Таня пристально посмотрела на Женю:
-В ы умница, Женя. А я очень влюбчивая. Особенно в умных мужчин. Не боитесь?
-Нет. Вы случайно не знаете, на какой палец на девают кольцо при обручении?
-Случайно знаю, - Таня приставила велосипед к стене, подошла к Жене.- Давайте. О, какая прелесть! Откуда?
-Невеста сама сделала.
-Мать моя женщина! Это ж чудо! Я тоже такое хочу! За любую плату.
-Не всё, Таня, покупается. Сюда, как в ы понимаете, вложено Большое Чувство.
-Ну , пусть чуть похуже. Познакомьте меня с автором.
-Если получу разрешение.
-Понял, не дурак, - улыбнулась Таня, взяла руку Жени и на дела колечко на палец, затем повернула ладонью вверх, всмотрелась. - Хотите знать, чего ожидать?
-Попробуйте.
-Только, где нерадостное, примите как неудачную шутку. До середины жизни вас ждут небольшие удачи. М ного, очень много моральных потрясений . Трижды будете на волосок от смерти, потом... Заточение, но не огорчайтесь: будет освобождение, затем опять много потрясений, сердечных мук. Будет у вас две жены, и пять или шесть детей... Вторая половина... Нет, лучше не надо, а то вы меня возненавидите, - Таня решительно оттолкнула его руку, вернулась к велосипеду, сняла с руля сумку, достала из неё сигарет ы , зажигалку.
-Будете?
-Спасибо, не курю. Так чт о там у меня во второй половине?
-Не нужно вам этого знать.
-Даже как неудачную шутку, чёрный юмор?
Таня в раздумье курила, рассматривая ногти.
-Не скажете?
-Нет. Вы писали, что я нужна для спасения человека. Что от меня требуется?
-Ладно, о моём будущем поговорим в другой раз. Присаживайтесь. И давайте сразу договоримся, без обид, потому что косвенно коснёмся... вашего прошлого.
-Ну, что вы, Женя, какие обиды. Тем более при спасении человека.
-Я был уверен в вас, поэтому и позвал. Вы привезли, что я просил?
-Да, вон в сумке.
-В о-первых, из всего этого, плюс ваша фантазия и прочее - прочее, вы должны превратить об ы кновенную женщину в необ ы кновенную, очаровательную, притягательную... и сексапильную.
-Даже так?
-Да. Во-вторых, в ы должн ы , так сказать, дать экспресс-урок этой женщине, как вести себя с мужчиной, скажем, с замедленной реакцией. Короче: страстная, опытная, темпераментная, мудрая, тактичная.
-Женя, вы меня удивляете. При вашем уме не знать, что всё это...
-Я понимаю и знаю, Таня, что профессионализм накапливается, а не передаётся сразу, вроде эстафетной палочки. Нет у нас времени! Постарайтесь, Таня, сделать невозможное. Во имя Любви.
-Хорошо. Я поняла. Кто эта женщина?
Женя показал на подъезжающую к дому Марию.
-Мария? - зашептала Таня. - Что вы задумали? Неужели... Виктора?
-Да, - Женя встал и пошёл навстречу Марии, помог спешиться, заговорил в полголоса: - Я вас очень прошу: сейчас же в ы бросьте из головы всё, что в ы слышали о Тане. Сейчас это ваша сердечная подруга, искренне желающая вам помочь. Поэтому слушайте её в три уха и смотрите в три глаза. Впитывайте всё, что от неё будет исходить. Вам понятно?
-Понятно.
-Вопросы есть?
-Я боюсь, что у меня не полу...
-Стоп! - жёстко оборвал Женя. - Мария, поезд уже на ходу, поздно прыгать. Идите с Таней, у нас мало времени.
Пока Женя отводил лошадь под навес и снабдил её кормом, Таня с Марией перебросились парой фраз. Мария сходила в дом и вскоре вернулась с полотенцем. Таня взяла свою сумку, и они скрылись в душевой.
Через четверть часа, мокры е и смеющиеся прошли в дом.
Женя присел на бревно, сунул руку в карман за семечками. Можно бы пока и расслабиться, но он чувствовал, как растёт напряжение. Так наверно чувствовал себя солдат рядом с упавшей гранатой: рванёт или бог милует?
В коробке тихо возились , попискивая , утята. Виктор безумно любил эти смешные пушистые комочки. Станут ли они составной частью антишокового удара?
Солнце перевалило зенит. Вода в "бассейне" уже тёплая. Сколько дали Виктору снотворного? Вдруг лишку и до утра не проснётся. Каково будет Марии ждать. Могут нервы не выдержать... Чёрт, не спросил: кассету достали... Я на неё ставил процентов сорок. Если утята не затронут, музыка непременно должна достать. Как же это я упустил...
Скрипнула дверь, выглянула Таня.
-Женя, может, глянете первую версию.
-Непременно.
В центре комнаты, перед зеркалом стояла Мария в... свадебном платье. Женя даже опешил: до чего хороша и незнакома была она. Лёгкий, ненавязчивый макияж, модельная причёска изумительно преобразили лицо Марии. Какие к чёрту тридцать пять! тут двадцать скажешь и подумаешь: ан ошибся, зав ы сил.
-Ясно, - сказала Таня, счастливо смеясь. - Нет сло в , полн ы й отпад.
-Вы прочли мои смутные мысли.
-Вот, Мария, полюбуйся . Я тут пухла от гордости, какая я умница, а оказалось - плагиат. Вы уж, Женечка, простите меня неразумную, не ведаю , как случилось такое.
