— Гарри...
— Слушаю.
— Но ведь... получается, что домовики — по сути, в рабстве?
— Хуже.
— Как это?
— Имеющий раба — имеет врага. Так что рабовладение — весьма небезопасное занятие. В случае же домовиков...
— Что с ними?
— Они имеют собственную магию, в чем-то серьезно превосходящую магию волшебников.
— Как это?
— Ну, аппарирование через щиты Хогвартса ты уже видела. Есть и еще несколько фокусов в таком же духе.
— ... — Девочка вопросительно смотрит на меня, явно ожидая продолжения.
— Но их психика серьезно искалечена.
— То же самое говорили и о неграх.
— Да, но все-таки негры сохранили психику, сформированную естественной средой, психика же домовиков искусственно задана их создателем.
— Создателем?
— Да. Домовики — искусственно созданные существа.
— Но ведь можно...
— Да, искалеченную психику можно вылечить. Но тогда мы нарвемся на еще один барьер, оставленный создателем этих существ.
— Какой?
— Они не получают из окружающей среды достаточно Силы, чтобы выжить.
— Но как тогда...
— Домовик, давая клятву верности, то есть — по сути, становясь собственностью мага, одновременно получает канал к его ауре, по которой получает недостающую Силу от хозяина. Помните, несколько дней я ходил бледный, зато заклинания у меня получались почти так, как и надо?
— Помню... — Драко и Дафна просто кивнули.
— Это как раз и произошло, когда я принял клятву у Асси. А, поскольку она долго оставалась без хозяина, и без подпитки Силой — то была серьезно истощена, и сильно оттягивала на себя мои резервы.
— А как же те домовики, которые получают одежду, и, с ней — свободу? — Драко, похоже, так же не разбирается в проблеме, хотя именно он мог бы и знать. Хотя... зачем магу узнавать что-либо о каких-то там домовиках?
— Они должны найти нового хозяина в течение полугода... либо присоединиться к общине в Хогвартсе либо Азкабане. Но... сами понимаете — Азкабан — не курорт. Туда идут разве что самые отчаявшиеся. А Хогвартс... здесь и так самая большая община домовиков в Британии, а мощность Источника Хогвартса, хоть и велика, но ограниченна. Так живут они здесь... впроголодь.
— А как же дети? — Миа старается найти слабые места в том, что я рассказал моим друзьям.
— Дети домовиков подпитываются через тот же канал, что и родители. Именно поэтому в Хогвартской общине детей практически нет, а волшебники редко когда бывают рады прибавлению в семействе верных слуг.
— Но тогда... наверное, мне тоже надо взять себе домовика.
— Учти — больше одного ты пока просто не потянешь.
— Хорошо... Но тогда и Драко...
— Нет. Ни он, ни Дафна просто не могут этого сделать.
— Почему?
— Принять верность домовика может либо совершеннолетний волшебник, либо — старший в роду.
— А я? У меня ведь есть и папа и мама, и до совершеннолетия мне еще далеко...
— А они — не волшебники. Так что, мисс Гермиона, позвольте представить Вам мисс Гермиону Джин Грейнджер, Главу Дома Грейнджер.
А вот этим заявлением мне удалось выбить из колеи и Миа, и Драко. Дафна осталась спокойна. Похоже, она о таком выверте магической юриспруденции знала или догадывалась.
— Хорошо. Тогда я хотела бы взять себе служанку.
— Хорошо. Асси! — Домовушка появилась немедленно. Я все еще считал необходимым выражать ей свое неудовольствие, поэтому к служанке обратился сын Дома Да Гаан Шинзен, пусть — младший и приемный, но в статусе "протеже Меняющего пути", что, в сочетании с уровнем Великого Дома — весьма немало. — Асси, среди твоих подруг есть такая, содержание которой не стало бы непосильным для юной Леди?
— Да, Господин. Моя подруга Илька... Она — Дитя Хогвартса, поэтому ей надо меньше, чем другим.
— Хорошо. Приведи ее. Но не говори, куда и зачем. Мне нужна одна домовушка, а не вся община. Исполняй. — Судя по тому, что Асси дождалась подтверждения приказа — она поняла совершенный просчет. Боюсь, теперь она ударится в другую крайность, но уж с этим я как-нибудь справлюсь.
— Гарри, а что значит... — Останавливаю девочку, и переадресую вопрос.
— Дафна?
— Дитя Хогвартса — домовой эльф, или эльфийка, родившиеся в Хогвартсе. Такое случается крайне редко, и всегда представляет собой сильную опасность для родителей. Но, если такое дитя выживает — им обычно нужно меньше Силы. Но и их возможности оказываются... несколько ограничены. К тому же... их считают слишком гордыми. Поэтому, такие домовые эльфы, как правило, остаются в Хогвартсе.
— Я думаю, это то, что тебе, Герми, надо.
Две домовушки появляются с легким хлопком.
— Илька.
— Да, господин волшебник.
— Ты знаешь, зачем ты здесь?
— Нет, господин волшебник. — Асси сжимается в комочек. Ее наказание продолжается. Еще бы... проверять, как домовушка выполнила прямой приказ — такое, пожалуй, никому из чистокровных волшебников в голову прийти бы не могло.
— Хорошо. Моя подруга, мисс Гермиона, глава Дома Грейнджер, пожелала принять тебя в услужение. Ты — согласна? — Глаза домовушки загораются отчаянной надеждой.
— Да, господин. Но... должна предупредить... я — дитя Хогвартса.
— Мы с мисс Гермионой знаем об этом. Ты нас устраиваешь.
— Тогда и я согласна. — Илька держится с достоинством, которое среди домовиков я до этого наблюдал только у главы общины.
— Герми...
— Что я должна сделать?
Несколько минут все присутствующие объясняют девочке все тонкости предстоящего ритуала. А потом начался собственно ритуал. Принесение клятвы, скрепление ее кровью, формирование канала Силы... Вот этого момента я опасался. К сожалению — не зря. Миа побледнела и пошатнулась. Пришлось подхватить падающую девочку, и вливать ей через Метку свою Силу. К счастью, Илька не была так истощена, как Асси, так что баланс установился довольно быстро.
— Гарри, — обратилась ко мне пришедшая в себя девочка, — ты не мог бы выполнить одну мою просьбу?
— Какую? — Я знаю, что все равно выполню ее просьбу, в чем бы она не заключалась, и Миа знает это, и знает, что я это знаю. Но... таковы правила игры. Я никогда не соглашаюсь "в темную".
— Пожалуйста, прости Асси!
— Миа, ты гений! Я как раз обдумывал, под каким бы предлогом мне ее простить. Спасибо!
— Асси!
— Да, господин.
— Моя подруга просила за тебя. Так что, ты прощена. Но постарайся больше таких ошибок не совершать.
Домовушка с радостным визгом бросается обнимать колени Миа, а мы, все остальные — с улыбкой наблюдаем эту картину.
Возрождение лорда Мориона.
После того, как все формальности, связанные с принятием Ильки на службу в Дом Грейнджер (может, и не Древнейший, но уж точно — Благороднейший) были улажены, мы решили обсудить текущее положение дел. Правда, выполнение принятого решения пришлось несколько задержать: когда я попытался "перейти к прениям", ребята с такой тоской посмотрели на мангал, что я понял — без шашлыков никакого конструктива не будет. Так что, заседание клуба "внутренний круг претендента на титул Темного лорда" пришлось отложить до тех пор, пока над поляной на берегу озера не поплыл восхитительный аромат жареного мяса.
Впрочем, когда шашлыки были съедены, начало заседания снова было перенесено, уже мной. Мне как-то очень кстати вспомнился один из персонажей саги, и его девиз "Постоянная бдительность!" Так что, я тщательно, в несколько заходов и разными способами проверил полянку на прослушивающие и наблюдательные чары. И, оказалось, — не зря: следящие чары Хогвартса были сдвинуты, и только узенькая полоса вдоль берега осталась свободна от наблюдения. Так что мы сделали вид, что старательно любуемся озером и уселись именно на этой полосе. К сожалению, похоже на то, что польза этого, столь полюбившегося нам места, уже практически исчерпана.
— Итак, думаю всем присутствующим понятно, что директор Дамблдор нам не друг. Со мной все согласны?
