– Говорят, видение было одному из сыновей Илстрема? Может, попытаемся его забрать?

– Как-то неудачно ты сегодня шутишь… Ну чего же он там так долго?

Магистр молча осмотрел толпу настороженно глядящих на него людей и крепче сжал зубы. Все равно бесполезно их расспрашивать или что-то объяснять. Ни отвечать, ни слушать они не будут. Можно только требовать и приказывать… но это не самый желательный метод общения.

Хотя не все в этой толпе без способностей… над старичком с перевязанной несвежей тряпицей головой струится робкая просинь водника, а у женщины, которую закрывает своим телом мужчина в залитой кровью рубахе, явно способности травницы.

Но сейчас волнуют Феодориса вовсе не они, а еще светящаяся фиолетовым отсветом недавнего выброса фигурка, безжизненно лежащая в расшитой шелком кибитке, явно отобранной у хингаев. И судя по тому, что ни одного из захватчиков поблизости не видно, это именно их кровь щедро заливает подступы к мосту.

Интересно, как она убила их на этот раз? – мелькнула в мозгу магистра безразличная мысль, и он решительно направил тэрха к одарённой.

– Да что же это делается-то! – Старик с даром водника с неожиданным проворством ринулся к девушке впереди тэрха, встал перед наскоро сооруженной лежанкой, раскинул руки. – Не отдадим! Совсем обнаглели, чародеи проклятые! Девчонка мало того Дикого спасла, так и нас всех освободила!

– Она убийца, – строго процедил Феодорис, – с ней будет разбираться совет!

– Кому ты врешь? – с ненавистью выдохнул залитый кровью мужчина. – Кого она убила?! Пальцем ни одного не тронула, хотя и воин! Это мы их перебили… я сам не менее десятка порешил! И больше бы убил… да не осталось!

– И они тебя ни разу не ранили? – с ледяной язвительностью осведомился магистр, спрыгивая с Грома. – Отчего же они такие неловкие?

Он обошел старика, как дерево, и уставился на безжизненно-бледную растрепанную девчонку, потом перевел взгляд на мирно спавшего рядом с ней мужчину в хорошо знакомой маске и скрипнул зубами.

Как неудачно все складывается. При толпе свидетелей, молча, но упорно обступивших его со всех сторон, не удастся снять браслет с запястья куницы и сунуть в карман воинственному княжичу. И заморочить их всех не удастся, на двоих одарённых, хотя и слабеньких, уйдет силы вдесятеро больше, чем на всех остальных, а ему еще уйти отсюда нужно, да и не одному.

– Они не неуклюжие были… – все сильнее зверел мужчина, явно разгоряченный недавней расправой, – когда нас расстреливали! И когда над женщинами издевались… Кроме этой девочки, никто не пришел на помощь… ни одного чародея я тут не видел!

– Вы же не хотите держать тут пост?! – позволил себе прикрикнуть на селянина магистр. – И новостями не делитесь! Вот и пеняйте на себя. А теперь отойди… её сначала вылечить нужно, а вашим травникам это не под силу!

Он плавно повел перед спорщиками рукой, и селяне вдруг почувствовали себя спутанными. Словно попали в тягучий и тяжелый мед, не дающий ни шагнуть, ни взмахнуть рукой. Затем незваный гость легко наклонился, поднял спасительницу вместе с одеялом и что-то негромко приказал своему громадному тэрху.

Зверь покорно лег, распластался, как отдыхающая кошка, и чародей спокойно уложил куницу в похожее на люльку сиденье, устроенное позади его собственного креслица. Привязал мягкими ремнями, подоткнул одеяло и сел на свое место.

И меньше чем через минуту уже гнал зверя по залитому водой мосту на тот берег, где селяне ясно рассмотрели в закатных лучах еще двоих всадников на таких же крупных тэрхах.

Через полчаса мрачные селяне уже связали все трофеи, погрузили на доставшихся от злодеев лошадок и принялись решать важный вопрос: перебираться на тот берег или вернуться в свои дома? Ведь раз пришел Дикий Ястреб со своим отрядом, можно быть уверенными – хингаям больше не удастся подобраться незаметно.

– Едут! – закричали мальчишки, несшие караул на верхних ветвях тополя.

– Кто? – тотчас прикрикнул споривший с чародеем мужчина.

– Вроде ястребы… – неуверенно сообщил парнишка, – но не на тэрхах!

– Откуда им тут тэрхов взять? – еще неуверенно вопрошал старичок с повязанной головой, а отряд воинов на невзрачных степных лошадках и со знаками клана Ястреба на куртках уже выскочил из-за холма.

– А где степняки? – мрачно озирая толпу потрепанных и окровавленных селян, басом спросил рослый ястреб.

– В Хороге. – Старичок явно был у селян за посредника. – Девчонка, что была с Диким, слово сказала… они и ослепли. Ну а мы того… ждать не стали.

– Веся? А где она? – встревоженно оглянулся белокурый красавец, от одного взгляда на которого сразу зарумянились молодые селянки.

– Нету… – зло скрипнул зубами мужик в наспех замытых штанах и яркой шелковой рубахе, явно доставшейся по наследству от захватчиков. – Чародеи примчались… втроем. Увезли девчонку, она ведь в беспамятстве лежала. Уж и не знаю… как вы ее жениху-то скажете… когда проснется.

– Кто… проснется? – неверяще глядя на селянина, произнес ястреб с лекарским кошелем у пояса. – Я сам сверху видел…

– Ранен он был, – сразу поняла, в чем дело, травница. – Невеста же, видать, и залечила… мы поломанную стрелу в лодке нашли. А сейчас спит, я снадобья дала, слаб как дите он еще был.

– Так нам можно домой возвращаться? – спросил кто-то из селян в спину ринувшимся к командиру ястребам. – Вам бы баньку натопить… да супчику сварить…

– Конечно, возвращайтесь, – расстроенно глядя в сторону другого берега, позволил немолодой мужчина со знаком клана Куницы на плече, но думал он в этот миг вовсе не о бедах селян.

Как сообщить Радмиру о том, что Весенику увезли в Цитадель, вот теперь его главная задача.

– Ранзел?!

– Ну чего тебе?

– Там еще воины прибыли, когда делить будем?

– Скажи, пусть сами определятся, к кому хотят. У Береста десятка полная. – Старший поднял на брата тяжелый взгляд и тягуче вздохнул: – Что решил Анс?

– Сказал, даст Десту еще снотворного. Пока рана совсем не закроется, вставать ему не позволит.

– А он посылку видел?

– Ранз… все мы её видели. Кроме Ардеста. Долго ты будешь тут сидеть? Сходи прогуляйся.

– Сгинь. Я позавчера нагулялся… иди лучше сам, а?

– Не хочу. Лучше с тобой посижу.

– Лирс! Я ведь не девица, рыдать не стану! Нечего тебе тут сидеть!

– А никто и не надеется… будто ты начнешь рыдать… хотя, может, и лучше было бы.

– Ничего не лучше. Да и не с чего мне. Если боги ума не дали, то плакать бесполезно. А Дарс чем занят?

– Письма пишет. Лавочник завез голубей из Ставина… Дарс половину себе выкупил. У него в Ставине много знакомых… и тетка с мужем.

– Знаю. И чем они помогут?

– Спроси у него. Ты есть будешь?

– Нет… лягу посплю. Если Берест проснется и ты меня сразу не разбудишь – можешь считать, что осиротел.

– А за какие грехи ты собираешься убить родителей? – шутливо нахмурился Лирсет. – Они же тебе ничего плохого не сделали?

– Вообще-то я не про них говорил. – Ранзел смолк и уставился на вошедшего в комнату Ансерта. – Ну как там?

– Все по-прежнему. Вернее, рана почти закрылась… Я тут знаете, чего сообразил? Когда она лечила нас в лесу, то силы не жалела, и раны затянулись уже наутро. Только у Лирса дольше заживало… так рана была много серьезнее. А у Береста закрывается медленнее, хотя уже второй день идет.

– Ну, и к чему ты клонишь?

– Значит, она загодя поняла, – строго заявил от двери Даренс, – как поступят степняки с раненым Берестом. Ну и с ней. И потому приберегла силу. И тогда получается, что она могла ею управлять.

– Ну еще бы… – хмуро выдохнул Ансерт. – Можно научиться за шесть-то лет. А мы еще думали… почему у него проклятье слетело… значит, она и отпустила.

– Думаю, все не так просто, – задумчиво протянул блондин. – Она, конечно, лукава, но не зла. И еще… все помнят, что Дест в тот раз на нее внезапно напал? А Весеника и сейчас Колючка… А ведь шесть лет назад ей всего четырнадцать было, это ему с медовухи показалось, будто больше! Он мне сам говорил, лет семнадцать. А в четырнадцать девчонка могла просто от испуга шарахнуть… и даже не понять чем.