Кивнув, Адам отвернулся от мужчины и стал вглядываться вдаль, замечая там смутные силуэты. Они не двигались с места и смотрели прямо на парня, словно ждали чего-то. Возможно, третьего, который где-то затерялся. Наверное, запаздывает или…

От мыслей оторвал пронзительный крик фермера. Адам повернулся в его сторону и увидел, как Рика, всего в крови, утаскивает чёрная фигура прямо в туман. Парень быстро среагировал и побежал за ними, но стоило ему только моргнуть, как туман исчез, а вместе с ним чёрные фигуры с мужчиной. Не осталось даже капель крови.

Адам вернулся к девушкам в надежде хотя бы их уберечь, даже если придётся не моргать. Его догадки о людях в чёрных плащах, о том мальчике, становились всё понятнее и весомее, но кое-что всё равно не давало покоя. Одна малюсенькая деталь, которую он никак не мог понять.

- Где Рик? – взволнованно спросила Сабрина, когда не увидела своего защитника рядом с Адамом.

 - Пропал, - холодным тоном ответил парень. Ему не понравилось то, каким взглядом посмотрела подруга. В нём читалось обвинительные нотки.

- Что случилось? Вас не было полчаса и мы, выходит, не зря волновались, - произнесла блондинка, роняя слёзы.

- Его утащили люди в чёрных плащах, - сказал Адам. Когда Сабрина сообщила о времени, в голове что-то щёлкнуло и он вспомнил ту самую недостающую деталь. Теперь он больше не видел надежды на спасение, а слова стали разниться с мыслями. – Мы должны за ним пойти. Скорее всего, он жив и находится в приюте.

- Откуда ты знаешь? – совсем разревевшись, спросила подруга. Оплакивала она вовсе не Рика, а то, что из-за него придётся рисковать своей жизнью.

- Просто знаю. Доверьтесь мне, - ответил парень и жестом позвал девушек за собой, а они послушно последовали.

Весь путь до приюта люди шли молча. Сабрина прижималась к Адаму, дрожа всем телом, а Кейси шла слегка поодаль с таким видом, будто ей всё равно на свою жизнь. Девушки не задавали вопросов, просто слепо верили парню, пока он первым не заговорил:

- Вот мы и пришли.

- Что это за место? Зачем мы здесь? – начала расспрашивать Кейси, не улавливая смысла в действиях Адама. Он завёл их в полуподвальное помещение, в котором точно не было фермера.

- Комната с алтарём, здесь обитают люди в чёрных плащах, хотя, вернее сказать, Вороны. Простите за обман насчёт Рика, понятия не имею, где он. Я привёл нас сюда, чтобы напоследок увидеть лица врагов. Я пытался с ними бороться, правда, пытался, но это бесполезно. Когда-то давно, в детстве, я уже противостоял им. Тогда они творили жуткие вещи, убили моего отца, - монотонно ответил парень, расхаживая по комнате.

- О чём ты говоришь? Мы находимся в разрушенном доме, где нет никакого алтаря и уж точно людей в чёрных плащах. И ещё, я же помню, что твой отец умер от инфаркта и никто в этом не виноват, - затараторила Сабрина, напуганная словами Адама, противоречащих действительности.

- Я о другом отце, о родном. По приезду в город на меня нахлынули, как я думал, видения. На них был мальчик, которого всю жизнь преследовали «монстры». Иногда он страдал провалами во времени: часы, дни вычёркивались из жизни, а после происходило нечто ужасное. За этим стояли Вороны, что-то вроде культа язычников, которые приносили обычных людей в жертву своим богам. Первой жертвой стал отец мальчика, а потом и другие жители города пострадали, а ребёнок был слишком мал, чтобы дать отпор. Ему никто не верил в существование этого культа, прозвали безумцем, а дети издевались над беднягой, поэтому он просто убежал. Мальчика нашла на обочине дороги, недалеко от Дримвиля, семейная пара и принялась растить, как родного. Он никогда не вспоминал о раннем детстве и «монстры» больше не приходили, пока мальчик не повзрослел. Он был связан с Воронами сильнее, чем думал, и когда исполнилось двадцать два года, люди в чёрных плащах решили его вернуть, чтобы закончить начатое в далёком прошлом. И вот я здесь. Я и есть тот мальчик.

Глава 16

Легион

- Это бред. Пожалуй, мы лучше пойдём и сами поищем Рика, - резко ответила Сабрина, стараясь впервые в жизни сдержать эмоции в себе.

- Никуда вы не пойдёте! Глупые, я делаю вам одолжение, - произнёс Адам и загородил собою дверь.

- Какое ещё одолжение? – с непониманием в голосе, спросила Кейси, стараясь быть как можно мягче, чтобы не спровоцировать парня на поступок подобный тому, в приюте.

- Вороны будут вас долго мучить, а потом убьют, а сбежать не вариант, они найдут везде, - ответил Адам. Зрачки его были расширенны так сильно, что глаза казались чёрными, а сам он находился в прострации. – Я убью вас быстро и почти безболезненно, только так вы не достанетесь им.

Парень достал из-за спины окровавленный кухонный нож и медленно зашагал к девушкам. Он больше не был тем Адамом, которого все знали. В нём пробудился монстр, жаждущий совершить зло из добрых побуждений.

Девушки прижались к стене и пытались сообразить, что делать. Смерть была так близка, но в голове не проигрывались важные моменты из жизни, заполнял всё существо только дикий животный страх. Хотелось, чтобы всё это оказалось ночным кошмаром, ведь умирать не хочется. А мечты? Неужели, так и не исполнятся?

Бороться… Такое простое слово, но, сколько оно видало силы, упорства, надежд. Вот и сейчас Мышка обратилась к этому слову, как к последнему спасательному кругу. Что если не удастся одержать победу? Хотя… зверь, загнанный в ловушку особенно опасен.

  Комната была маленькой и пришлось бы идти напролом через новорождённого монстра, чтобы добраться до входной двери. Кейси не видела иных разумных вариантов, кроме как заговорить Адама и, если повезёт, убедить никого не трогать.

- Ты делаешь ошибку. Если хочешь нам помочь – дай права выбирать, - попыталась выиграть время Мышка. До неё и Сабрины оставалось всего пять шагов.

- Не могу, вы не видели то, что я, - сказал Адам и сделал шаг.

- Расскажи подробнее, что ты видел, и тогда мы сможем сами решить, какую судьбу себе хотим, - снова попытала счастье Кейси.

- На это нет времени. Они близко, - коротко ответил Адам, шагнув снова.

- Ладно, ты предлагал бороться. Мы согласны. Убьём их, чтобы больше никто не пострадал,- предложила девушка, уже готовая на всё.

-Тогда я не знал, что они непобедимы, - монотонно произнёс он, и расстояние ещё на шаг сократилось.

- Можно нам хотя бы выбрать, как умереть? – последнее, что пришло в ум, сказала Кейси.

- Зачем? Любая смерть ужасна, - ответил Адам и шагнул.

Оставался всего один шаг, а идеи иссякли. В голове стало так пусто и безнадёжно, как и в самом Дримвиле пятьдесят лет назад. Всего шаг… это так много и так мало. Шаг с крыши, шаг под поезд…от смерти всегда отделяет всего один шаг, ни больше, ни меньше. Чаще всего есть выбор, в какую сторону шагнуть, к миру живых или к миру мёртвых, но в данном случае всё иначе.

- Чёрт возьми, Адам, я всё поняла, ты здорово нас разыграл! Рик, наверное, стоит где-нибудь за углом и хохочет над нами. Очень весело, ребята, я даже почти поверила, - произнесла на нервах Сабрина и сделала шаг к парню.

- Стой на месте, -  попросил Адам, никак не реагируя на слова девушки.

- А то что? Ты меня не убьёшь? – ответила она и направилась к двери.

Всё произошло в долю секунды. Сначала Кейси увидела нож, сверкнувший на уровне шеи Сабрины, а потом кровь. Много крови. Время замедлилось и начало переключаться покадрово. Вот блондинка пошатнулась, потом схватилась за горло, а теперь уже упала на колени. Она пыталась что-то сказать, но не выходило, а глаза её наполнило недоумение. Это был жалкий взгляд, и он застыл навсегда, когда девушка упала и перестала дышать.

- Теперь моя очередь? – спросила Кейси. Она больше не желала бороться, не хотела выглядеть жалкой и решила принять смерть стойко.

- Да, - ответил Адам и подошёл к девушке вплотную, прижав к стенке. Он провёл рукой по её волосам и остановился на щеке, словно хотел подбодрить или в последний раз ощутить тепло её тела. – Тебя больше никто не обидит, и ты не будешь страдать из-за непонимания. Если есть жизнь после смерти, то в ней будет одно лишь счастье. Там тебя примут такой, какая ты есть.