Еще одним новым направлением в послевоенные годы, которому Хрущев придавал особое значение, стала деятельность разведки по сотрудничеству с разведками стран народной демократии. Еще при Сталине, в апреле 1950 года по поручению Политбюро ЦК ВКП(б) и Совета Министров СССР советские послы в Будапеште, Бухаресте, Варшаве, Праге, Софии и Тиране официально уведомили первых руководителей стран народной демократии о прекращении Советским Союзом разведывательной деятельности в Центральной и Восточной Европе.

Тогда же началось сотрудничество разведок. Вначале оно носило в основном односторонний характер. Помощь со стороны внешней разведки была главным образом советническая и заключалась в создании и укреплении органов разведки молодых государств, передаче накопленного опыта, подготовке кадров, оснащении средствами оперативной техники. Обмен информацией носил, так сказать, зачаточный характер.

Однако со временем сотрудничество стало выражаться и в сложных совместных операциях по всем направлениям, включая агентурное проникновение в спецслужбы и в другие, интересующие разведку объекты. По существу, это стало сотрудничеством равноправных спецслужб дружественных государств, которое прекратилось лишь с распадом Советского Союза.

В процессе сотрудничества были взлеты и падения, следовавшие за политическими решениями Хрущева, Брежнева, Андропова, Горбачева, вызываемые меняющейся политической обстановкой. Пиком по реализации совместных планов послесталинского периода стало совещание руководителей органов безопасности стран народной демократии в Москве в марте 1955 года.

После этого уровень нашего «присутствия» в этих странах стал снижаться. В течение 1956–1958 годов аппараты старших советников были преобразованы в аппараты старших консультантов КГБ, а в 1962 году Политбюро и Совет Министров, возглавляемые Хрущевым, приняли решение о преобразовании аппаратов старших консультантов в представительства КГБ СССР при органах безопасности стран социалистического содружества. Тем самым была признана реальность: руководить этими органами уже нельзя, можно лишь поддерживать дружескую связь с ними. Но и это не всегда удавалось. В ходе венгерских событий 1956 года старые органы безопасности вообще были ликвидированы и лишь с помощью наших спецслужб были созданы новые. В Румынии в августе 1962 года окружение Чаушеску приняло решение прекратить сотрудничество с советскими органами безопасности, и с тех пор оно не возобновлялось. С Албанией в 1960 году вообще были прекращены все отношения. Помню молодого албанского разведчика, который проходил у нас стажировку. Мы с ним летели, наверное, последним рейсом в Тирану. Он плакал и говорил: «Мы никогда больше не будем вместе».

Тем не менее сотрудничество с остававшимися в нашей орбите странами продолжалось. Особенно тесным и плодотворным оно было с разведкой ГДР, которую возглавлял Маркус Вольф и с которой был проведен ряд весьма успешных операций.

Серьезные процессы в «хрущевские» и последующие годы проходили и в военной разведке. Ивашутин возглавлял военную разведку дольше других руководителей ГРУ — практически четверть века. После его прихода в Управление была проведена реорганизация центрального аппарата, в результате которой в составе ГРУ появился ряд подразделений, специализирующихся на решении разноплановых задач, — ведении стратегической, агентурной, электронной и космической разведки, подготовке нелегалов для последующего внедрения за рубежом, перехвате и дешифровке информации с гражданских и военных линий связи многих стран мира, руководстве деятельностью военных атташатов при посольствах, анализе поступающей информации и др.

Итак, с середины 60-х годов поле деятельности ГРУ неуклонно расширялось, охватывая все большее количество стран. Однако по-прежнему главным противником считались США и их союзники, в первую очередь страны-члены НАТО. Как и прежде, одним из главных объектов оставалась Великобритания и ее бывшие доминионы. По-прежнему серьезное внимание обращалось на Скандинавию. Основным направлением деятельности резидентур ГРУ в Скандинавских странах являлась работа по «главному противнику» — США. Но добывали они и «внутреннюю» информацию, касающуюся, например, вопроса об объявлении Балтики зоной, свободной от ядерного оружия, последних достижений в научно-технической области и т. д. Франция, хотя и вышла в марте 1966 года из военных структур НАТО, также продолжала представлять значительный интерес для советской военной разведки, поскольку по-прежнему имела самые многочисленные в Европе вооруженные силы и к тому же располагала ядерным оружием. Занималось ГРУ разведкой и на территории нейтральных стран, в частности Швейцарии, работала и на другом конце земного шара, например, в Японии.

Основные усилия в 60—70-х годов военная разведка направляла на добывание и обработку секретных научно-технических сведений. Это неудивительно, так как в это время отставание СССР в области новейших технологий стало проявляться все более отчетливо. Поэтому к началу 80-х годов сбор научно-технической информации являлся одним из приоритетных направлений деятельности советской разведки.

Координировала работу в этой области военно-промышленная комиссия (ВПК), которую с 1963 года возглавлял заместитель председателя Совмина СССР Смирнов.

После прихода к руководству Горбачева ВПК получила статус Главной комиссии военно-промышленного комплекса, руководителем ее был назначен также заместитель председателя Совета Министров СССР Маслюков. Именно на него была возложена задача по руководству сбором научно-технической информации, которым, кроме ГРУ, занимались управление «Т» (научно-техническая разведка) ПГУ КГБ, Государственный комитет по науке и технике (ГКНТ), Государственный комитет по внешнеэкономическим связям, спецотдел Академии наук СССР и два отдела Министерства внешней торговли — отдел экономических отношений с западными странами и отдел импорта оборудования из капиталистических стран.

В качестве иллюстрации приведем данные о работе по сбору научно-технической информации за 1980 год. В этом году ВПК дала 3617 указаний по сбору конкретных научно-технических данных. К концу года было выполнено 1085 указаний, и эти данные использовались в 3396 советских научных проектах и опытных конструкторских разработках. Из годового отчета за 1980 год, подготовленного ВПК для Политбюро и ЦК КПСС, следует, что КГБ удовлетворил 42 % заявок, ГРУ 30 % (из них 45 % приходилось на чисто военную документацию и оборудование), Министерство внешней торговли — 5 %, ГКНТ, ГКЭС и Академия наук — 3 %.

Если же говорить о конкретных примерах использования добытых на Западе научно-технических материалов, то они применялись при создании электронно-вычислительных машин серии ЕС и СМ, ракеты СС-20 и т. д.

Еще одним новым и важным направлением работы ГРУ с 60-х гг. стала тотальная радио- и космическая разведка. Что касается радиоразведки, то она, разумеется, велась и раньше. Еще 13 ноября 1918 г. в составе Регистрационного управления было создано первое подразделение радиоразведки — приемно-контрольная станция в Серпухове. В 30-е годы радиоразведка обрела самостоятельность — ее подразделения были выведены из частей связи и переданы в Разведупр Штаба РККА, в составе которого был образован Отдел радиоразведки. Отдел направлял работу отдельных дивизионов особого назначения (ОРД ОСНАЗ), которые в годы Великой Отечественной войны стали основной организационной единицей радиоразведки. После войны сфера деятельности радиоразведки значительно расширилась — ее начали вести не только с суши, но также с моря и воздуха. В бытность начальником ГРУ Захарова радиодивизионы ОСНАЗ были сведены в более крупные структуры. А при Штеменко в ГРУ началась активная научно-исследовательская работа в направлении поиска доступа к источникам, пользующимся УКВ и СВЧ диапазонами. При нем же в составе ГРУ появилась служба разведки ядерных взрывов.