—А я навещу Генриетту.

Володя вышел следом за гостем, поинтересовался у Абрахима где устроили девочку и отправился в комнату. Там он застал Улияну с Аникой, которые сидели у кровати со спящей девочке. Заметив вошедшего, обе торопливо поднялись и поклонились.

—Милорд…

Володя приложил пальце к губам и махнул Улияне в сторону коридора. Бывшая герцогиня согласно кивнула и торопливо вышла, а Володя заметил, что девочка пристроилась за дверью, чтобы удобнее было подслушивать. Улыбнулся и далеко отходить не стал, пусть слушает.

—Милорд, что теперь будет? Вы примети девочку?

—Куда ж я денусь, госпожа Улияна, — вздохнул он.

—Милорд… Этот Тирон мне никогда не нравился и я совершенно не удивлена, но она…

Володя поднял руку, останавливая эмоции.

—Единственный шанс не отдать девочку ее законному опекуну – пристроить ее к Аливии фрейлиной. В любом другом случае я не смогу оставить ее в замке, вы это понимаете?

Улияна задумалась, потом кивнула.

—Да, милорд.

—Но у меня нет времени заниматься ею.

—Графиня была моей подругой.

—Я рад, что мы поняли друг друга. Думаю, вам будет проще объяснить все девочке.

—Конечно. Как подумаю, сколько ей пришлось пережить… я бы Тирона собственными руками задушила!

—Увы, но без доказательств мы мало что сможем сделать… — Володя горько хмыкнул и не удержался: — Вот вам, герцогиня, еще одни последствия непродуманных поступков когда от вины одних страдают совершенно невинные люди.

Улияна отвернулась.

—Простите…

—Да что вы у меня-то прощение просите? Да и не ваша вина в этом… Ладно, вы меня тоже простите, не смог сдержаться… неправильно это винить вас в поступке мужа. Извините.

Улияна удивленно глянула на Володю, потом кивнула.

—Спасибо, милорд… я у вас многому научилась.

Володя удивился, но потом мысленно махнул рукой.

—Оставляю вас, госпожа Улияна. Думаю, сейчас девочку не нужно забирать, пусть отоспится, потом возьмете к себе.

Идя к себе, Володя в задумчивости едва не налетел на какую-то девушку.

—Извините, — рассеянно пробормотал он, пытаясь обойти препятствие.

—Ой, это вы милорд? Что вы, что вы, это я должна просить прощения! Прошу смиренно извинить меня, — при этом девушка неуклюже топталась в коридоре так, что Володя никак не мог ее обойти. Наконец он поднял голову и пригляделся к ней внимательней, с удивлением узнал Лианду – служанку Риолы.

С некоторой оторопью Володя наблюдал, как девушка начала откровенно флиртовать перед ним. Он даже попятился от такого напора. Будь его настроение сейчас не такое паршивое, он может, избавился бы от нее как-нибудь по-другому, но сейчас, с трудом скрывая раздражение, просто резко дернулся, обошел препятствие и зашагал дальше, не оглядываясь. Еще не хватало этой головной боли, как будто и так проблем мало.

У собственной комнаты остановился, вздохнул и отправился к Аливии. Если сейчас не пойдет, так ведь сама заявится, требуя подробностей. Да и Риола… Риола… Блин, еще ее служанка эта – дура набитая.

Как и ожидалась, у Аливии сидели Корт с Риолой.

—Что там случилось? — сразу кинулась к нему Аливия. — Я видела как Генриетту привезли? Аника убежала, обещая узнать все, но пока не вернулась.

Володя отставил девочку в сторону, чтобы не мешалась на дороге и прошел к стулу.

—Беда у нее. Аливия, девочка сейчас осталась одна… — Рассказ много времени не занял, да и о Тироне Володя не сказал ни слова, незачем ей знать об этом. Напали разбойники и напали. Риола потом всё равно всё узнает, вон как смотрит, понимает, что он не договаривает, но так же понимает, что раз не договаривает, то не хочет лишний раз волновать сестру. — В общем, она теперь осталась одна. Ты же с ней подружилась?

Аливия задумалась.

—Не то чтобы очень. Ее мама постоянно одергивала. Это благородной леди не положено, то не положено. А ведь ей хотелось со мной побегать.

—Ну вот теперь и побегайте. Ей сейчас тяжело, у нее не осталось никакого близких. Ты ведь не дашь ей заскучать?

—Конечно, не дам! А она с нами останется?

—Да. Будет твой фрейлиной.

—Правда?! Вот здорово! Я ее тоже обучу сражаться!

Володя вздохнул.

—Давай только без фанатизма. Это ты у нас такая маньячка, никаких кукол и вышивания не надо, дай только железками помахать. Я не думаю, что Генриетте будет интересно с тобой тренироваться. И, полагаю, госпожа Улияна присмотрит за ней. Ладно, вы отдыхайте, а я пойду, дел еще много.

В коридоре Володю догнала Риола, ну кто бы сомневался.

—Ты ведь не все рассказал? И к чему это делать ее фрейлиной?

—Какая ты догадливая, — вздохнул Володя. — Конечно не все. Но либо так, либо… ты только Кнопке не рассказывай, знаю я ее, захочет тут же справедливость восстановить.

Выслушав рассказ, Риола нахмурилось.

—Почти как с моими родителями.

Володя удивленно посмотрел на девушку, потом коснулся ее руки.

—Не переживай, все образуется. Лучше расскажи, как там ваш спектакль поживает?

Перевод темы так себе, но Риола поняла и продолжать неприятный разговор не стала.

—Нормально. Начало уже сделали, сейчас знакомлю артистов с ролями, подбираем артистов на роли других кукол. Линара в восторге, что ей досталась главная роль.

—А знаешь, — вдруг неожиданно для себя попросил Володя, — идем в сад? Там расскажешь о ваших делах. Что-то устал сегодня, прогуляться хочется.

Риола слегка покраснела, потом кивнула.

—Конечно, милорд.

Володя предложил руку и вдвоем они направились к лестнице, не заметив остановившуюся в углу служанку Риолы, которая наблюдала за ними.

Глава 11

Двое замерли недалеко от крепостной стены замка устроившись на стоге сена, который натаскали для корма крестьянских коней, работающих в замке для перемещения тяжестей. Сейчас, когда солнце уже почти скрылось за горизонтом здесь царили тишина и спокойствие, потому не удивительно, что это место облюбовали парочки – вечером тут почти не бывает людей.

—Князь красивый, — жалостливо тянул один женский голос.

—Красивее меня? — мужчины хмыкнул.

—Что ты, но он же князь! А он даже не смотрит на меня. — Девушка вздохнула. — Кто я для него?

—Странно, — мужчина притянул девушку к себе. — Я видел князя с этой его невестой, на мой взгляд ты намного ее красивее. Дурак этот князь.

—Думаешь? — какая надежда в голосе.

—Конечно. Но он ответственный человек, а потому раз есть невеста, то на других он смотреть не будет. Князь честный человек.

—Эх… если бы я была благородной…

—Тогда ты даже не посмотрела бы на меня, я бы такое не пережил! Иди ко мне, моя кошечка…

Спустя примерно два часа девушка исчезла в замке, а мужчина все еще смотрел ей вслед, при этом его лицо выражало все что угодно, кроме радости. С отвращением сплюнув, он скатился с сеновала и огляделся. Что ж, удачно получилось. Снова оглядевшись, он направился в сторону временных домов для строителей, где он сейчас и жил вместе с бригадой мастеров, куда нанялся неделю назад – рабочие руки здесь нужны были постоянно. Вообще князь строил с каким-то ненормальным размахом, планирую широченный улицы с какой-то непонятной канализацией. И даже крепостной стены вокруг этого не будет, вместо нее куча крепостей, которые все называют фортами. Все непонятно, но оно и лучше для него. Как же удачно он познакомился с этой дурочкой…

—Не надо замирать в каких-то дурацких позах! — Риола сердито прошлась по сцене и остановилась перед одним из артистов. — Вот зачем эти заламывания рук?

—Но, госпожа, — мужчина растерялся, не понимая в чем виноват. — Ведь по роли мой персонаж сердится и должен отчитывать этого Буратино.

—Я! Я сейчас сержусь! Посмотри на меня! Я что, замираю в нелепой позе, воздевая руки к небу и произношу идиотские речи? Или вот ты, Флат, когда Линара провиниться, тоже такие речи произносишь?

—Дык это… — Папаша Флат усиленно зачесал затылок. — Я ж тогда ремень беру и…

—Вот вспомни, что ты ей говоришь тогда, только без ремня.