Тут Володя поморщился, но читать не бросил.
Что требуется особый подход, если собираются молодые девушки, мол сама все видела, когда к ней приставили первых фрейлин, какая среди них борьба за ее внимание началась. Опытный наставник обязательно пресечет такие вещи иначе недалеко до трагедии, а это для репутации князя совершенно не нужно.
—Интересно, а хорошие новости есть? — себе под нос пробормотал Володя.
Хорошие новости начались дальше. Попугав ответственностью и описав возможные последствия, Ортиния писала, что нашла нужного человека – мать одной из ее фрейлин, с которой она очень дружна. Чудесная девушка, скромная и умная. К сожалению, ее отец погиб в той битве, что провел идиот Лодерский.
Володя не поверил и перечитал еще раз. Так и было написано «идиот Лодерский». Хмыкнул. Да уж, принцесса тоже изменилась, кажется, он заразил ее своей прямотой. До встречи с ним она никогда такого не написала бы.
В общем, лишившись мужа, графиня Трастима утратила часть влияния, тут же нашлись доброжелатели, которые посчитали, что не старая еще женщина не сможет справиться с наследством. Ортиния с помощью брата сумела уладить дела, но оставаться при дворе дальше графине стало невозможно. В общем, удачно все сложилось. Принцесса характеризовала графиню как очень умную женщину, способную наладить отношения, как с воспитанницами, так и с сестрой князя. В общем, характеристика прямо Мери Поппинс – леди совершенство.
От пришедшего в голову сравнения Володя усмехнулся и искоса глянул на сидящую перед ним женщину.
Дальше шла просьба позаботиться о матери ее лучшей подруги и не дать в обиду в случае чего.
—Ты же добрый, — заканчивалось письмо.
Володя не выдержал и рассмеялся.
—Однако принцесса довольно откровенна, не ожидал от нее такого. Что ж, письмо, пожалуй, не для лишних глаз. — Он встал, подошел к камину и кинул его в огонь. Дождался, когда от письма останется только пепел, перемешал его кочергой. Вернулся за стол. — Ее высочество очень высокого мнения о вас и считает, что вы сумеете справиться со сложной ситуацией.
—А ситуация, ваша светлость, настолько сложная?
—А как вы считаете сами?
—Хм. Испытываете? Что ж. Как я понимаю, Аливия не ваша родная сестра. Дочь купца, значит происхождения она не дворянского. — Володя медленно кивнул. Рогнеда, дождавшись этого кивка, продолжила. — Дети же порой очень жестоки, особенно с теми, кого считают ниже себя по происхождению, но которым по какой-то причине повезло подняться.
—Взрослые в такой ситуации тоже не блещут благородством.
—Но взрослым хватает ума держать свои чувства под контролем.
—Тоже верно. Но тут я не опасаюсь. Аливия неплохо умеет постоять за себя.
Рогнеда покачала головой.
—Принцесса мне говорила о том, что вы учите сестру сражаться, но поверьте, этот навык ей не поможет. Перед ней же не враги будут, которых можно убить.
Володя подумал и неохотно согласился.
—Вы сумеете ей помочь?
—Если вы спрашиваете, сумею ли я защитить ее, то да. Но ведь ей не это нужно. Я защищу ее, пока она еще девочка, но равно или поздно она вырастет и тогда ей уже придется защищаться самой. И словами и… думаю, и ваши уроки ей пригодятся.
—Мне нравится ваш подход.
—Вторая проблема, как я понимаю, Аника Тиндон. Взяв ее под защиту, вы получили большую головную боль, но это довольно хорошо характеризует вас, ваше сиятельство, как человека. Однако ей придется намного тяжелее, чем вашей сестре. Аливию защищает ее текущее положение, уверена, родители девочек очень хорошо объяснят, как стоит обращаться к маркизе. Проблем я жду от… не очень умных или очень спесивых, а таких не может быть много. А вот Аника… Тут все зависит от того, как к ней относится маркиза.
—Кажется, они неплохо ладят, сейчас совместно переводят мои истории.
—Будет зависть. Как так, дочь мятежника так близка к маркизе.
—А если бы у них были плохие отношения?
—Чтобы угодить маркизе Анику стали бы изводить.
—Мда. Графиня, вы прямо не про маленьких девочек говорите, а словно пауков в банке описываете.
—Ваше сиятельство, любой двор – это и есть пауки в банке. Это пока они маленькие все их эмоции и поступки на виду, но поверьте, они быстро научатся и скрывать мысли и льстить. Я сама стала фрейлиной в девять лет и видела все это.
—Сумеете справиться? Мне такое… меня такая ситуация не устроит.
—Если вы мне поможете. Вы должны четко и недвусмысленно показать свою позицию и придерживаться ее. Поверьте, такие намеки любые придворные понимают моментально. Девочек же еще можно воспитать, опять-таки, если перед ними будет пример.
Володя глухо стукнулся головой об стол. Графиня сначала замерла от неожиданности, потом тихонько рассмеялась.
—Ну-ну, князь, не надо так пугаться, ничего особого от вас не требуется.
—Графиня, я целиком и полностью доверяюсь вам и буду следовать всем вашим советам. Единственно что… я обучаю сестру разным вещам…
—Это ваше право как сеньора и опекуна. Даже если захочу, я не смогу вмешаться.
—Хорошо.
—У меня, пожалуй, все. Эти две проблемы я вижу.
—Э-э-э… вы просто не знаете. Есть еще третья проблема, — робко добавил Володя.
Графину удивленно посмотрела на князя.
—Третья?
—Генриетта, графиня Лурдская. Ее отец активно участвовал в мятеже, а с ее матерью мы случайно встретились в Тортоне и там я… немного помог им. А потом еще раз помог уже здесь, когда захватили замок. Оказалось, что она подруга Улияны Тиндон. Мать Генриетты, в смысле. В общем, я отпустил их к мужу, но он в королевском списке оказался.
—Королевский список?
—Мятежники, не подлежащие прощению. Но когда их семейство бежала из страны на них в дороге напали разбойники и родители погибли, а девочку спас ее телохранитель и привез сюда.
—И вы?
—И я принял ее во фрейлины.
Рогнеда задумалась.
—Князь, скажите… вы вот недавно головой об стол стучали… это действительно помогает?
—Не очень.
—Жаль, хотела попробовать.
Володя хмыкнул. Надо же, чувство юмора у графини очень близкое к его.
—Брат графини сейчас регент в графстве и опекун Генриетты.
—Почему вы не отдадите девочку ему? Это решило бы все ваши проблемы с ней.
Володя задумался. Графиня, безусловно, умная женщина и понимает, что вовсе не просто так Генриетта оказалась фрейлиной, а не отправилась к законному опекуну. Сказать или нет? Была бы графиня не так умна, можно было бы отделаться общими словами, но раз ему с ней работать…
—Скажем так, я не уверен, что у опекуна девочка доживет до совершеннолетия.
Глаза графини на миг распахнулись, потом она понятливо кивнула.
—Кажется, понимаю.
—И вы понимаете, что об этом не стоит говорить вслух?
—Конечно, ваше сиятельство. Но, возможно присутствие этой девочки и к лучшему. Если Аника, Генриетта и Аливия подружатся, то втроем им станет намного легче.
—Аливия с Генриеттой общались еще с Тортона, более того, там им даже пришлось некоторое время жить вместе. И моя сестра очень обрадовалась, что Генриетта теперь живет с нами… Я не рассказывал ей обо всем, и она уверена, что родители ее подруги просто уехали в другое королевство.
—А Генриетта разве…
—Со временем, когда немного отойдет от шока, она сама все расскажет. Пока она не хочет вспоминать произошедшее. Родителей-то почти на ее глазах убили.
—Понятно.
—И еще, не забывайте, что в замке живет и Улияна Тиндон, жена бывшего герцога и мать Аники. Она вам тоже поможет.
—Да?
—Она прекрасно понимает свое положение, мы с ней говорили об этом. И до вашего приезда именно она занималась обучением Аливии.
—Я поговорю с ней, — склонила голову Рогнеда. — Как я понимаю, я вас устраиваю в качестве обер-фрейлины?
—Принцесса о вас очень высокого мнения, а я ей верю. Так что да, мы договорились. Только… комнаты еще не совсем готовы. Признаться, я не рассчитывал, что все так случиться, а потому крыло для фрейлин ремонтировать не начинали. Сейчас там работают увеличенные бригады, но сделать успели только вашу комнату и комнаты ваших помощников. Если не против, присмотрите там за работами, а то я совсем не знаю, что потребуется… фрейлинам. По любым вопросам обращайтесь к Гюнтеру – это управляющий замка и сейчас дожидается вас за дверью. Он и покажет комнаты и все объяснит. Возможно, мои вкусы по внутреннему убранству замка покажутся вам странными, в таком случае не стесняйтесь и если хотите, можете распорядиться переделать свою комнату.
