Гипотеза о том, что остров Пасха ранее являлся частью обширной суши, на которой проживали представители высокоразвитой цивилизации, имеет ряд косвенных доказательств. Следами погибшей культуры может быть самобытная система письма — иероглифы кохау ронго-ронго, не расшифрованные и по сей день. Множество споров в научных кругах вызывают различные уникальные памятники культуры: деревянные статуэтки, петроглифы, мелкая пластика в камне и, конечно, знаменитые гигантские каменные скульптуры моаи.

Кроме того, у островитян есть обряды (например, обряд выбора «человека-птицы»), не практикующиеся больше ни одним тихоокеанским народом.

В поисках доказательств существования Пацифиды исследователи обратились к легендам и преданиям народов Полинезии, в первую очередь, к мифам жителей Пасхи.

Название острова

Имя «Пасха» тихоокеанскому острову присвоил его первооткрыватель адмирал Роггевен. Но как же свою родину называли сами островитяне? Полинезийцы именуют остров Пасхи «Рапа-Нуи», т. е. «Большой Рапа», в противовес «Рапа-Ити», т. е. «Малому Рапа» — острову, расположенному на юго-западе от Пасхи. Британский путешественник Джеймс Кук зафиксировал название «Ваиху», но скорее всего этим словом назывался не весь остров, а только его часть. Аборигены также называли свой остров «Мата-ки-те-Ранги» (Глаз Неба) и «Хити-Аи-Ранги» (Край Неба). Но чаще всего можно было услышать название «Те-Пито-о-те-Хенуа», что переводится как «Пуп Земли». Тур Хейердал полагал, что самоназвание острова отражало его истинное положение. Здесь проживал высокоразвитый народ. Именно отсюда культура и научные знания распространялись среди других племен островов Океании.

Такая точка зрения укладывается и в концепцию острова Пасхи как части Пацифиды. Земля, ныне превратившаяся в крошечный островок, некогда была центром огромного материка, сердцем древней цивилизации.

Третья гипотеза объясняет такое «громкое» название условиями жизни островитян. Изолированные от остального мира, запертые на маленьком клочке суши, туземцы искренне полагали, что их островок является Пупом Земли.

И, наконец, есть совсем приземленная версия: топоним «Те-Пито-о-те-Хенуа» туземцы придумали не так давно (по историческим меркам, разумеется). А изначально у острова не было никакого названия. Имена позволяют отличать один объект от другого, например, один остров от другого. Аборигенам, всю жизнь проводившим на своем острове, просто не было нужды как-то именовать свою родину: они давали названия только отдельным частям островка.

Происхождение острова Пасхи

Если бы остров Пасхи некогда был частью материка Пацифиды, ушедшего впоследствии под воду, память об этой грандиозной катастрофе обязательно бы сохранилась в мифах, легендах, преданиях. Такие легенды действительно существуют.

1. Легенда об островах-рыбах гласит: некогда люди стали свидетелем того, как в Тихом океане разошлись «рыбы-острова» Гавайи и Упору, а между ними образовался пролив. Точно так же остров Большого Таити отделился от Малого. Вожди племен, проживающих на соседних островах, забеспокоились: не случится ли то же самое с их «рыбами».

2. Легенда о Увоке, расколовшим материк ударом своего посоха, долгое время считалась мистификацией. Однако норвежские археологи обнаружили на острове Пасха тетрадь, в которой иероглифами и латинскими буквами были записаны старинные мифы. Среди них была легенда о сотворении острова Пасхи. Перевод этого сказания был выполнен российским лингвистом, биологом и писателем Александром Михайловичем Кондратовым и приводится в его книге «Загадки Великого океана»:

«Юноша Tea Вака сказал:

— Наша земля раньше была большой страной, очень большой страной.

Куукуу спросил его:

— Почему же страна стала маленькой?

Tea Вака ответил:

— На нее опустил свой посох Увоке. Он опустил свой посох на местность Охиро. Поднялись волны, и страна сделалась маленькой. Она стала зваться Те-Пито-о-те-Хенуа. Посох Увоке сломался о гору Пуку-Пухипухи.

Tea Вака и Куукуу разговаривали в местности Ко-те-Томонга-о-Теа-Вака („Место, где высадился Tea; Вака“). Затем на берег высадился арики (вождь) Хоту Матуа и поселился на острове.

Куукуу сказал ему:

— Раньше эта земля была большой.

Друг Tea Вака сказал:

— Земля затонула.

Потом Tea Вака сказал:

— Эта местность называется Ко-те-Томонга-о-Теа-Вака.

Арики Хоту Матуа спросил:

— Почему земля затонула?

— Увоке сделал это; он опустил землю, — ответил Tea Вака. — Страна стала зваться Те-Пито-о-те-Хенуа. Когда посох Увоке был большим, земля проваливалась в бездну. Пуку-Пухипухи — так зовется место, где сломался посох Увоке.

Арики Хоту Матуа сказал Tea Ваке:

— Друг, это не посох Увоке. Это была молния бога Макемаке.

Арики Хоту Матуа стал жить на острове».

Кондратов подробно анализирует этот миф. В частности, он указывает на то, что Хоту Матуа был первым правителем острова Пасхи, пришедшим сюда из других земель. Он считает разрушение праматерика и создание острова верховным богом Макемако, атрибутом которого была молния. Возможно, прибыв на Пуп Земли, Хоту Матуа столкнулся с племенем, обитавшим здесь ранее. Они же считали виновником гибели большой земли бога Увоке (Уоке). Кондратов возводит имя этого божества к словам «у» — «грохочущий прибой» и «оке» — «разрушение».

«Не означает ли все это, — подводит итог Кондратов, — что здесь мы имеем дело с отголоском реального затопления материка (или обширного острова)?»

3. Наказания за грехи. Собирателями фольклора было записано несколько версий легенд о том, что затопление праматерика было наказанием, посланным богом или богами за грехи людей. В некоторых версиях мифа фигурирует даже семья праведного человека, которая спаслась от стихийного бедствия в построенном судне. Очевидно, что эти легенды имеют позднейшее происхождение и родились под влиянием христианства, активно насаждаемого европейскими миссионерами. Их можно принимать в расчет лишь при условии, что христианские «мотивы» наложились на древние исконные предания острова Пасха со схожим сюжетом.

Надо отметить, что легенды острова Пасхи, которые рассказывают местные жители, вряд ли имеют много общего с истинными сказаниями древности, и виноваты в этом европейцы. В 1862 г. на остров Пасхи совершили набег перуанские работорговцы. Они вывезли с острова почти всех мужчин и продали их в рабство на острова Чинча.

В ситуацию вмешались правительства Англии и Франции. По их требованию оставшиеся в живых островитяне были возвращены на родину. Однако на корабле, везущем аборигенов, разразилась эпидемия оспы, после которой в живых осталось всего 15 человек. Они завезли болезнь на остров Пасхи, и вскоре из всего населения в живых осталось 111 человек. Отчаявшиеся люди не знали, каким богам молиться о спасении.

Здесь в игру вступил миссионер Эжен Эйро, быстро обративший несчастных аборигенов в христианство. В результате были оборваны последние ниточки, связывавшие островитян с их родной древней «языческой» культурой.

Что же в итоге? К сожалению, приходится констатировать, что сведения мифологии слишком скудны, чтобы делать на их основе какие-либо однозначные выводы.

Эжен Эйро, первый миссионер, прибывший на остров Пасхи, сообщал о том, что у островитян имеется собственная, самобытная система письма, причем распространена она достаточно широко. В 1864 г. Эйро писал: «Во всех домах есть деревянные дощечки или падки, покрытые какими-то иероглифическими знаками. Это фигуры неизвестных на острове животных; туземцы чертят их с помощью острых камней (обсидиан). Каждая фигура имеет свое название; но так как они делают такие дощечки в редких случаях, это заставляет меня думать, что знаки, — остатки древнего письма, — сохранились у них по обычаю, которому они следуют, не ища в нем смысла».