— Ну а если нам все-таки надоест жить на Перекрестном острове, мы сможем переехать. Куда угодно, — воскликнул папа, у которого глаза сияли от радостного волнения.

— А если не надоест, мы будем часто путешествовать, — улыбнулась мама.

— Мы побываем во всех странах, на всех континентах, во всех морях, — добавил папа. — Мы всему миру покажем, как надо жить в согласии!

— Обязательно, дорогой, — снова улыбнулась мама. — И, может быть, мы станем брать с собой в путешествия преподавателя для Эмили, чтобы она не отстала от ребят в школе.

— Отлично! — согласился папа. — Возвращаясь из поездок, она по-прежнему будет получать высшие баллы по истории кораблекрушений и природоведению.

Мамино лицо мгновенно посуровело.

— Я, вообще-то, имела в виду математику и правописание, Джейк.

— Я куплю ей новую щетку для волос; целый набор щеток и расчесок. А еще атлас обитателей морей и океанов, чтобы она научилась узнавать всех рыб.

— А также линейку и словарь, — не отступала мама.

— Да хватит вам, — вздохнула Милли. — Только не начинайте всё сначала.

Мама с папой переглянулись — и рассмеялись.

— Да, — заметил папа, — пожалуй, менять весь мир нам пока рановато.

— Начнем с малого, — поддержала мама, беря его за руку.

Папа поцеловал ее ладонь.

— Мы должны показывать пример, — сказал он. — Так что не будем спорить.

— Никогда, — согласилась мама.

— Давайте возвращаться, — попросила я, — Шона хочет к родителям!

Мы привязали к «Фортуне» канаты, чтобы можно было дотащить ее до Перекрестного острова на буксире. Не знаю, что там Нептун приказал дельфинам, но вся нижняя палуба оказалась абсолютно сухой и задраенной, так что «Фортуна» могла плыть, как обычное судно.

— Мы вернем ее в прежнее полузатопленное состояние, когда возвратимся домой, — пообещал папа.

С помощью морских карт Аарона мы определили направление. По папиным подсчетам, если тянуть судно по очереди, путешествие должно было занять всего несколько дней. Временно он предоставил это дело нам троим, а сам расположился возле мамы.

Мы с Шоной и Аароном схватились за канаты и дружно ударили хвостами по воде, подняв тучу радужных брызг. Поднырнув под воду, мы сразу увидели круглых желтых рыб с черными глазками, которые гонялись друг за дружкой, отталкиваясь от песчаного дна, словно упругие мячики.

Проплывая мимо замка, мы невольно притихли. Лишенный своей привычной туманной дымки, он казался покинутым и даже одиноким и беззащитным.

— Мы обязательно вернемся сюда, — крикнула нам сверху мама Аарона. — Просто погостить.

Аарон улыбнулся ей, а потом брызнул в меня водой и туго натянул канат.

— Давайте наперегонки до следующей волны! — со смехом предложил он.

Шона мгновенно рванулась вперед. Но я последовала за ними не сразу. Небо всё больше светлело. Было слышно, как у меня за спиной разговаривают мама с папой.

— Я ничего не имею против линеек, — уверял папа. — Но транспортир… Неужели он ей действительно нужен?

— Давай так, — предложила мама. — Я соглашусь на лак для чешуи, если ты не будешь возражать против готовальни.

— Лак для чешуи и поцелуй, — сказал папа. — Идет.

Наступила пауза.

Я невольно улыбнулась про себя.

Что с нами будет дальше? Куда мы отправимся? Что ждет нас в будущем?

Вопросы вертелись у меня в голове, и я не могла избавиться от них, как не могла помешать родителям препираться из-за моего образования, Шоне — волноваться из-за прически, а Милли — предсказывать будущее с помощью погнутых вешалок.

Да и разве это главное? Главное было то, что я сейчас видела перед собой: моих друзей, плывущих по волнам наперегонки; улыбающихся и целующихся маму с папой; Милли, гадающую на картах маме Аарона.

А что же дальше?

Дальше — новый день и новые приключения.