- Они заплатят за это! Обещаю.

Местар покачал головой и подошел к своему телескопу.

- Кровавая Дева, снова нависла над Одноруким Младенцем.

Местар продолжая смотреть в телескоп начал делать записи в толстой книге, лежавшей на столе под телескопом.

- Так, а это что?! - в удивлении воскликнул Местар - Вторая звезда за четыре года, не многовато ли? Если так пойдет и дальше, то вместо Ветви Акадиса на небе будет темное пятно.

Местар обернулся на своего юного друга, но отвар уже подействовал и Цитификус спал, устроившись прямо на лавке под окном. Местар вздохнул и снова вернулся к телескопу. Далекие звезды продолжали шептать звездочету о своих и чужих секретах. Если бы Совет хоть иногда прислушивался к переведенному на человеческий язык шепоту звезд, то возможно судьба Сиента сложилась бы совсем по-другому. Если бы.

Нет. Местар не мог определить по положению звезд, в какой именно час и от кого Сиенту грозит опасность. Но когда созвездие Кровавой Девы, в которое среди прочих входило четыре красных звезды, под определенным углом повернулось к созвездию Однорукого Младенца, Местар с точностью до одного дня смог предсказать опасность. Но его послание не дошло до Совета. Кто-то из звеньев цепи решил, что это всего лишь бредни старого мага. А когда стали приходит тревожные известия о пропавших разведчиках, про послание мага уже забыли.

Добравшись обходными путями до Валглы, Ольвин Кельд узнал новости, подтвердившие его предчувствия. В дороге он слышал взрывы. Они разбудили усыпленных Киру и Ландера. Этот мануфактурщик не стал слушать свою избранницу и вместе с ней собирался остаться в Сиенте. Ольвин не стал выслушивать их соображения. И пока они без сознания падали на пол, он уже отправился покупать экипаж и пару лошадей.

- Здесь наши пути расходятся - обратился Ольвин к поникшей паре и бросил в руки Ландера кошель с золотом - На первое время вам хватит, но ты парень толковый и знаешь, как приумножить то, что имеешь.

- Спасибо. За все... - глядя в сторону, поблагодарил мага Ландер.

- Прощай Кира - сказал Ольвин, обнимая женщину.

Она не сопротивлялась, но на объятья Ольвина не ответила. Она считала его виноватым в случившемся и, от части, была права.

- Прощай... Ольвин Кельд - прозвучал бесцветный женский голос за спиной удаляющегося мага.

Валгла достаточно большой город, чтобы в нем не встретились знакомые люди, учитывая, что один из них маг, исключивший из своей жизни незапланированные встречи. Через два дня Кира и Ландер отплыли на южную сторону Холодного моря, чтобы осесть в одном из прибрежных городов, начав заново налаживать жизнь. А Ольвин по настоянию Ирис, остался дожидаться человека по имени Максим.

Ушедшие по суше в сторону Сиента викинги, вернулись на кораблях, после падения города беспрепятственно зашедших в гавань. Доски причалов Валглы трещали под весом воинов разгружавших добычу. Меха, золото, ткани, вино и множество других вещей викинги предпочитали переносить сами, не доверяя по традиции это дело рабам, в которых превращали пленных мужчин. Пленных женщин викинги переносили на берег, как самые ценные трофеи. Естественно в плен брали только красивых и здоровых, которые в последствие становились их женами и рожали будущих воинов.

Ольвин запер изнутри комнату в таверне под названием "Попутный ветер", чтобы не слышать шум празднования победы, применил заклинание из арсенала воздушной стихии. Воздух вдоль стен, окна и двери загустел и перестал пропускать колебания как снаружи, так и изнутри. Он освободил центр комнаты, постелил на пол шерстенное одеяло, и сел на него скрестив ноги. Закрыл глаза и начал созерцать мир внутри своей души.

Глава 10

Высший закон.

На севере рассветало поздно, поэтому Кладак поднял меня, задолго до рассвета. С Гестой и Хегвином попрощались с вечера. Как следует, проверили одежду и оружие. Старую одежду Норда ушили, и теперь она стала мне впору. За те десять дней, которые я провел в гостях у этих доброжелательных северян, Кладак сшил мне новые меховые сапоги. Так что по местным понятиям экипировка мне досталась вполне приличная. Не хватало, конечно, автомата за плечом, привычных шнурков прилагающихся к ботинкам и уверенности в завтрашнем дне. Но как говориться, чем богаты, тем и рады. Перед тем, как отправится в путь, мы с Кладаком спустились в кузню, где горел горн.

- Возможности видеть, слышать и ловить запахи притупятся. Зато мороз будет не страшен - предупредил меня Кладак, подкачивая воздух в горн, куда поместил длинный брусок не обработанного железа.

- Надеюсь, ты не собираешься заклеймить меня каким-нибудь проклятьем? - опасливо спросил я, когда он щипцами достал раскаленное железо.

- Вокруг человека, всегда находится небольшое облако воздуха, с его теплом. Мороз опаснее всего на ветру, когда это облако сдувается и больше не может восстановиться. Сейчас я сделаю воздух вокруг нас с тобой густым, как студень. Он будет удерживать наше тепло лучше, чем меховая одежда. Стань перед наковальней.

Когда я занял указанное место. Кладак положил раскаленное железо на наковальню, держа его щипцами, второй рукой взял молот, и несколько раз ударил по железу, высекая искры. Искры, вопреки моим ожиданиям не угасая, остановили свое падение в нескольких сантиметрах над полом. Кладак отложил молот, и поместил железо обратно в горн. Развернул в мою сторону кузнечные меха, и трижды нажал на них. Воздух из мехов так же как и искры повел себя необычно. Вместо того, чтобы сразу обдать все тело, как змея воздушный поток подобрался к ногам и, подхватив искры, по спирали, восходящим потоком окутал мое тело.

Все предметы в кузне, как будто окутала легкая дымка. Я знал, что это искажение моего зрения, созданное окутавшим меня облаком, но создавалось впечатление, что дымка повсюду. Звук горящего горна тоже ослаб, а запахи пропали совсем. Кладк снова достал раскаленное железо и повторил то, что сделал со мной. Только теперь меха задействовал я. На этом все наши приготовления закончились. Попрощавшись с Нормой, закрывшей за нами дверь на тяжелый засов, в густой дымке теплого, не остывающего воздуха, мы направились к берегам Холодного моря.

Несмотря на то, что находясь в коконе из плотного, теплого воздуха пространство вокруг воспринималось в искаженном виде, никаких проблем в дороге не возникло. В первую ночь мы остановились в доме ближайшего соседа Кладака - Норвана. Этот здоровяк показался мне жизнерадостным и очень добродушным человеком. Встретил он нас в бодром состоянии духа, но слушая Кладака принесшего плохую весть, Норван мрачнел, становясь похожим на огромную тучу.

В этот день мы прошли по лесу около двадцати километров. Немного, но учитывая характер местности, сугробы и пелену из теплого воздуха перед глазами, результат вполне удовлетворительный. Перед тем как войти в дом Кладак рассеял воздушные коконы. Сильно устав, я не участвовал в разговоре. Тем более чем дольше два охотника разговаривали, тем больше в их речи проскакивало слов и оборотов, которые я не мог понять.

В доме Норвана была всего одна комната. Перестав вслушиваться в речь охотников, я лег на широкую, длинную лавку слева от печи и уснул. Очнулся стоя на снегу возле дома Норвана. Присыпанные снегом деревья отражали свет необычно низких, ярких звезд. Небо было безоблачным. Только сейчас не чувствую усталости физического тела, я обратил внимания на безмятежный покой это тихого местечка. Покой не нарушаемый не людьми, не зверями, попрятавшимися в своих домах, берлогах, логовах, норах.

- Когда не было осознающих существ, с их разумом и стремлением к преобразованию - знакомый голос, прервал мое любование безмятежностью зимнего леса - миры были совершенны, полоны гармонии и безграничной красоты.

Я повернул голову вправо и увидел Найде. Она стояла рядом со мной, на голову ниже ростом, с серым мехом на плечах. Ее светлые волосы, подобно львиной гриве поднимались вверх, опускаясь по бокам чуть ниже плеч. Свой спокойный, умиротворенный взгляд она направила на белые ветви, освещенные далекими звездами.