Таким, например, оказался Ронни Хилсон. Он ухаживал за Отем, притворялся влюбленным целый месяц, что они встречались, и исчез на следующий день после того, как уложил ее в постель. Вначале она решила, что, наверное, никудышна в сексе, однако со временем поняла, что Ронни, скорее всего, интересовал лишь сам процесс завоевания, а она была слишком наивна, чтобы это заметить.

Зевая, Отем направилась в спальню, на ходу стягивая свитер. По пути из ресторана домой она позвонила Джошу с мобильного, извинилась за то, что снова отменяет их поход.

– Бывает, – сказал Джош. – Ничего страшного. Майк Логан давно хочет со мной сходить. Позвоню ему, спрошу, успеет ли он собраться к завтрашнему утру.

– Майк не готов к Касл-Року.

– Ага, я знаю. Мы пойдем куда-нибудь еще. – Она почувствовала, что Джош улыбается. – И это хорошо, потому что я хочу подняться на Касл-Рок только с тобой.

– Мне правда очень жаль, Джош, что я не смогу завтра.

Наступила пауза.

– Ты… ну, выглядишь очень занятой последнее время. Если у тебя какие-то сложности, ты же мне скажешь?

– Все нормально, Джош. У меня просто небольшие проблемы со сном. Это пройдет, я уверена. Поговорим на следующей неделе.

Она нажала кнопку отбоя и увидела, что Бен за ней наблюдает.

– Похоже, ваш друг Джош за вас переживает.

– Он просто обо мне беспокоится.

– Вы уверены, что это простое беспокойство?

Интонация его вопроса заставила Отем вскинуть голову.

– Вообще-то Джош влюблен в мою лучшую подругу, Терри Маркхэм. К сожалению, она даже не замечает, что он существует.

– Бедняга.

– Да уж. Я все надеюсь, что у Терри откроются глаза, и она поймет, какой Джош классный парень.

Через несколько минут такси остановилось возле ее дома, и Бен настоял на том, чтобы проводить Отем до дверей квартиры. Она не пригласила его зайти, да он и не ждал приглашения. Она пожелала ему спокойной ночи, закрыла дверь и прислонилась к ней, удивляясь участившемуся биению своего сердца.

Проклятие. Раздевшись и бросив одежду на кровать, Отем вздохнула. Меньше всего на свете ей хотелось бы испытывать физическое влечение к Бену Маккензи. Он ей совершенно не подходит, и даже если бы ею заинтересовался – а это вряд ли! – была бы просто дурой, решившись завязать с ним отношения.

Запретив себе думать о Маккензи, Отем повесила одежду в шкаф, надела короткую розовую ночную рубашку, откинула покрывало и улеглась в кровать.

Той ночью ей снова приснился сон.

Всю субботу Бен провел в офисе, решая проблему с «Эй-уан спортс» и исходящей от них угрозой его магазину в Айсакве. Он позвонил Рассу Петроуну, агенту по недвижимости, который держал его в курсе происходящего, и Расс сообщил, что компания «Эй-уан» сделала официальное предложение о покупке участка земли на углу той улицы, где стоял его магазин. То есть практически напротив.

– Сукин сын, – отреагировал на эту новость Бен.

– Продавцы его пока не приняли, но, похоже, примут.

– Это плохая новость.

– Вы говорили, «Эй-уан» хочет купить ваши магазины. Я получил информацию об этом участке без особых трудностей. Мне кажется, они хотят, чтобы вы знали. Вероятно, думают, что угроза конкурентов расположить магазин рядом с вашим вынудит вас принять их предложение.

– Я уверен, что они на это надеются, однако я не поддамся. И значит, они пойдут дальше.

– Вы думаете, они действительно начнут строиться прямо напротив?

– Я думаю, они это сделают, если решат, что снижением доходов от моего магазина в Айсакве или даже его закрытием склонят меня к продаже им всей сети.

– Хотите, чтобы я что-нибудь сделал?

– Я хочу, чтобы вы поговорили с хозяевами того участка. Сделайте это осторожно, но постарайтесь выяснить, сколько «Эй-уан» им предлагает. Скажите, что мы дадим на двадцать процентов больше, если они согласятся совершить сделку за три рабочих дня. Если же они снова обратятся к «Эй-уан», наше предложение аннулируется.

– Вы уверены, что успеете за три дня? – спросил Расс.

– Вы договаривайтесь. А я найду деньги.

Расс повесил трубку, пообещав перезвонить, как только появятся новости, и Бен набрал номер Пита Росса – уже во второй раз за сегодня.

– Прошу прощения, что не перезвонил, – сказал Пит. – Мой мобильный был вне доступа. После этого дела с Миксом, думаю, вы хотите, чтобы я еще раз изучил обстоятельства исчезновения вашей дочери.

– Угадали.

– Вы полагаете, если Джеральд Микс ее не убивал, есть шанс, что она до сих пор жива?

– Вы снова правы, именно так я и думаю.

– А при чем тут эта Соммерс? – поинтересовался Пит.

До сих пор Бен намеренно не говорил Россу больше, чем нужно, однако он доверял Питу, и, раз уж тот взялся за это дело, придется рассказать ему все.

– Пару недель назад Отем Соммерс пришла ко мне по поводу Молли. Она сказала, что видит сны о ней. Я знаю, что это звучит глупо, однако она была настроена настолько серьезно, что поехала повидаться с Миксом. А это нельзя назвать приятной встречей. Кроме того, она знает некоторые вещи, Пит, о которых не писали в газетах.

Он рассказал детективу о маленьком Робби Хайнсе, который в тот день тоже играл во дворе. Хотя о мальчике не упоминалось в прессе, Отем с точностью его описала.

– Если Микс действительно сказал ей, что не убивал Молли, я не могу отмести возможность, что все это может быть серьезно.

– Я знавал полицейских, которые привлекали к сотрудничеству медиумов и экстрасенсов. Мне всегда это казалось чушью собачьей, но кое-кто из ребят говорит, что иногда пользу это приносит. Если бы Молли была моей дочерью, я бы пробовал все что угодно.

– Спасибо, Пит.

– Я позвоню вам, когда что-нибудь нарою.

Бен положил трубку и откинулся на спинку кресла. Итак, все начиналось снова. Весь этот ужас повторится, и он не может его остановить. Ожил телефон, его личный номер. Определитель показал, что звонит Кэти. Бен сделал глубокий вдох и поднял трубку. Услышав ее голосок, он улыбнулся:

– Привет, милая.

– Привет, пап. Я звоню, чтобы напомнить тебе: не забудь забрать меня завтра.

– Разве я хоть раз забывал?

– Ну, нет, но я просто хотела убедиться. Мы ведь поплывем на катере?

У Бена был двенадцатиметровый прогулочный катер, «Кузнечик».

– Ага, и я приготовлю все для пикника. Я не забыл.

Кэти обожала катера и все, связанное с водой. Она хотела плавать с Беном на каяках, однако он считал, что для десятилетнего ребенка это слишком опасно. Он знал, что они с Джоан чрезмерно трясутся над Кэти, но, потеряв одну дочь, не хотел рисковать второй.

– Ладно, пап, увидимся завтра.

– Люблю тебя, – отозвался Бен.

И это было правдой, он ее обожал. Бен не пропустил ни одного дня посещения и старался сделать каждый из них особенным и запоминающимся для Кэти. Однако он ни разу не обратился в суд с просьбой увеличить время, которое ему после развода разрешили проводить с дочерью. Он понимал, что должен видеться с Кэти чаще, знал, что Джоан хочет того же, но ему всегда что-то мешало. И дело не в том, что Кэти так сильно напоминает ему о Молли, говорил он себе. Не в том, что, когда он смотрит на ее блестящие белокурые волосы и распахнутые голубые глаза, в груди его отзывается боль.

Мысленно Бен представил свою старшую дочь. Ту, которую давно считал мертвой. Он подумал об Отем Соммерс и о раздирающем его чувстве неуверенности, которое она вызывала. Бен молился, чтобы Отем оказалась такой же невинной и искренней, какой выглядит. А не женщиной с коварными планами, способной разрушить и его жизнь, и жизнь всех, кого он любит.

Отем мерила шагами гостиную, тревожась гораздо больше, чем следовало. Это просто смешно. Ну и что с того, что Бен Маккензи – любимец публики, а она одета в расшитое стразами черно-белое платье, которое купила на распродаже в «Мэйсис»? Когда она была с Джошем, такие вещи ее не волновали. И Джош, конечно, брал смокинг напрокат. Отем сделала глубокий вдох и медленно выпустила воздух. Ей хотелось отменить встречу. Прошлой ночью она плохо спала. После того как ей приснился последний сон про Молли, она положила блокнот и карандаш на тумбочку возле кровати, решив записывать все, что увидит. Этой ночью она снова увидела сон, вздрогнув, проснулась, включила прикроватный свет и стала писать, фиксируя каждую деталь, пока они еще были свежи в ее памяти.