– Третья слева, – кивнула я. – И на ней написано: «Машка – коза».

Горохова, метнув быстрый взгляд на смеющихся сержантов, показала мне неприличный жест средним пальцем. Я лишь вздохнула. Белолицая дворянка, прабабушкины бриллианты два карата, ну от…

– Вы будете ложный вызов оформлять? – спросила я полицейских, когда Горохова вплыла в лифт.

Те переглянулись.

– Да вони столько будет… Не, не будем.

Дня через два в лифте я встретила соседку, с которой всегда мило здоровались, разговаривали о школах, о нагрузке старшеклассников… Соседка сухо кивнула мне и отвернулась.

– Скоро каникулы… – попыталась завести я разговор. – Куда-нибудь дочку отправляете?

Та лишь прищурилась и ничего не ответила.

Так повторилось еще с одной соседкой, с интеллигентной парой этажом выше, с бабушкой этажом ниже…

– Нехорошо… – покачал головой высокий старик, отец чемпионки по боксу, которая купила квартиру в нашем доме, а обитала за городом. Вместо нее жил отец, общавшийся с соседями с высоты чемпионского звания своей дочери. – Приличная с виду женщина…

– Кто? – вздохнула я, чувствуя, что сейчас узнаю о себе что-то удивительное.

– Да вы! Бить пожилую даму, да по такому месту! Ногой! Да так, что той вызывали «Скорую»!

– Дама – это Горохова? – на всякий случай уточнила я.

– Да не знаю я вас тут… Горохова-Морохова… Дама, старшая, которая следит за подъездом… Особистая такая… И денег наворовали, не стыдно?

– А деньги я как воровала?

– Так вам лучше знать, как вы воровали у соседей! Собирает – то на то, то на это…

– Я деньги не собираю…

– «Не собираю»!.. – Отец чемпионки ухмыльнулся. – Знаем! Уж сказали нам, кто деньги собирал на забор… Где он, забор? Работала бы лучше! Чем у соседей воровать!

Я пожала плечами, вышла из лифта, открыла дверь, думая: хорошо, что Катьки сейчас не было, разделась, прошла на кухню, села и расплакалась. Была бы жива мама, позвонила бы ей. Мама бы меня наругала за неосмотрительность, доверчивость, недальновидность, несерьезность, неумение разбираться в людях. И мне стало бы легче. Я поплакала-поплакала, потом сама себя поругала за наивность, идеализм, доверчивость, неумение разбираться в людях… Легче особо не стало. Стало смешно. И горько. Зло – неистребимо. Горохова не сошла с ума на формулах и не потеряла рассудок от горя. Хотя для чьей-нибудь диссертации по психопатологии она бы тоже представляла интерес. Мания величия, мания преследования, экзальтированность, агрессивность, заедающие старые пластинки в голове, нервный тик в виде постоянного пережевывания слов «ну вот… ну вот»…

С Гороховой приходится мириться, как с чавкающей темной московской зимой, как с непобедимыми вирусами-мутантами, наполняющими нашу жизнь в холодное время года, как со всем вечным маразмом нашей государственной системы и национальной психологии «царь-холоп». У каждого есть царь, хоть какой, хоть в виде маленького, никчемного начальника, и есть хотя бы один холоп, пусть невестка, пусть уборщица из ЖЭКа, моющая твой этаж, пусть даже собственный немощный отец. Но мается душа, если некого сладостно подчинять себе и некого взахлеб унижать, от души, со всей дремучей дури. Нет, не у всех, конечно, просит этого душа. У многих. У Гороховой – точно.

– Пожалей ее, – посоветовал мне Данилевский. – Она несчастна.

– И чем же это она несчастна? – удивилась Катька. – Пап! Она ходит и песни поет по подъезду, по двору, пританцовывает, спит до двенадцати, бьет всех…

– Непротивление злу насилием – главный христианский принцип, дочка, – улыбнулся Данилевский. – Тебя мама не учила?

Катька нахмурилась.

– Горохова же людей несправедливо обижает. Слабых, зависимых…

– Они сильнее от этого становятся, – упрямо сказал Данилевский.

– Ну какая же ахинея, Егор! – не выдержала я.

– А ты что предлагаешь? Начинать священную войну с городскими сумасшедшими? Газават? Ты ее хочешь возглавить?

– Я – христианка, Данилевский. Тогда уж крестовый поход. Если честно, я не знаю, что делать.

– Ничего не делай, живи, – прищурился Данилевский. – Забудь. Позови Надиру эту разнесчастную, пусть тебе квартиру уберет, дай ее побольше денег, вещи какие-нибудь отдай, накорми.

– Она мне уколы делает, – негромко проговорила Катька. – Мы ей платим.

– Вот, молодцы. Пусть еще маме твоей уколы сделает. Ей очень полезно будет. Я даже скажу, в какое место.

– Пап, но мы же серьезно с тобой разговариваем! – Катька в сердцах отвернулась от Данилевского, он ее обнял и повернул к себе.

– Разговаривай, дочка, разговаривай, отцу надо все рассказывать.

Я понимала, что бесполезно что-то серьезное говорить Данилевскому, с такой же пользой можно ходить по лесу и рассказывать это белочкам, птичкам, ежикам, но остановиться не могла.

– Но ты пойми – это все неправильно и несправедливо! Так не должно быть! Не может один человек терроризировать целый дом! Захотела – выбросила двухметровые цветы, живые, прекрасные, потому что ей горшки не понравились. Захотела – сломала калитку, потому что ей тяжело с сумками магнитный ключ доставать. Захотела – унесла домой регистратор, потому что сама под камерой надысь ругалась и дралась с соседями. Захотела – в клочки изорвала все документы на вахте, консьержку на мороз двадцатиградусный вытолкала раздетую, соседей из второго подъезда к нам не пускает, потому что у нас подъезд коммерческий, люди успешные живут, благородные, у кого случайно оказались тринадцать миллионов на новую квартиру, а у них – переселенцы из пятиэтажек, они – грязь, пыль, быдло… Ну это же все бред просто! Ты не понимаешь?

– Другие соседи как к этому всему относятся? – улыбнулся Егор.

– Не знаю. Отворачиваются.

– А тебе больше всех надо?

– Не знаю. Может быть.

– А как она сломала калитку? – вдруг решил уточнить Данилевский.

– Пассатижами! Замок раскурочила!

– Давай поймаем ее и устроим темную? – предложил мой бывший муж.

– Пап, ты серьезно? – удивилась Катька.

– Нет, конечно. У твоей мамы оружие какое? Пулемет?

– Нет, – засмеялась Катька. – У нас только фамильное ружье есть, прадедушкино, на даче, но оно не стреляет. То есть… Мы смотрели, непонятно, какие патроны туда надо… И где их взять…

Данилевский фыркнул:

– Ну вы даете…

– Да, пап, да! А как нам себя охранять на даче? У нас, извини, военизированной охраны по периметру нет.

– Ладно… – Данилевский посмотрел на меня тяжелым взглядом, но говорить ничего не стал.

– И еще кортик у нас есть, пап, именной, другого прадедушки… Холодное оружие. Он здесь, дома, у мамы в шкафу спрятан. Показать?

– Покажи, – кивнул Данилевский. – Как у вас все, у дворянок, – именное, фамильное… М-м-м…. Мне бы так! Только на самом деле оружие у твоей мамы другое. И она его против меня столько раз применяла… Что, мама, молчишь? Я тут почитал кое-что…

– Это не про тебя, – вздохнула я. – Это собирательный образ.

– Вот и собери такой образ про Горохову.

– Ладно, – согласилась я. – Соберу. Горохова летом, весной и осенью. И долгой зимой, в пяти шубах…

– Не завидуй, – попенял мне Данилевский. – У тебя тоже шуба ничего. Пожелтела – а ты ее на зиму синькой засыпь. Будет как новая.

– Хорошо, – кивнула я. – Засыплю. Горохову нейтрализую и займусь шубой.

– Вот! И главное, юморка побольше. Если что – звони мне, подскажу что-нибудь.

– Непременно. – Мы переглянулись с Катькой и фыркнули.

– Что вы? Что? Кать, все шутки твоей мамы – от меня. Это я ее шутить научил. Поняла? А ты, мама, главное, так фамилию зашифруй, – продолжал как ни в чем не бывало поучать меня Данилевский, – чтобы и понятно было, кто это, и комар носу не подточит, если что.

– Пап, а какой ты роман мамин прочитал? – спросила Катька.

– Я? Мамин роман? И не думал даже!

– Кать… – я остановила Катьку, собиравшуюся броситься в мою защиту. – Папа читает только серьезную литературу. Ты же знаешь. Достоевского там… Хемингуэя, Толстого…