– Так, пошли в гостиную, будем пить!

– Пожалуй, только я будильник заранее поставлю: мне завтра вещи идти собирать.

– Это да. Трудно тебе придется. Но все по порядку, пошли.

Сначала были тосты, тосты и еще раз тосты. И только когда мы опустошили две бутылки, посыпались вопросы. Я честно рассказала о том, как сдавала теорию, физподготовку и какое впечатление на меня произвела Академия.

– Да, трудно тебе пришлось. Они там большие живодеры. Но ты молодец. А она действительно такая прекрасная?

– Не то слово. Каждая ее частичка, каждый кусочек неподражаемы.

– Смотри не влюбись. А то отколупаешь там чего-нибудь – и тебя выгонят.

– Постараюсь.

– Ну, а сегодня?

– Начало я тебе уже рассказала. А потом я пошла на второе собеседование.

– Зачем?

– Что значит зачем? Тебе больше не наливать?

– Вот еще!

Язык подруги заплетался.

– Хорошо. Ты прошла второе собеседование и поступила на свое гражданское отделение, хоть и немного обрезанное. Так?

– Нет.

– Как это нет? Тогда что это мы здесь празднуем?

– То, что я поступила в Звездную Академию на военное отделение с направлением в прямую медицину.

В это мгновение Женя подавилась вином и, обдав меня им, закашлялась. Я же отерла лицо и постучала ей по спине – изо всей силы так постучала.

– Ты в своем уме?!

– Конечно.

– У меня старший брат на этом отделении. Ты там не выживешь!

Хмель подруги как ветром сдуло.

– Ты знаешь, как приободрить человека.

– Фиса, я тебе серьезно говорю. Ты не представляешь, на что согласилась. Ты же теперь военная!

– Ага!

– На это отделение поступают люди, у которых узкоспециализированная профессия, недостаточная квалификация для того, чтобы комфортно устроиться на планете, или люди, любящие опасную жизнь!

– Сейчас же не идет война. Да и с кем воевать?

– Пираты?

– Бывает…

– Разные инфекции и другие опасности, которые подстерегают любого гуманоида на малоизученных или только открытых планетах!

– Я хоть и не вирусолог, но могу тебе сказать, что и на Землю вполне может попасть тот же ниранский лишай. Пока получат очередную вакцину, процентов десять населения вымрет. А мне введут ее одной из первых.

– Ты сумасшедшая.

– Нет. Я – реалистка.

– Надеюсь, пригласишь меня на банкет?

– Конечно, на неофициальный. Церемония зачисления только для студентов.

– Ну как же я могла забыть? Простым смертным вход в Великую альма-матер закрыт.

– Именно. Поэтому мне интересно, как ты узнала про банкет?

– Ну, во-первых, он проводится каждые три года при зачислении. Во-вторых, такое мероприятие было и у брата, но меня с собой не взяли, сказав, что мне нет хода в святая святых. Ну а, в-третьих, Данар со своей группой в этот набор следит за порядком на церемонии и празднике.

– А нас пропустят?

– Каждый новоиспеченный студент Академии имеет право пригласить на праздник двух гостей.

– Тогда нет проблем. Заодно поможешь вещи перенести.

На это подруга вопросительно приподняла брови.

– Нас сразу после мероприятия перебросят к учебным корпусам.

– Странно…

Утром, когда прозвенел будильник, голова у меня раскалывалась. С чего бы? Вроде вчера выпили совсем немного.

А за завтраком ко всем прочим ощущениям добавилась уверенность, что день сегодня будет непростым. Надо ли говорить, что в таком настроении идти за вещами совсем не хотелось. А надо.

К своему старому месту жительства я подходила с мыслью: «Есть ли кто внутри?» И как только, считав мой отпечаток пальца, дверь открылась, поняла, что есть. На кухне слышался разговор на повышенных тонах. Но удивил меня не тот факт, что папа приехал, а то, что он кричит. Я такое вообще только три раза в жизни слышала.

Войдя в квартиру, я сразу направилась в свою комнату и начала складывать личные вещи, книги, одежду, которая вряд ли мне пригодится. Это на гражданском отделении студенты одеваются, как хотят, а у меня теперь будет форма синего цвета. Жаль, оттенок мне не подходит.

Когда уже практически все было собрано и упаковано, ко мне зашел отец – один из немногих людей, чье мнение для меня действительно важно. Он самый замечательный! Когда он со мной говорит, его зеленые глаза всегда наполнены добротой и мудростью. Папа, кстати, как и моя мать, чистокровный землянин среднего роста, худощавый, с открытым лицом и рыжими, чуть волнистыми волосами, слегка тронутыми сединой. К медицинским возможностям нашего времени отец прибегает редко, считая, что наука – это необходимость, а не повседневность.

– Привет, котенок. Уезжаешь?

Я поднялась и обняла отца. Всю жизнь он был для меня самым надежным и понимающим человеком.

Оторвавшись от родителя, я начала закрывать коробки.

– Значит, уезжаешь. Может, поговорим?

– Конечно. Ты, наверное, хочешь знать: поступила ли я в Звездную Академию?

– Естественно. Ты же знаешь, сам мечтал там учиться, только на военном отделении, но не хватило физической подготовки.

– А у меня хватило. Вот студенческая карточка. – И, достав из кармана документ, я протянула его папе.

Он, рассмотрев его, вскинул глаза и с тревогой спросил:

– Ты уверена в своем выборе?

– Нет. Но ты ведь знаешь, как говорит дедушка, что все, что ни делается…

– …все к лучшему.

– Поэтому выбор сделан, и теперь нужно идти дальше, а не метаться в сомнениях.

– Умная девочка.

– А то! Ты придешь на банкет?

– А надо ли? Тебя же потом сразу увезут. Лучше простимся здесь.

После этих слов на меня накатило облегчение. Конечно, я любила отца и была бы рада видеть его на столь важном мероприятии, но тогда я бы не смогла отвлечься от наших конфликтов с мамой.

– Ты сильно на нее обижаешься? – Родитель, как всегда, знал, о чем я думаю.

– Да. Ее поступок… Слов не нахожу. Не будь она моей матерью, я бы такого не простила. Да и сейчас обида не сразу пройдет.

– А она еще не знает, что ты поступила!

– Пусть скажет спасибо себе: это ее действия спровоцировали такое решение.

– Нет. Они послужили толчком, но ты все равно бы не отказалась от своего любимого космоса.

– Может, ты и прав…

Закончив с комнатой, я села и огляделась, чтобы убедиться, что ничего напоминающего о себе не оставила.

– Она на кухне?

– Да. Пьет чай с ромашкой.

– Сам скажешь?

– Конечно. И побуду пока тут. Ей будет трудно это принять.

– Не сомневаюсь.

Потом я стала обходить комнаты, одну за другой, стирая следы своего проживания в них. В самую последнюю очередь зашла на кухню и взяла свои любимые кружку и чайную ложку.

– Я так понимаю, ты съезжаешь? – ровным голосом спросила мама, не глядя в мою сторону.

– Да. Так будет лучше.

– Кому?

– Думаю, в первую очередь тебе. Ты ведь теперь будешь очень занята, контролируя свой рейд по медицинским учреждениям Земли.

Тут она посмотрела на меня, и мы на несколько мгновений встретились взглядами. А потом я развернулась, взяла вещи и, попрощавшись с отцом, ушла.

Но самое трудное оказалось впереди. После того как я пришла от родителей и мы с Женькой перетерли все произошедшее, мне пришлось разбирать вещи, в коих было очень много хлама, который был не нужен, но не доходили руки выбросить.

Были вещи – их я оставила как память о детстве, юношестве или о значительных событиях в своей жизни. Любимые книги, которые приобрела в бумажном варианте, тоже отложены в сторону.

Потом настала очередь одежды. Прекрасно понимая, куда я лечу учиться, мною были отобраны только самые практичные вещи и нижнее белье. И то для увольнительных. В остальное время придется носить форму.

Книги, дорогие моему сердцу личные вещи, а также всякие статуэточки и другие сувениры были сложены в коробку до лучших времен. Они останутся у Женьки, пока я не окажусь на новом месте жительства и не определюсь с правилами и окружением – а то мало ли что.