Недалеко от пруда, рядом с двумя деревьями, посаженными, по слухам, самими Владыками много тысяч лет назад, находились два человека – Наставник, окрестивший меня Отступником, и девушка, по внешним признакам похожая на человека. Почему похожая, а не человек – потому что руки этого милого создания были неестественно белого цвета. Голубые волосы имеются у любой расы, но белая кожа – только у Вампиров. Неужели в Картосе появились эти зубастые создания, лишая Плинто звания «уникальный»? На месте Разбойника я бы слегка обиделся…

Стараясь не шуметь, я подошел ближе и замер шагах в десяти от тренирующихся. Судя по всему, Наставник обучал девушку вызову Духа, так как он постоянно показывал на манекен и просил сосредоточиться, отрешившись от этого мира. Девушка кивала – к сожалению, с того места, где я стоял, лица ее не было видно, – после чего махала руками, замирала, даже на одной ноге прыгала, словно коза, но ничего не происходило – тренировочный манекен оставался нетронутым.

– Да пошло оно все! – После очередной неудачной попытки девушка в сердцах вспылила и произнесла в никуда: – Все, я сдаюсь! Не могут Зомби быть Шаманами! Не дано им этого! Я – пас!

Зомби? Только сейчас я решил посмотреть на свойства девушки: Флейта Декабрьская, Зомби 8-го уровня, класс – не выбран…

– Стой! – успел я прокричать начавшей меркнуть девушке – игрок выходил из игры, по-видимому, решив удалить своего персонажа. – Не удаляйся!

– Как не удаляться, если ни черта не получается? Ой! – Девушка вновь обрела четкость, обернулась, чтобы увидеть того, кто с ней заговорил и замерла с глупой улыбкой, открывающей ряд черных зубов. Н-да… Нет, с внешностью у Флейты было все отлично – очень привлекательная девушка, правильные формы, черты лица… Черт! Но белое лицо, такие же белые, лишенные зрачков глаза, голубые волосы, скрывающие часть лица, словно в старинном фильме «Звонок»… Бр-р-р!

– Вот так и не удаляться, – ответил я смутившейся девушке с меткой «анти ПВП». Получается, что этой милой зомби нет восемнадцати лет, следовательно, я вижу девушку такой, какая она в реальности, будь зомби… Кхм… Сам не понял, что только что подумал мой мозг.

– Насть, вопрос: как игрок может делать персонажа, не выбирая класс?

– Специфика новых игроков, открытая с появлением Картоса. Теперь игрок до 10-го уровня может попробовать все классы, какие только захочет, чтобы выбрать то, что ему ближе всего. Начальные способности открыты все. Что, встретил игрока без класса?

– Угу, очень удивительное явление. Спасибо за информацию.

– Всегда пожалуйста. Я, наверно, на пару дней выйду в реал, не теряй меня. Потом неделя у Нашлазар, после чего выкрою денек для нас. Все – целую, пока.

– Что у тебя не получается? – спросил я у Флейты.

– Да… даже не знаю, как объяснить. Учитель просит сосредоточиться и внутренне увидеть Духа, но… Само заклинание в книге присутствует, его можно активировать, чтобы появилась пиктограмма, однако, едва я решу послать ее в манекен, что-то ломается! Я здесь бьюсь уже вторую неделю!

– Понятно… Покажи, пожалуйста, как ты вызываешь Духа…

– Ты не понял, – перестав смущаться, девушка перешла на «ты», словно так и надо, начав мне объяснять. – Учитель мне сказал, что Духов я не могу вызвать – сейчас я работаю только с книгой заклинаний. В ней есть от каждого класса по несколько заклинаний, у Шаманов – Дух Лечения и Молнии. У меня получается сформировать пиктограмму, взять ее в руки, но на этом все заканчивается.

– Я понял. Покажи!

– Хорошо. Вначале формируем пиктограмму, – в руке девушки появилась маленькая молния, заключенная в сферу, – затем отправляем ее в тренировочный манекен и, – едва молния оторвалась от руки девушки, как тут же исчезла, словно ее никогда не было, – на этом спектакль заканчивается. Блин! Сколько можно!

– Хорошо, это я увидел. Что Наставник говорит?

– Наставник? – переспросила Флейта.

– Тот, кого ты называешь учителем. Что он говорит тебе сделать?

– Нужно найти внутри себя эту молнию и представить, что она появилась в манекене сама. Но для этого мне нужно внутреннее сосредоточиться… Я прекрасно понимаю, что он хочет мне донести, – за две недели я уже столько много форумов перерыла, гайдов перечитала, с людьми пообщалась… Все сходится к одному – Зомби не могут быть Шаманами. Не дано им этого – на программном уровне стоят ограничители.

– Но ты смогла сформировать пиктограмму, – напомнил я девушке.

– Зато когда я была у Магов, я эту пиктограмму кидала так, как сама захочу! У меня все манекены бились в конвульсиях, а здесь – полный ноль. В общем… По всей видимости, придется делать другую расу, так как Зомби-Шаманкой мне не стать.

– Кстати, почему Зомби?

– Потому что это единственная раса Картоса, хоть издали похожая на человека. Денег на Темного у меня нет – сейчас перенос из Малабара в Картос сделали платным, поэтому только Зомби. И, хочу заметить, непривычно только первые минуты, потом привыкаешь…

– Тогда очередной вопрос: что делает представитель Картоса в Анхурсе? Тем более такого маленького уровня?

– В Картосе никто не учит Зомби. Вернее, учат, только не тому, как стать Шаманом, – Воином, Темным Жрецом, Чернокнижником… Кем угодно, только не Шаманом! К кому я только не обращалась – к гоблинам, кобольдам, оркам… Как посмотрела оба фильма – решила, что в Малабаре с Шаманами намного лучше… Действительно, Пронто – местный начальник – прекрасно меня понял… Кстати! Откуда ты знаешь язык Картоса?! Я едва голову себе не свихнула, стараясь пообщаться с игроками, – меня никто не понимает! Несколько раз даже хотели атаковать, – Флейта улыбнулась, – наивные… Стража их тут же скрутила – на мелких же нельзя нападать…

– Пронто, – напомнил я девушке, стараясь вернуть разговор обратно.

– Что – Пронто? – опешила девушка, непонимающе озираясь. – Идет сюда?

– Ты рассказывала о том, что Пронто тебя понял, – и…?

– А! Точно! Он знает язык Картоса, поэтому назначил мне одного из учителей, тоже владеющих нашим языком, и отправил тренироваться. Я здесь уже две недели бьюсь, и результат пока нулевой.

– Тогда самый главный вопрос: почему Шаман? Что-то мне не кажется, что ты убила две недели ради того, чтобы понять принцип вызова Духов. Зачем тебе быть Шаманом?

Флейта потупила глаза в землю, так ничего и не ответив.

– Ясно. Ладно, удачи тебе в твоем нелегком выборе…

– Потому что я видела оба фильма! – выпалила девушка, с вызовом посмотрев на меня.

– Видела – молодец. И что? – не понял я.

– И то! Когда ты вытаскивал Ялининку – мне казалось, что я стою рядом! Когда ты всаживал кинжал в грудь Геранике – я кричала тебе, чтобы ты не трогал Корника! Когда… Я пересмотрела все семнадцать фильмов о Барлионе, но только эти два зацепили меня так, словно все это происходило со мной! Я… я не могу этого объяснить, но мне кажется, что я просто должна быть Шаманом!

В глазах девушки было нарисовано столько решимости добиться своего, что я не мог просто так уйти, не попытавшись ей помочь. Наставник статуей замер в нескольких метрах от нас, не вмешиваясь в разговор, поэтому я взял инициативу в свои руки:

– Пробовала формировать пиктограмму сразу внутри манекена?

– Пробовала – не получается. Она появляется либо в руках, либо нигде… Ладно, извините, что отвлекла вас, – Флейта вновь перешла на «вы». – По всей видимости, буду гоблином. Но все равно я стану Шаманом! Это уже дело принципа!

– Ничего страшного, у меня теперь много времени. Попробуй все же забыть о книге заклинаний и призвать Духа в манекен.

Несмотря на настрой девушки удалять своего Зомби и становиться гоблиншей, я сдаваться не собирался. Стало интересно – действительно ли закрыты Духи у Зомби или нет? В Темном лесу я выяснил одну интересную особенность неживых созданий: они находятся с Духами в параллельных плоскостях реальности. Патриарх не мог общаться с Владыками, и наоборот. Теперь передо мной находится вполне достойный представитель «мертвого» сословия Барлионы, жаждущий быть Шаманом, поэтому можно поэкспериментировать. Главное, чтобы она была не против.