По его лицу поползла ехидная улыбка, становясь все шире и шире. В рядах за его спиной послышались смешки. Но как я уже говорил Валери не из тех, кто отступается от задуманного.

- Волк, слуга великого короля Уаэллора, пройдет один, прокладывая мне путь. При этом он даже не запятнает вашей собачьей кровью свою одежду!

При этих словах Валери, Волк сделал шаг вперед и легким, едва заметным движением, обнажил один из своих клинков. Улыбка мгновенно пропала с лица офицера, и вместо нее появилось выражение удивления, озадаченности и испуга.

- Тот самый Волк? Я слышал, что его тело не нашли среди павшей свиты короля, но прошло столько лет. Не может быть, чтобы это был он.

- А ты проверь!

То, как Волк это сказал, заставило содрогнуться всех присутствующих на этом холме. Он вложил в свои слова силу и мощь, способные заставить содрогнуться даже целую армию. Солдаты, преграждавшие нам дорогу, подались на шаг назад. Еще минуту всадник молча, в нерешительности стоял перед Валери. Затем, так же молча, развернул своего коня и сквозь ряд пехотинцев направился восвояси. Солдаты, недолго думая, тоже развернулись и трусцой побежали вслед за своим офицером. Как только солдаты отбежали на приличное расстояние, Штурман непринужденным тоном, как будто бы мы в парк вышли погулять, начал давать инструкции по поводу дальнейших действий:

- Значит так, быстро, но не особенно спеша, чтобы не подавать вида, что мы торопимся смыться, все идем в западном направлении. Битва в самом разгаре. Большими силами они нас преследовать не станут, а малыми это бесполезно, они поймут это, как только офицер доложит своему лорду о том, с кем он столкнулся.

- А где у нас запад? - с энтузиазмом поинтересовалась Дарья, чувствуя, что теперь от скорости нашего передвижения зависит то, насколько миновала опасность.

- Иди за мной и не ошибешься - ответил Штурман и тут же припустил быстрым шагом вниз с холма. - Придется сделать небольшой крюк в обход войск этого лорда Саталаса и желательно, чтобы наше передвижение укрылось от глаз недображелателей.

Никто не стал спорить и все дружно направились вслед за Штурманом. Я и Волк еще на одно мгновение задержались. Не каждый день случается увидеть подобное сражение. Похоже, что трольбенды неплохо справлялись со своими обязанностями. По грудам железа, валявшимся на поле боя, можно было понять, что пару-тройку троллей они уложили. Тролли в долгу не остались. На моих глазах несколько этих огромных существ, сообща разорвали в клочья две сражавшихся против них команды и ударили в спину человеческой пехоте. В это время со стороны людей, ровными рядами подходили закованные в броню воины, с длинными тяжелыми мечами. Залп катапульт по ним, со стороны гоблинов, не дал никакого результата. Воины рассеялись и ускорили шаг.

- Нам пора - напомнил мне Волк, остальные успели покрыть солидное расстояние, и надо было их догонять - Тут больше не на что смотреть. Исход битвы уже решен, гоблинам некого противопоставить Псам Войны. Троллям в этот раз не повезло. Псы порубят их остатки в капусту. Идем, Лес Теней ждет.

Мы спустились с холма и шум битвы отдалился. Наша группа перешла на легкий бег. Я даже не заметил, как звуки боя вообще перестали существовать. Остался только ветер в ушах и шум колыхающейся травы, которая местами доходила до пояса. В этой траве не было ничего необычного. Такая же или почти такая росла по всем необъятным простором моей родины. В моем родном мире.

Через сорок минут легкого бега, впереди замаячили верхушки деревьев. Я всей душой надеялся, что это и был тот самый Лес Теней, потому что на то, чтобы бежать с боеприпасом и гранатометом на спине требовалось много сил. Единственное, что меня держало на ногах это то, что Даша бежала рядом со мной, не подавая никаких признаков усталости. Изредка она поглядывала на меня и сочувствующе улыбалась. Ноша ее была поменьше, и она вела здоровый образ жизни, но такой выносливости я от нее никак не ожидал.

Спустя примерно десять минут мы вбежали в лес. Примерно потому, что поднять руку и посмотреть на часы у меня не осталось сил. Еще немного и мы остановились на небольшой поляне. Штурман осмотрелся и произнес заветные для меня слова:

- Здесь можно передохнуть.

Я снял рюкзак, и как будто гора свалилась с моих плеч. Руки словно крылья рвались к облакам и появилось ощущение, что еще немного, и я полечу. Аккуратно положил рюкзак рядом с собой, и рухнул на землю. Мне потребовалось около пятнадцати минут, чтобы отдышаться. Выпил немного воды из фляги, но в себя так и не пришел.

Валери села вдали ото всех, прислонившись спиной к дереву. В том, как она сидела, чувствовалась необыкновенная грация. Эта одежда из ограбленного магазина и другой мир, преобразили ее до неузнаваемости. Если бы я не был всему этому свидетелем то, возможно, и не узнал бы ее, встреться мы где-нибудь в другом месте, в другое время.

Арамент и Штурман сидели вдвоем посреди поляны и о чем-то тихо разговаривали, временами поглядывая на тот самый свиток, из-за которого мы здесь оказались. Волк пропал из виду. Дарья ходила кругами, к чему-то прислушиваясь и разглядывая травы, цветы, деревья. Как зачарованная она касалась всего вокруг себя.

- Какие необычные и красивые в этом мире деревья - проговорила Даша, проходя мимо меня - И словно... Живые что ли. В нашем мире я никогда такого не чувствовала! Что-то странное исходит от них. Это похоже на тихий, едва слышный шепот. Кажется, что стоит немного прислушаться, и я пойму, о чем они говорят.

Беспокоится за свой рассудок дело одно, но вот когда не последние в твоей жизни люди начинают говорить такое, то беспокойство возрастает не вдвое, а в неопределенно большее количество раз.

- Послушай, Даша - издалека начал я. - Эти деревья необычны для нас с тобой потому, что мы всю жизнь прожили в России и редко бывали в других странах. Кто может сказать с уверенностью, что в нашем мире, например, в Новой Зеландии они не такие как здесь? И вообще, Дашка, ты уверена, что с тобой все в порядке? Может ты тоже головой ударилась при переходе?

- Дурак ты Максим! - обиделась Дарья. - Ты грубый материалист. Для тебя существует только мир отдельных друг от друга твердых предметов, а у меня совсем другой уровень восприятия. Для тебя дерево, это дерево: твердое, неподвижное и молчаливое.

- Верно подмечено - молчаливое! - согласился я.

- Мое видение мира сильно отличается от твоего. Ты же знаешь я экстрасенс, а это значит сверхчувствительная. Я не просто вижу дерево, а воспринимаю его на самом тонком уровне, как поле энергии. Да и вообще все предметы я чувствую и воспринимаю как поля энергии, вращающиеся в едином общем поле.

По мере того, как Дарья говорила, ее глаза начинали светиться, а ее лицо не то чтобы раскраснелось, но залилось румянцем. Я почувствовал мощную энергию, исходящую от нее. Пусть и приятную, но такой силы, что мной поневоле начало овладевать чувство страха.

- Я чувствую, что эти деревья тоже осознают мир вокруг! - продолжала объяснять Даша - Они все понимают и могут с нами общаться!

Тут Даша остановилась, озабоченно посмотрела на меня, потом обернулась, посмотрела назад, провела взглядом по всей поляне. Поняв, что причиной моего испуга была она сама, Даша сначала улыбнулась, а потом залилась веселым, задорным смехом. Страх меня тут же отпустил, и я тоже решил немного над собой посмеяться.

- Не такой уж я и грубый материалист, как ты выразилась - решил высказаться я в свою защиту. - Просто с детства меня учили воспринимать мир именно так, а над другими способами восприятия я не задумывался, хотя много об этом слышал. От тебя, кстати, в первую очередь. Ты мне еще в школе этим все мозги проела!

Тут уж мы с Дашей засмеялись одновременно.

- Видно не достаточно хорошо проела, раз ты об этом не задумывался - сказала Даша и притворно насупилась. - И потом не только я в школе тебе говорила, что мир не совсем такой, каким мы его видим. Разве не помнишь уроки физики? Когда нам рассказывали про молекулы, атомы и элементарные частицы. Взять, любой предмет, вроде бы твердый и статичный. Однако он состоит из молекул, не видимых нашим глазом, которые находятся в постоянном движении. Это значит, мы воспринимаем твердые предметы не совсем такими, какие они есть на самом деле.