Я тоже пожалела о последнем, но признавать это вслух перед Роджерсом не собиралась.

Какое к черту: «Вести себя с ним мягче»?!

Он козел. Это факт. И он не дождется от меня благодарностей. Не в этой жизни.

— Прекрасно! — выплюнула я. — Если тебе плевать, зачем ты ударил того парня? Зачем увел меня и отправил домой? Какое тебе до этого дело? Какая тебе разница, изнасиловал бы меня тот придурок, или нет?! — под конец я перешла на крик. Меня пробивала легкая дрожь ярости.

На его лице не дрогнул ни один мускул. В глазах по-прежнему царило холодное безразличие.

— Я сделал это не ради тебя, а ради себя, — проговорил он.

Я недоуменно свела брови вместе.

— Если с тобой что-нибудь случится, отец три шкуры с меня сдерет… и еще отберет карточку. Так что я вынужден, — он выделил это слово интонационно, чтобы разозлить меня сильнее, — следить за тем, чтобы твоя хорошенькая задница не угодила в неприятности.

И я посчитала этого парня героем? Бред.

Стоп. Он считает мою задницу хорошенькой?

Черт. Не об этом я должна сейчас думать.

Я гневно вдыхала и выдыхала воздух через ноздри, и раздражение к Роджерсу сдавливало мое сердце, заставляя его биться быстрее.

Мне хотелось наговорить Заку кучу «добрых» слов, и это было бы обоснованно, потому что он редкостный засранец. Но мои мысли путались, и если бы я начала говорить, то получилась бы настоящая неразборчивая чушь.

Поэтому я заткнулась. И Роджерс, почувствовав свою победу, довольно ухмыльнулся.

— Ты действительно думала, что я сделал это из благородных побуждений? — сказал он.

— Ты… — зашипела я, но он перебил меня:

— Козел?

Я почти зарычала.

— Ты… — снова попыталась я и снова мне не позволили закончить.

— Ублюдок? Мерзавец? Подлец? Можешь не продолжать, — со скучающим видом посоветовал Зак. — Знаешь, я думаю, этот инцидент может послужить мне отличным бонусом уважения от отца. Я мог бы рассказать ему о том, что ты напилась, и я спас тебя от еще одного пьяного парня… — он внимательно посмотрел на меня, уголки его губ дрожали, словно он боролся с улыбкой, пытаясь выглядеть серьезным. — Что думаешь? И даже врать не придется, ведь это чистая правда.

— Да ты просто…

— Я подумаю над этим, — вздохнул Зак, сделав свое лицо озадаченным. — Было приятно поболтать, — резко подняв голову, он все же улыбнулся и направился к выходу их кухни.

Когда он проходил мимо, я едва сдержала себя, чтобы не прыгнуть на него и не избить.

— И, кстати, — сказал он, остановившись под аркой; в его голосе сквозило веселье. — Не за что.

Ни о каком перемирии не может быть и речи.

Это война.

Определенно. Война.

Глава одиннадцатая

Было девять вечера, когда раздался неожиданный звонок от человека, чьего номера у меня не было в списке контактов… до этого дня, похоже.

— Алло? — неуверенно произнесла я, до последнего сомневаясь в том, что действительно услышу этот голос.

— Привет, — сказал Джейсон.

Вау. Это и вправду он!

— Как… откуда у тебя мой номер? — от волнения у меня перехватило дыхание, и я вышла на балкон.

— Я вбил свой номер в твой телефон, когда ты спала. Извини.

— Нет, ничего, — я тихо усмехнулась. — Я… я просто… не ожидала.

Я услышала смех Джейсона и занервничала еще сильнее.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он.

Ох. Меньше всего я хотела говорить об этом с Джейсоном. Мне было стыдно. Очень стыдно. Черт. Как бы трудно мне ни было признавать, но Роджерс прав. Я попала в такую нелепую ситуацию… Если бы я не пила это чертово пиво, если бы я сидела дома, ничего бы не произошло.

— Нормально, — запоздало отозвалась я, медленно выпустив из легких воздух.

Глухие удары сердца отдавались в голове с такой силой, что у меня сложилось чувство, будто по ней колотят дубинкой.

— Правда? — тревожно уточнил парень.

— Угу.

— Что вчера произошло? Почему Зак сказал мне отвести тебя домой? Что случилось?

Я недоуменно свела брови.

— Ты… ничего не знаешь?

— Нет. Зак ничего не объяснил.

— Я думала, ты знаешь, — промямлила я растерянно.

— Так что произошло?

Уфф. Мне не хотелось говорить о том, что руки какого-то незнакомого парня вчера свободно блуждали по моему телу, и я не могла воспрепятствовать этому. И почему Роджерс не сказал Джейсону?

— Ничего такого, — пробормотала я, стараясь унять легкую дрожь в своем голосе.

Я сделала пару шагов вперед и остановилась у перил.

— Я просто… немного выпила, — продолжила я, глядя на оранжево-красное солнце, которое почти скрылось за линией горизонта.

— На тебе лица не было, — напряженно сказал Джейсон. — И Зак выглядел как-то странно. Вы поругались?

Если бы. Я бы так не расстраивалась.

— Нет, — вздохнула я. — Мы не ругались. Эмм, слушай, это неважно, — я постаралась перескочить на другую тему и со скоростью света обдумывала вариант дальнейшего развития нашего разговора. — Спасибо, что донес меня до моей комнаты.

— Не за что, — прозвучал мягкий голос Джейсона, и я была уверена, что сейчас он улыбался.

В воздухе повисла тишина, и я стучала пальцами по каменным балконным перилам, кусая губу и гадая, о чем сейчас думает Джейсон, потому что он тоже молчал.

Вдруг парень рассмеялся.

— Эмм, — сказал он. — На самом деле, я звоню тебе не только для того, чтобы спросить, как ты.

Мои пальцы застыли, как и все тело.

— А для чего? — осторожно уточнила я.

Несколько секунд тишины, словно Джейсон не решался озвучить то, что хотел.

— Может, сходим завтра куда-нибудь? — наконец, сказал он. — Я покажу тебе город, и…

— Я согласна, — вырвалось у меня, точнее я чуть не выкрикнула это.

На мгновение все остановилось. А потом мир завращался с удвоенной скоростью, и мое сердце не успевало следовать ритму его движения. Густой розовый туман окутал мое сознание, и я расплылась в широкой улыбке, как идиотка.

Джейсон пригласил меня на свидание!

Это же свидание, верно?

О, мой дорогой Иисус. Это случилось.

— О. Ух. Отлично, — Джейсон нервно усмехнулся. — Я заеду за тобой завтра, в четыре. Будь готова, хорошо?

— Хорошо, — радостно прошептала я.

— До скорого, Наоми.

— Пока, Джейсон.

Он отключился первый.

Какое-то время я стояла, не шевелясь и прижимая к груди телефон, а потом, спотыкаясь, поплелась обратно в комнату.

Уснуть под давлением сумасшедших мыслей о предстоящей встрече с Джейсоном было невозможно.

Я ворочалась всю ночь, улыбалась, представляла, каким будет наше свидание. Мне хотелось двигаться, что-то делать, так как из меня ключом била энергия. Я должна была лечь спать, потому что иначе завтра буду выглядеть хуже, чем сегодня утром. А мне нельзя выглядеть плохо. Я должна сразить Джейсона.

***

— Какого черта ты будишь меня в такую рань, Питерсон? — раздался сонный голос Джесс.

Я улыбнулась, когда увидела ее сонную физиономию на экране, и помахала рукой.

— Ничего не рано. Десять часов, — сказала я.

Джесс пододвинула к себе ближе ноутбук и, протерев глаза, разлепила их.

— Вообще-то, сейчас лето, и я планировала вставать не раньше двух часов дня, — пробурчала она. — Чего ты такая довольная?

— Мне нужна твоя помощь, Джесс, — сказала я.

— Хмм, — промычала подруга и укуталась в одеяло. — Может, ты попросишь о помощи через пару часиков?

Я закатила глаза.

— Нет. Сейчас. Это не займет много времени… я так думаю, — я прикусила нижнюю губу.

— Ладно, — вздохнула она. — Валяй. Что у тебя там?

Я радостно спрыгнула с кровати и схватила два платья, которые выбрала для свидания с Джейсоном.

Я встала так, чтобы Джесс видела меня и платья.

— Какое из этих двух? — спросила я, выставив вещи перед собой и подняв их на уровне плеч.