В доме Алекса Юнгера не было принято шуметь. Пожилой вампир предпочитал тишину и покой. Он не единожды это подчеркивал. Не любитель шумных компаний, последние десятилетия он редко куда выходил. Без веской на то причины.

Когда Майя гуляла по огромному замку Юнгера, то её шаги гулким эхом раздавались по коридору. Слуги научились двигаться бесшумно. Ничто не нарушало покой Алекса.

А тут…

Майя снова попыталась не обращать внимания на крики, но не получилось. Она, недовольная, открыла глаза и села на кровати. Что за невезенье! В кои веки собралась отдохнуть, и снова не получилось.

Когда раздался очередной крик, она резко соскочила с кровати и, как была в шелковой пижаме, ринулась вниз. Увечье задерживало её, но она спешила, как могла.

Потому что кричала Лара.

И кричала от боли.

– Мразь! Тварь!

Четкие слова Алекса Юнгера перекрывались криками и стонами девушки. Майя догадалась, что он узнал о вчерашних выходках Лары, это вывело его из себя, он решил наказать шалопутную жену.

Но всё равно Майя не была готова к той картине, что увидела в гостиной.

Обнаженную Лару избивали. Трое слуг Юнгера. Били методично и сильно. Девушка пыталась сопротивляться, драться, но силы её были на исходе, теперь она могла только стонать и кричать.

– Алекс! – закричала Майя с верхней ступени лестницы, хватаясь за перила, чтобы не упасть. – Немедленно прекратите!

Юнгер медленно повернул голову в сторону Майи, и та поразилась злобе, исказившей немолодое лицо.

– Она это заслужила, – четко и громко произнёс он. Но, между тем, дал знать слугам едва заметным поднятием руки, чтобы те остановились. Избиение прекратилось, и Лара, хрипя и сплевывая кровь, отползла подальше от истязателей.

У Майи отлегло от сердца. Она не ожидала, что Алекс прислушается к её словам, но очень на это рассчитывала. Пока она гостила у них в Вене, ей удалось найти общий язык с хозяином старинного замка. У них оказалось много общих интересов, связанных с миром искусства. Юнгер прожил долгую жизнь, более пяти сотен лет, и ему было что рассказать.

А Майя умела слушать.

– Не надо, Алекс, я вас прошу, – уже более спокойно сказала девушка и стала спускаться по лестнице. Сестра немного пришла в себя, поняв, что избиение закончилось, и теперь размазывала кровь по лицу.

– Мне надоело, что она шляется, где попало и с кем попало, – продолжил говорить Алекс Юнгер, тщательно выговаривая каждое слово. – Я терпел долго, закрывая глаза на усмешки знакомых. Но вчера её видели все!

Его голос завибрировал от едва сдерживаемой ярости.

– Что вы имеете в виду? – Майя спустилась и теперь стояла у основания лестницы, и могла видеть, что он не на шутку разозлен.

–То, что она вчера трахалась с чертовым Сандровским!

– Алекс, между ними ничего не было, я увела её.

Вампир прищурил глаза.

– И ты думаешь, я поверю?

– Это ваше дело, верить или нет. Но вы можете спросить своего водителя, я тоже была в «Жерло», и между Ларой и Сандровским ничего не было.

– Но могло быть! – продолжал громыхать Юнгер. Его терпению пришёл конец, и останавливаться он не собирался. – В общем так. Я говорю в последний раз! Или она начинает вести себя, как и полагается моей жене, или пусть катится в нищую Россию и подыхает где-нибудь на помойке! Она должна ноги мне целовать за то, что я подобрал и отмыл её! А она ведет себя, как последняя шлюха! Я этого терпеть больше не буду!

Хозяин замка кинул на сжавшуюся Лару ненавистный взгляд и вышел из комнаты.

Майя прикрыла глаза и шумно выпустила воздух из груди. Веселое утро, ничего не скажешь.

– Чего стоите? Помогите мне подняться! – это была уже Лара. Она пришла в себя и начала раздавать приказы. Ничего не изменилось.

Слуги, минуту назад избивавшие её, подошли к ней и помогли подняться. Она выглядела ужасно. Лицо полностью разбито и в кровоподтеках, губа разорвана, глаза заплыли, на теле следы ногтей, причем, очень глубокие.

Лара громко застонала, когда вставала на ноги. Видимо, были сломаны ребра.

Майя в ужасе покачала головой, и подумала, что подобные страсти не для неё.

– Что? Нравлюсь? – усмехнулась сестра. – Вот так меня любит мой муженек… Но ничего, я на время угомонюсь… А потом… Поднимешься ко мне через пятнадцать минут, обработаешь мне раны.

Последние слова предназначались Майе.

– Нет, – лаконично ответила она.

– Что – нет? – Лара, казалось, не поверила своим ушам. Она привыкла, что младшая сестра всегда находилась у неё на побегушках.

– Никуда я подниматься не буду, Лариса. И ты знаешь, я, пожалуй, нагостилась у вас… Пора и честь знать.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Только то, что я уезжаю.

– Уезжаешь? – разъяренной кошкой зашипела она. – А как же я?

Майя пожала плечами.

Вот так всегда. Несмотря на то, что она была в семье младшей, всё внимание и выполнение первичных потребностей было сосредоточено на Ларе. Та хорошо умела манипулировать людьми и пользовалась своими способностями. А младшую сестру она считала едва ли не собственностью.

– А ты сама разбирайся, – просто ответила Майя и стала подниматься в свою комнату.

Её приезд в Вену был ошибкой.

Она не видела сестру несколько лет и, когда получила от той приглашение погостить в Вене, не задумываясь, согласилась. Не сказать, что она сильно скучала по Ларе. С началом замужества сестры, жизнь Майи стала намного легче. Её перестали унижать и терроризировать. Но она понадеялась, что на чужбине сестра изменится в лучшую сторону.

К тому же, возможность посмотреть Вену Майя не могла упустить.

Егорские как раз относились к тем вампирским кланам, которые обанкротились еще в прошлом столетии. У них не было ни шикарных поместий, ни родовых резиденций. Небольшое поместье под Питером, содержание которого теперь полностью легло на плечи Майи. Матушка – единственная близкая родственница, не считая Лары, как-то однажды сказала, что больше не хочет решать какие-либо проблемы, что оставляет дочерей разбираться с насущными делами, отправилась путешествовать. Тогда ещё Майя удивилась – на какие средства? Лишь полгода спустя они узнали, что у их семьи имелись родовые драгоценности, которые хранились на «черный день». Видимо, в жизни матушки такой день настал.

Дочерей она оставила ни с чем.

Лара быстро решила вопрос с деньгами. Нашла богатого покровителя и стала жить в своё удовольствие. А чуть позже и вовсе вышла замуж за Алекса Юнгера – вампира, чьё состояние в Европе считалось едва ли не самым большим. Теперь она могла иметь всё, что желала.

Про Майю она не вспоминала. Не было нужды.

Поэтому приглашение в Вену было для неё неожиданностью. Она не почувствовала подвоха.

А подвох как раз-то и был.

Когда Майя поняла, что задумала сестра, она едва сдержалась, чтобы не влепить ей оплеуху. Это было слишком даже для Лары!

– И что ты бесишься? Что тут такого? Я предлагаю тебе стоящее дело, – пожала плечами она, попивая вино. Тогда ещё Майя не знала, что сестра подсела на красный порошок, и добавляет его, куда только можно. Уже с раннего утра Лара была под дозой.

Ларе надоело быть замужем за старым влиятельным вампиром. Её неугомонная жажда приключений и острых ощущений требовала, чтобы в ее постели оказался красавчик-жеребец, опасный и богатый. А лучше всего стать самой богатой и влиятельной.

И она предложила Майе поменяться местами. Она пригласила её в Вену с одной-единственной целью – чтобы та очаровала Алекса. Лара быстро поняла, что её муж и сестра очень похожи, «одинаковые зануды», и на этой почве они могут сойтись. А Лара потребует нехилые отступные. И все будут довольны.

Она не ошиблась, когда просчитывала свой план. Алекс и Майя на самом деле очень быстро нашли общий язык, и часами могли беседовать, гуляя по саду или по старинным улочкам. Но Майя воспринимала Алекса, как мужа сестры и как интересного собеседника. Не более.

О чем и сказала сестре.