальчишка поблагодарил проститутку, и с чувством выполненного долга отправился на поиски Нэша. Чуть позже Финн узнает, что парни Аннет разыскивают Терри, и поймёт, что совершил чудовищную ошибку, приведя его в “Кошачью Лапку”.

“Они обязаны быть там!” - думал Патрик, заходя в космопорт.

Фишер перебрасывал ненавидящий взгляд с одного судна на другое, пытаясь угадать где же именно находится Кобра. Фил же держался более спокойно, и его волновала лишь одна вещь: если Патрик не перестанет убивать всех присутствующих своим ненавидящим взглядом, его прикончит охрана. Парни Спенса поглядывали на наёмников с опаской, и было очевидно, они лишь ждут повода, чтобы отправить эту парочку на тот свет, но открывать огонь первыми не собираются.

-Может, тебе стоит вернуться и присмотреть за челноком? - предложил Фил, ненавязчиво пытаясь избежать конфликта.

-А что за ним присматривать? Мы отсутствуем всего лишь десять минут! - грубо ответил Фишер, не поняв намёка.

Фил про себя отметил, что для угона челнока достаточно и пары минут, но было понятно, что поглощенному своей местью Патрику сейчас не было дела ни до чего другого. К счастью, приметив среди охранников одного знакомого, Патрик сменил взгляд на менее свирепый. Когда охранник, до этого о чём-то болтавший с каким-то пиратом, тоже приметил Фишера, Патрик жестом подозвал его к себе.

-Привет, Ленни. Как делишки? - поинтересовался Патрик.

-Лучше чем у тебя. Я слышал, ты проворонил ценный груз для Аннет. Как же это тебя угораздило?

Прежде, чем Патрик набросился на охранника с кулаками, Фил встал между ними, готовясь предотвратить драку.

-Да ты совсем свихнулся, приятель! - мрачно констатировал Ленни.

-Я тебе не приятель! - рявкнул Фишер, после чего несколько охранников начали обходить его со всех сторон.

Однако Ленни дал понять, что всё нормально, и парни вернулись на свои места.

-Послушай Ленни, ответь лишь на один вопрос: где сейчас Кобра? - вступил в разговор Фил.

-У себя на корабле. Она сидит там безвылазно после того, как выкинула одного…

-Где её корабль? - перебил его Патрик.

-Вон там, - ответил Ленни, указав рукой вправо.

Фишер оттолкнул Фила, по-прежнему стоявшего у него на пути, а потом вытащил из-за пояса пистолет-пулемёт Ингрэм и зашагал в указанную сторону.

-Придурок, ты что совсем сдурел? - взволнованно проговорил Ленни, схватив Патрика за плечо и повернув к себе лицом.

Фишер уже собирался вскинуть оружие и вышибить охраннику мозги, однако Ленни перехватил его руку, т.к. заранее предугадал этот отчаянный жест.

-Хочешь, чтобы тебя на месте положили? - спокойно осведомился он.

Поняв, что его чрезмерная импульсивность едва не довела до беды, Патрик убрал оружие.

-Если хочешь прикончить Кобру - становись в очередь. А вообще, просто постой в сторонке и дождись, пока парни Бишопа сделают грязную работу за тебя.

-Я не собираюсь ждать! Эта тварь сегодня сдохнет!

-Ты вообще слышал, что я только что тебе сказал? Никаких разборок в этом здание! Если хочешь разобраться с Коброй, сделай это после того, как она покинет космопорт.

Расстегнув куртку и порывшись во внутреннем кармане, Патрик достал пачку купюр и протянул их Ленни, даже не став пересчитывать.

-И я полагаю, если Кобра покинет здание, я узнаю об этом первым? - уточнил он.

-Непременно. Но если хочешь её прикончить, тебе лучше нанять парочку крепких ребят. Ты появился как нельзя кстати: вчера в Крэкхаусе какой-то торчок пырнул отвёрткой одного дилера. Его охранники остались без работы, и будут рады любому предложению.

Крэкхаусом назывался особый район Астера, который населяли одни лишь наркоманы. Большинство дилеров получало товар непосредственно от людей Бишопа, а потом они его реализовывали. Сам Бишоп наживался на продаже наркотиков не только на Астере, но и на Актароне, поэтому тщательно следил за этим бизнесом, наказывая нерадивых подчинённых даже за малую провинность. Однако общение с неадекватными торчками довольно часто заканчивалось смертью, причём не всегда погибали они сами. Охранники, допустившие гибель дилера, явно оказались в опале, и теперь были готовы взяться за любую работу, однако Фишеру проще было превратить их в пушечное мясо, чем заплатить за работу.

Помимо вечно недовольного Карлоса, в баре было ещё несколько пьянчуг, однако Лора и Рекс не отличались особой брезгливостью. Сюда они пришли вовсе не для того, чтобы напиться до полусмерти, а лишь выпить по пиву, и зализать раны, т.к. долгое нахождение на борту “Сильвер Фокс” на каждого из них действовало угнетающе. Карлос принёс им две бутылки тёмного пива, и сразу же сунул Лоре под нос счёт, сказав, чтобы она как можно быстрее отсюда выметалась, а то у него плохое предчувствие. Кобра сказала, что скоро свалит, если ей не будут мешать. Бармен понял тонкий намёк и сразу же ушёл обратно за стойку. Конечно, Лора могла за один присест осушить полную бутылку, но сейчас она медленно попивала пивко, никуда особо не торопясь.

-Уже прошло достаточно времени, - загадочно проговорила Кобра, прежде чем сделать очередной глоток.

-Ты о чём? - поинтересовался Рекс, доставая из кармана две сигареты.

-Об Умнике. Как думаешь, он всё ещё жив? - спросила Лора, беря сигарету из рук Рекса.

-Я о нём вообще не думаю, да и тебе стоит думать о том, как решить важные проблемы.

Подошедший к столику Карлос одарил огоньком пиратов, а потом сразу же ушёл обратно.

-А может, просто послать старую ведьму в задницу и дело с концом? - предложила Лора.

-Это даже не вариант. Если просто тупо игнорировать проблему, она от этого не исчезнет.