—И кто-то ее к этому подталкивает?

—Уверен.

—Ладно, поговорю с Крейсом, пусть присмотрит за ней.

—Как скажите, милорд. У меня все.

—Хорошо. Да, позови Крейса, пусть зайдет.

Джером поклонился и вышел, а Володя еще долго недоуменно смотрел ему вслед. Интересно, что это случилось с Джеромом. Потом вдруг хлопнул себя по лбу и рассмеялся.

—Слепой болван! Да он же с момента приезда графини Трастимской глаз с нее не спускает! Потому и титул барона хочет, на простого тира она и не посмотрит. Неужели все так серьезно? Вот ведь…

Володя задумался. А ведь было бы не плохо… впрочем, ему в их отношения лучше не встревать, оба люди взрослые, разберутся без его участия. Разве что ему нужно будет только разрешение на брак дать, если дело до этого дойдет.

Сейчас же совершено не до этого. Судя по всему спокойное время подходит к концу. Успеет он запустить работу парламента до похода Эриха или нет? Вроде бы все готово, но еще не все депутаты выбраны и приехали. Где-то среди дворян уже дуэли вовсю идут за место в парламенте, надо еще и с этим разобраться… а может пусть дуэлирует, тоже ведь своеобразные выборы, ничем не хуже голосование среди городских цехов.

Если до похода не успеет, то парламента не будет до его возвращения… хотя это и к лучшему, за первыми заседаниями стоит присмотреть лично, а то ведь поубивают там депутаты друг друга. Точно, надо еще парламентскую гвардию создать, подчиняющуюся только спикеру, пусть они за порядком следят. Человек сорок должно хватить. Главное, вооружить их чем-нибудь не убойным.

Пока мысли не ушли, Володя подвинул себе лист бумаги и ручку и принялся быстро писать наброски указа. Потом Винкор его подрихтует и выпустит.

Глава 13

Заметив с каким усердием мастера работают над тачанками, Володя все же не удержался и подсказал идею карданвала. Конечно, без подшипников он не очень надежный, но с другой стороны ему и не выдерживать нагрузку движущего грузовика. Мастера, изучив представленный экземпляр, прониклись, с уважением посмотрели на князя и обещали подумать.

—Вот  ведь не хотел вмешиваться, — бубнил себе под нос Володя, отходя от мастерских, где на телеги монтировали арбалеты.

Кстати, он же подсказал отказаться от идеи соединять взвод арбалета с движением телеги, иначе стоя на месте стрелять будет невозможно. Мастера позади стрелка соорудили колесо, при вращении которого и должен происходить взвод, проблема возникла только в том, чтобы сделать соединение, позволившее бы взводить арбалет в каком бы положении он ни оказался. Кардан вал, конечно, не решал всех проблем, степеней свободы у него не так уж и много, но наводить арбалет в горизонтальной плоскости можно, ну и в вертикальной чуток. Посмотрим, что там придумают, может и выйдет что.

—Ваше сиятельство, — запыхавшийся Крейс остановился рядом. Володя нахмурился, Крейс обращался к нему так только когда появлялись очень серьезные проблемы.

—Что случилось?

—Простите…. Мы не можем нигде найти вашу сестру и Корта.

—Что?

—Они частенько вдвоем где-то пропадают, только… в комнате Корта все перевернуто.

—Показывай!

Володя нахмурился и молча шагал следом за Крейсом. Предчувствие чего-то нехорошего сжало сердце. Аливия… он зациклился на ней, полагал, что охотиться будут за ней, но даже предположить не мог, что целью может оказаться Корт. Но куда тогда делась Аливия?

В комнате мальчишки и правда царил разгром, но не так, будто здесь что-то искали. Словно драка была… нет, не драка, кто-то за кем-то гонялся.

—Крейс, кого из слуг нет?

—Все на месте, я проверил… но…

—Что?

—Говорят видели рабочих, ремонтирующих комнат. Я опросил их… в общем, они говорят, что сегодня их было больше, чем обычно.

Володя нахмурился. Кто-то внимательно изучил расписание в замке. После обеда… Он, как обычно, на полигоне, Джером и Крейс работают у себя, дети предоставлены сами себе… сами себе.

—Где остальные были?

—Аника, Риола и Аливия как обычно занимались текстом пьесы у себя, Корту же это скучно.

—Значит, точно его ждали. Знали, что мальчишка не сидит  долго с девчонками.

—Милорд! — В комнату влетел растрепанный Арвид, прижимая чемодан с володиными лекарствами к груди. — Аника говорил, что ее отравили! Говорит узнала по вкусу травку, которую с Беатрис изучала.

Володя молча выхватил сумку и сорвался с места. В комнате Аники он застал перепуганных Риолу и Генриетту. Риола, заметив Володю, торопливо начал объяснять.

—Нам принесли заказанные напитки, Аника первая попробовала, потом о чем-то задумалась, перепугалась и велела нам не пить и позвать Арвида!

В комнату влетела Улияна и замерла у входа, с ужасом глядя на лежащую на кровати и постанывающую дочь.

Володя на ходу выслушал Риолу, присел рядом с Аникой и заставил лечь на спину.

—Где болит?

Аника ткнула в живот и снова за стонала, из глаз полились слезы.

—Так, не хныкать. Арвид, быстро кипяченую воду и таз.

С кипяченой водой проблем не было, ее в каждую комнате слуги ставили по кувшину, несколько таких кувшинов и притащили. А вот таз быстро не отыскали. Впрочем, Володя ждать и не стал. Усадив Анику, он заставил ее пить воду прямо из кувшинов.

—Большими глотками! Глотай, если хочешь жить! Быстро! Выпила? Еще пей!

—В меня не влезет.

—Пей, сказал! Давай-давай-давай! Молодец!

Наконец Анику затошнило, она перегнулась через руку князя и ее вырвало прямо на пол, потом еще. Володя подхватил еще один графин.

—Давай еще пей. Большими глотками! Арвид, еще воды!

Прибежала Беатрис, дождавшись, когда Анику вырвет еще раз, она показала какую-то траву.

—Аника, ты вкус этой травы почувствовала?

Девочка с трудом сфокусировалась и кивнула.

—Да. Ты тогда нас учила делать отвар из нее, я и запомнила вкус.

Бестрис нахмурилась. Володя доверил продолжать процедуры с водой Арвибу и отвел девушку в сторону.

—Говори.

—Это ядовитое растение, милорд. В небольшим количествах его отвар хорошо помогает от колик, но в большом… Оно убивает в течении нескольких часов. К счастью, Аника узнала вкус и не выпила слишком много, да и вы, кажется, вовремя сделали промывание желудка. Но если яд впитался…

—Ничего, — Володя мотнул головой. — Есть у меня одна штука. Отличный абсорбент, даже лучше активированного угля. И еще мои кураторы предусмотрели такой вариант и дали одно сильное средство от растительных ядов, но его прибережем на крайний случай.

—Про активированный уголь вы рассказывали нам с Арвидом.

—Да, только изготовить его еще не получилось, ладно, потом. — Володя зарылся в сумку и вытащил упаковку с каким-то легким, почти невесомым белым порошком, раскрыл его и высыпал в стакан, залил водой. — Беатрис, мешай.

Пока девушка размешивала абсорбент, Володя вернулся к Аники.

—Ты как?

—Будто меня на изнанку вывернуло, — простонала она.

—Это даже хорошо, — подбодрил ее Володя, помани Бестрис и забрал у нее стакан. — А теперь выпей вот это. Молодец. — Володя достал еще один пакетик и развел водой его. — И еще один на всякий случай. Эта штука должна впитать в себя яд и не дать ему проникнуть в кровь.

—Милорд… скажите, я выживу?

—Дурочка. Конечно, выживешь. Ты словно Аливия, та тоже все умирать собиралась, не верила, что выживет.

—Это когда вы ей живот резали? Она рассказывала.

—Тебе резать ничего не будем, не пугайся. — Володя достал шприц и вколол антидот. Непонятно, подействует против этого яда или нет, разработчики божились в его универсальности, но… ладно, хуже не будет. — Ну вот, теперь отдыхай. Ложись.

Володя подошел к врачу, рядом пристроилась Улияна. Князь глянул на нее, но прогонять не стал.

—Арвид, оставайся с ней. Желудок вроде бы очистили, да и абсорбент должен помочь. Часа через два дашь ей слабительное, пусть вся зараза выйдет. Вроде бы все обошлось. — Улияна облегченно выдохнула.

—Конечно, милорд… первый раз вижу воду в качестве рвотного.