Видимо, на вызов его была затрачена внутренняя энергия людей, из окружающей энергоинформационной среды она практически не поступала, поэтому материализация демона стала возможной, и равновесные силы ей не препятствовали. Скорее всего виновниками события стали пятеро парней, трупы которых были обнаружены возле расколотой гранитной плиты в полутора километрах от главного лагеря ролевиков. Но так как демону был необходим постоянный приток энергии, у него не оставалось другого выхода, как просто отнимать ее вместе с жизнью. Демон обеспечивал себе возможность существования в нашем мире, и, думаю, в его интересах было как можно скорее заявить о своем существовании людям, чтобы получить доступ к их резервам жизненных сил. Если мы правы в своих предположениях относительно его возможностей, для нас является большой удачей тот факт, что демон ограничился лишь сотней игроков, в то время когда в десятке километров от игрового полигона находился крупный региональный центр с почти миллионным населением.

Что ему помешало развиваться дальше — для нас навсегда останется загадкой, мы можем лишь предполагать, что по крайней мере часть заслуги принадлежит равновесным силам, поддерживающим энергетический баланс вселенной. Появление подобной сущности в нашем мире вызвало серьезное нарушение равновесия, и уничтожение демона, согласно упомянутой теории, — наименее энергоемкое событие, возмущение было устранено вместе с его виновником. И все же, я повторюсь, возникновение демона в нашем мире можно воспринимать как знак того, что наука стоит на пороге революции, и в новой картине мира демон уже не будет выглядеть как что-то необъяснимое. Пусть в этой теории очень много недоказуемых моментов, но в нее полностью укладываются и значительные повреждения лесного массива, и найденный на окраине полигона съеденный коррозией остов автомобиля „газель“, и еще множество необъяснимых с обычной точки зрения последствий того страшного дня».

Вырезка гораздо больше по формату, чем страница альбома, поэтому подклеена она лишь уголком; чтобы она спряталась под обложкой, лист сложен вчетверо.

На следующей странице — статья, написанная в юмористическом ключе. Для того чтобы выдворить из лесного массива закованных в латы людей, было вызвано подразделение ОМОН. На поверку это оказались не запрещенные ролевики, а безобидные реконструкторы, находящиеся, впрочем, в изрядном подпитии. Командир подразделения не стал разбираться в таких тонкостях и в не слишком вежливой форме предложил латникам разъезжаться по домам, в результате вспыхнувшей драки сотрудники силового ведомства были повержены толпой закованных в железо крепких парней. В заключение статьи автор предлагает ввести латы и кольчуги в экипировку спецподразделений МВД как доказавшие свою пригодность для защиты бойцов во время жестких силовых акций.

Еще одна небольшая вырезка — о том, что по всей стране неожиданно стали набирать популярность фестивали бардовской песни, участники которых предпочитают собираться на природе… Под ней — нарисованный фломастером подмигивающий смайлик.

И на последней странице — немного текста, написанного от руки, как резюме:

«После прибытия милиции и „скорой“ нас просто арестовали, ничего не спрашивая и не слушая объяснений. Все, что запомнилось за эти долгие месяцы, — общение со следователями и психиатрами да стены моей камеры-одиночки. Словно это мы были виноваты во всем произошедшем. Через два месяца меня выпустили под подписку о невыезде и неразглашении, еще через полгода разрешили свободно передвигаться внутри страны. Мне долго снились кошмары, и я просыпалась с криком в холодном поту… но сегодня я наконец-то поняла, что все в прошлом. Это просто произошло помимо нашей воли, и я поняла, что глупо нести с собой этот крест всю жизнь. Ушедших не вернуть назад, и все, что остается, — сохранить их образы в сердце и перестать наконец оплакивать их.

Я сняла сегодня портрет Паши с его привычного места в мебельной стенке и положила в выдвижной ящик, чувствуя себя немного неловко, словно совершая предательство. „Прости меня. Сегодня ко мне в гости придет молодой человек… И останется на ночь. Я уверена, он бы тебе понравился…“ Интересно, как он отнесется к одной моей странности? Да нет, сущая мелочь.

Я не могу спать без света».

Красивая светловолосая девушка с грустными глазами отложила ручку, перечитала написанное и закрыла альбом. Да, теперь история подошла к логическому концу. Она провела руками по лицу, словно стирая усталость, встала и подошла к зеркалу…

Еще все впереди. Она улыбнулась сама себе, и стало легче на душе. Три черных года, кажется, подошли к концу.

В дверь позвонили, и она пошла открывать.