Для овладения Пресбургом и Нитрой турки выслали на север корпус Абаза-Хусейн-паши — свыше 6000 человек с приграничных территорий, в том числе 1500 янычар, а также 10 тысяч куруцев. 7 июля этот корпус двинулся в сторону Эстергома, где переправился по мосту через Дунай, после чего направился в сторону Нитры. Мелкие турецкие отряды вместе со сторонниками Тёкёли, которым, однако, турки не слишком доверяли, атаковали небольшие австрийские крепости. Без борьбы сдался замок Тата, в 55 километрах к востоку от Яварина около Дуная, за что его комендант и шесть офицеров были представлены великому визирю для награждения и получили от него халаты. Вслед за ними сдались немногочисленные гарнизоны крепостей Папа, Веспрем, а 24 более мелких населенных пункта тоже капитулировали без сопротивления. В них разместились турецкие гарнизоны в 400—500 человек каждый.
Тем временем, главные силы турецкой армии уже шли к Вене. Идущие впереди татары разоряли, сжигали и разрушали все на своем пути. За ними двигался авангард из войск диярбакырского бейлербея Кара-Мехмед-паши, а также эйялетов Алеппо, Темешвару, Канижи и нескольких санджаков. 7 июля Кара-Мехмед взял штурмом город Овар (теперь — Мошонмадьяровар), расположенный в 45 километрах к северо-западу от Яварина и в 15 километрах от границы современной Австрии. «Засевшие в нем гяуры были тогда убиты или взяты в плен, а их имущество, а также запасы провианта обобраны и захвачены, — писал Силахдар-Мехмед-ага. — Пшеницы, муки, ячменя было там столько, что невозможно описать. Из одного амбара… тысяча мусульманских гази набрали себе столько муки, что ее хватило бы еще на целое войско, но, не заботясь о ней, они оставили ее на месте. На трофеи и вещи, впрочем, тоже никто даже не взглянул. А будь кто-нибудь, хорошенько подумавший и набравший хотя бы жалкую часть всего этого, не пришлось бы потом терпеть от дороговизны и голода. Люди, не понимающие ценности этого добра, половину его сожгли, а другую затоптали ногами».
Первые легкие успехи вскружили туркам голову. Уверенный в победе великий визирь перестал соблюдать осторожность и позволил войскам двигаться отдельными колоннами, «как в своей стране». 11 июля в руках турок оказался Хайнбург на правом берегу Дуная.
В это время отступавшие части герцога Лотарингского уже прошли через столицу, переправились на правый берег Дуная и разбили лагерь напротив города. Оттуда имперский главнокомандующий собирался оказывать помощь Вене продовольствием, амуницией и подкреплениями, а также взаимодействовать с действовавшими в верховьях Вага корпусами генерала Шульца и Любомирского. Остававшаяся под Яварином пехота герцога Лотарингского без потерь добралась до столицы, значительно усилив ее гарнизон.
При известии о приближении к Вене мощной турецкой армии в городе возникла паника. Первым бежал император Леопольд I, который 7 июля, за семь дней до подхода врага, вместе со всем двором оставил Вену и уехал в Линц. Его примеру последовали дворяне и зажиточные горожане. Постепенно город обезлюдел. В нем остались только солдаты гарнизона и решительно настроенный обороняться до конца простой люд. Перед отъездом из Вены император назначил комендантом столицы отличного солдата, испытанного в боях со шведами, французами и турками военачальника, графа Эрнста Рюдигера фон Штаремберга. Население окрестных городов и сел тоже в панике бежало от турок.
Тем временем, войска визиря постепенно приближались к Вене. 13 июля Кара-Мустафа достиг Швехата, города на правом притоке Дуная с таким же названием, вблизи столицы Австрии. После непродолжительного отдыха великий визирь во главе 10-тысячной кавалерии двинулся на разведку к Вене. По дороге он остановился в месте, где в 1529 году во время первой осады Вены турками стоял шатер султана Сулеймана Великолепного (Сулеймана I Кануни), наиболее выдающегося в истории Османской империи властителя. Позже император Фердинанд построил здесь прекрасный дворец в виде шатра султана. «Вместо свинца покрыл его позолоченной медью, поэтому в солнечных лучах сверкал он так, что в глазах рябило, а кроме того, обнес его каменной стеной. Все последующие короли украшали (этот дворец) всевозможными цветами, посадили там яблони, груши, гранатовые, фиговые и апельсиновые деревья, финиковые пальмы и лимоны, выращиваемые в бочках и цветочных горшках, другие деревья, плодоносящие и не дающие плодов, а также полные очарования перелески, рощи пальм и кипарисов».
Турецкий хронист восхищался красотой дворца и зоологического сада, а также десятком других императорских дворцов в окрестностях Вены. «Внушительности их строения, красоты и украшений, этих порфиров и мраморов, неисчислимого множества деревьев, плодоносящих и не дающих плодов, а также цветов, растущих в тех садах, никоим образом описать нельзя, — писал Силахдар-Мехмед-ага, а потом беззастенчиво добавил: — Четыре или, может быть, пять таких дворцов, как в Вене, были сожжены. Сожгли также резиденцию (императора) на равнине среди гор, находящейся в четырех часах (езды) от Вены… Короче говоря, кроме шатра султана Сулеймана не уцелел там ни один сад, ни одно прекрасное строение, потому что все было сожжено, уничтожено, разрушено».
Силахдар-Мехмед-ага хорошо видел разницу в уровне хозяйственного развития Турции и Австрии. «(Весь) этот край составляли обработанные поля и сады, плодородная почва, волнующееся море посевов. Мусульманские войска, бредя по ним, топтали (эти посевы), пасли на них своих коней, поджигали их, но, несмотря на это, большая их часть по-прежнему колыхалась, словно море. Виноградники там были так старательно обработаны, а винограда в них было такое множество, что те виноградники, которые тянутся вокруг Стамбула, по сравнению с ними могут просто не приниматься в расчет. Сады же тамошние полны были всевозможных плодов… В каждом селении была тысяча или даже больше домов, чем в ином местечке, а в некоторых селениях видели базары, подобные знаменитому базару в Адрианополе. Все тамошние селения, виноградники, сады, дома, усадьбы были частной собственностью, поэтому никто по отношению к ним не прибегал к бесправию и насилию. Даже если кто и увидел бы ничейного гуся, то не дотронулся бы до него. Отсюда и такой огромный достаток и расцвет этого края. Дворцы тамошние отличаются такой красотой архитектуры, такой внушительностью и прочностью, а также такими размерами, что выглядят как на китайских картинах. Даже самые бедные имели там дома, лучше стамбульских сералей[37], с полами по большей части из порфира или мрамора, построенные из крепкого и очень красиво обработанного кирпича, обожженного или сырца».
Турецкий хронист, похоже, отчетливо видел превосходство личных форм хозяйствования над формами ленной собственности, преобладавшей в его стране. Хотя он и несколько преувеличенно восторгался уровнем жизни австрийцев, однако сумел по достоинству оценить страну противника. Только выражал сожаление, что его соотечественники так бессмысленно уничтожали все по дороге, вместо того чтобы педантично забирать ценности, утварь, скот и продовольствие, благодаря чему, вернувшись домой, стали бы богачами. Поведение турок на австрийской земле, описанное самими османскими хронистами, лучше всего свидетельствует о варварстве пришельцев даже с учетом способов ведения войн в XVII веке. Бессмысленное уничтожение материальных ценностей, истребление мужчин, полонение детей и женщин, обезглавливание пленных, разорение селений и местечек, даже не оказывавших сопротивления, до сих пор наводят ужас и свидетельствуют, что отсталая Турция представляла тогда собой огромную опасность не только для Австрии, но и для всей высокоразвитой цивилизации стран Центральной Европы.
Татары появились под австрийской столицей уже 10 июля. На следующий день к городу подошел авангард турецких войск. 14 июля под Веной, в самом сердце Европы, встали главные силы Кара-Мустафы. В соответствии с обычаем великий визирь предложил императору принять ислам или заплатить дань, угрожая полным уничтожением всей страны в случае отказа с его стороны. С письмом Кара-Мустафы в Вену отправился придворный чиновник Ахмед-ага. Перед рвом его задержали защитники города. Один хорват взял письмо у турка и велел ему ожидать у ворот. В письме к жителям Вены Кара-Мустафа писал:
