Такой спирт, полученный посредством прибавления к нему каких-либо жидкостей, и выпускается в продажу (в России с 1903 г.) под названием денатурированного.
Денатурированный спирт, как негодный для питья, можно было выпустить в продажу по дешевой цене, и таким образом были удовлетворены обе стороны — государство не лишалось своих доходов, а население получило дешевый материал для своего домашнего обихода.
Но, к сожалению, очень скоро начались и злоупотребления с денатурированным спиртом. Нашлись любители выпить, не обращавшие внимания на надпись на каждой бутылке с денатурированным спиртом, предупреждавшую о невозможности пить такой спирт, и, прельстившись его дешевизной, стали его пить как обыкновенную водку…
За последнее время, как это видно по газетам, стали пить денатурированный спирт в довольно значительных размерах. Последствия таких злоупотреблений не замедлили сказаться. То из одной местности, то из другой стали приходить известия о несчастных случаях, даже оканчивавшихся нередко смертью, и по наблюдениям врачей, лечивших таких больных, оказывалось, что у всех у них заболевание было вызвано питьем денатурированного спирта. В настоящее время все случаи отравления денатурированным спиртом хорошо исследованы, у врачей накопился уже большой запас этих случаев, и по ним можно теперь с полной уверенностью сказать, что денатурированный спирт является сильным ядом для человека, питье этого спирта очень опасно для здоровья и человек, напившийся денатурированным спиртом, в самом лучшем случае если не умрет, то ослепнет на один или оба глаза. Одним словом, денатурированный спирт гораздо вреднее для человека и ядовитее, чем обыкновенный спирт.
Как было уже сказано раньше, денатурированный спирт получается прибавлением к винному спирту разных жидкостей, которые делают его негодным для питья. Если перевести на русский язык иностранное название его «денатурированный», то окажется, что это название означает измененный, испорченный — стало быть, это будет такой спирт, в котором испорчены, изменены все его качества, ради которых винный спирт и применяется для питья. Значит, денатурированный спирт — это такой спирт, самая природа, основная натура которого изменена уже настолько, что он перестал быть самим собою, он перестал уже быть спиртом, годным для питья, а стал годным лишь для нагревания и освещения.
Такое изменение основных качеств, всей природы спирта получается от прибавления к нему главным образом двух жидкостей — древесного спирта и так называемых пиридинов. Кроме них прибавляются еще некоторые другие жидкости, но их прибавляется очень немного, и по своей ядовитости они имеют небольшое значение. Для того чтобы можно было легко отличить денатурированный спирт от чистого, к нему прибавляют еще немного сине-фиолетовой краски, хорошо растворяющейся в спирте, и оттого денатурированный спирт получает сине-фиолетовую окраску. Краска эта хотя ее в спирте немного, но она ядовита и для человека вредна.
Что же такое прибавляемые к спирту древесный спирт и пиридины и почему прибавляют именно эти, а не другие жидкости? При выборе их, кроме того, о чем мы говорили, пришлось еще считаться и с тем, насколько легко можно удалить из спирта прибавленную к нему жидкость, то есть совершенно очистить спирт от какого-нибудь добавления. При этом было исследовано очень много всевозможных жидкостей, и оказалось, что древесный спирт для этой цели является самым подходящим. Древесный спирт применяется для порчи винного спирта повсеместно — во всех странах Европы и Америки, а впервые его стали употреблять для этой цели во Франции, в 1814 году — то есть ровно сто лет тому назад. Пиридины стали применять значительно позже древесного спирта, они также употребляются в различных странах в Европе. Удалить из спирта пиридины очень трудно, а в домашней обстановке и невозможно.
Вот эти-то две жидкости и делают винный спирт ядовитым и негодным для питья, и сейчас мы увидим, отчего происходят отравления человеческого тела денатурированным спиртом и какие изменения производит этот спирт в нашем теле.
Древесный спирт по своему внешнему виду вполне напоминает обыкновенный винный спирт. Сырой, неочищенный древесный спирт — это жидкость желтого цвета, а очищенный так же бесцветен, как и винный. По запаху и вкусу древесный спирт довольно близко подходит к винному и при питье вначале действует точно так же, как и винный — то есть опьяняет. Получается он при нагревании дерева — отсюда и название его — древесный. По своему составу он мало чем отличается от винного. Несмотря на такое сходство, по своему действию на человека он, однако, очень резко отличается от винного спирта. Сейчас уже достоверно известно, что отравление древесным спиртом вызывает слепоту на один или оба глаза или даже смерть.
О таком действии древесного спирта раньше всего узнали не у нас в России, а в других странах — в Северной Америке, во Франции, Англии и в Германии. В конце девяностых годов прошлого столетия стали выпускать в продажу в Северной Америке очищенный древесный спирт, который сразу широко распространился по всей стране. Благодаря своей дешевизне — древесный спирт нигде не обложен акцизным сбором — его стали в больших размерах употреблять для приготовления лекарств, духов, разных настоек, лаков и прочих вещей.
Под названием «лакового спирта» древесный спирт стали продавать для различных домашних надобностей— для горения и всяких других. Конечно, очень скоро нашлись любители, стали пить этот спирт, и вот тут-то и начались отравления древесным спиртом. Один американский врач, Бурнет, пишет, что ему пришлось лечить троих больных, ослепших на оба глаза, после того как каждый из них выпил по 2 рюмки древесного спирта. Два других врача, тоже в Америке, Буллер и Вуд, видели уже 54 человека, отравившихся древесным спиртом, и из них 10 человек умерло, 16 — ослепло на оба глаза, трое — на один глаз, у 18-ти зрение сильно ухудшилось и только 7 человек совершенно выздоровело.
Из Америки чистый древесный спирт перевезли в европейские страны — здесь повторилось то же самое, и сразу стали наблюдаться случаи отравления им во Франции и Англии. В Германии лет пятнадцать тому назад кто-то заметил, что если прибавить древесного спирта к виноградному вину (конечно, очень немного) — красному и белому, то такое вино дольше сохраняется. Когда торговцы стали прибавлять древесный спирт к виноградному вину, сразу стали наблюдаться случаи отравления таким вином, и наконец это прибавление к виноградному вину было запрещено законом.
У нас в России случаи отравления древесным спиртом стали появляться с 1903 года, когда его стали употреблять, как мы говорили уже раньше, для порчи винного спирта.
Один доктор, Казас, имел возможность видеть 180 человек, отравившихся древесным спиртом — и из этого числа больных умерло 82 человека. Этот же доктор рассказывает про такой случай. В 1907 году, в селе Добрине, в окрестностях города Брест-Литовска, справлялась крестьянская свадьба. Приглашенных гостей — около 40 человек — угощали древесным спиртом. В тот же день все гости, пившие этот спирт, заболели. 15 человек заболело легко — у них кружилась голова, появилась рвота, все они чувствовали боли в желудке, страдали поносом и наконец крепко заснули. 10 человек заболело очень тяжело — они жаловались вначале на сильные боли в желудке, ноги и руки у них сводило судорогами, и наконец они впали в беспамятство, крепко заснули и во сне бредили. 5 человек из этих 10-ти выздоровело, 4 человека умерло в тот же день и 1 ослеп на один глаз.
Другие доктора тоже сообщают много случаев отравления древесным спиртом. Например, доктор Крюденер наблюдал в своей практике 2 случая. Управляющий имением, мужчина 46 лет, выпил 1 рюмку древесного спирта и к вечеру следующего дня ослеп. В другом случае мужчина 49 лет ослеп на другой день после того, как накануне выпил 2 рюмки древесного спирта. Доктор Чемолосов рассказывает, что два матроса, выпив по 2 рюмки чистого древесного спирта и по 3–4 рюмки этого же спирта, разбавленного водой, ослепли в тот же день. Доктор Левенталь описывает еще более замечательный случай. Один рабочий, 29 лет, выпил полчашки древесного спирта, разбавленного чаем, и на третий день ослеп. Из этих случаев видно, что для отравления древесным спиртом вовсе не нужно выпить его непременного много. Достаточно, оказывается, одной или двух рюмок, чтобы ослепнуть или даже умереть.
