- Спасибо, - я была польщена, впрочем, допускала, что подполковник это говорит только потому, что ему от меня что-то нужно.

- Я же, чтобы получить приемлемый результат, вынужден работать методично. И потому все действия довожу до конца. Так что даже обнаружив следы Фармацевта, мы не прекратили оперативную отработку списка, хотя, казалось бы, с остальных подозрения должны быть сняты. И сегодня утром обнаружили одного интересного фигуранта. В прошлом он журналист, написал разгромную статью о депутате, который в те времена депутатом ещё не был.

- Не помню таких статей.

- Её не напечатали. Журналист выложил свой текст в интернет, но особого внимания не привлёк. Его уволили, и найти другую работу в нашем городе он не смог. Несколько лет перебивался временными заработками. Жена его тоже зарабатывала немного. Плюс двое детей-школьников.

- Товарищ подполковник - жуткий зануда, - перебил его муж. - Дай ему волю, он всю эту историю будет рассказывать две недели. В общем, Лена, слушай суть. Его люди выяснили, что журналист исчез. Оказалось, что он уже месяц как отдыхает с семьёй не то в Турции, не то в Египте. Федералы проверили и убедились, что они действительно там. Другой бы на этом успокоился, но не таков наш товарищ подполковник!

- А откуда у этой нищей семьи деньги на длинный отпуск, даже если по эконом-классу? - удивилась я, сразу вникая в финансовый вопрос, я ведь в душе до сих пор бухгалтер.

- Вот, Леночка! Он, умнейший человек, тоже задал этот вопрос. И получил ответ…

- Не получил я толкового ответа, - поморщился подполковник. - Даже с помощью сыворотки правды. Он сообщил, что ему поручили написать статью против нашего депутата, но сказали, что делать это нужно не здесь, а на зарубежном курорте, там безопаснее. И оплатили поездку для всей семьи. Жена взяла отпуск, а детям разрешили досрочно сдать экзамены, и уладили все остальные школьные дела. Верите в такую благотворительность? Вот и я - нет.

- И вы посмотрели, что творится в его освободившейся квартире? - я уже начинала догадываться, чем закончится его рассказ.

- Да. Мои подчинённые открыли входную дверь, и убедились, что квартира отнюдь не пуста. Члены террористической группы, условные имена Москвич и Фармацевт, попытались оказать сопротивление.

- Догадываюсь, чем это для них кончилось.

- Разумеется, оба были задержаны. Кроме них, там был в обнажённом виде обнаружен объект, который сразу опознать не удалось. Предполагалось, что это Светлана, но могло оказаться, что объект Дублёрша. Для проведения опознания один из оперативников направился к сестре Светланы. Ехать на опознание она категорически не желала, ему пришлось применить меры принуждения, - подполковник замолчал.

- Нежный был в курсе происходящего? - уточнила я.

- Нет. Более того, мы запретили полиции находиться в окрестностях квартиры журналиста и сестры Светланы. Так всегда делается, если проводится операция с применением силы. Мы бы только мешали друг другу.

- Понятно. И что было дальше?

- Оперативник, поехавший за сестрой Светланы, исчез. Сестра - тоже. Возле подъезда - следы крови. А его машина там и стоит, будто ничего не случилось. И это не всё. Светлана попросилась на свежий воздух, её слегка приодели и вывели во двор два оперативника. Снова все трое пропали, а у подъезда уже не следы крови, а целые лужи. Вот такая обстановка сложилась на текущий момент.

- А при чём тут я?

- Мы не можем найти ни этих двух женщин, ни своих пропавших оперативников. По инструкции, я обязан сообщить об инциденте наверх. Но я бы хотел решить вопрос на местном уровне, - он снова выжидательно уставился на меня.

- Товарищ подполковник хочет, чтобы ты отыскала пропавших с помощью магии. Я ему говорил, что ты на самом деле никакая не ведьма, но он больше доверяет своим осведомителям, а не мне.

***

Конечно, я могла просто позвать сестёр в гостиную, и этим обрадовать подполковника. Но ведь его люди допросили хирурга и санитара, и мне хотелось знать, что они выяснили. Так что я решила не идти простыми путями.

- Хорошо, я найду вам женщин, это мне по силам, и попытаюсь найти пропавших оперативников, с мужчинами я не так уверена. Но взамен мне от вас кое-что нужно.

- Деньги?

- Ты решил, что моя жена нуждается в деньгах? - удивился мой супруг.

- Тогда что?

- Расскажите всё, что вы и ваши люди узнали от захваченных бандитов, - потребовала я.

- Террористов, - поправил подполковник. - К сожалению, Елена Михайловна, это абсолютно невозможно. Информация высшего уровня секретности.

- Очень жаль, - я изобразила огорчение. - Мне казалось, что раз вы надумали воспользоваться магией, то все более реалистические способы к успеху не привели.

- Вы обязаны помочь офицеру спецслужбы! - рассердился федерал. - И без всяких условий! Мэрский, повлияй на неё!

- Я не могу кого-то искать в астрале, не обладая полной информацией! Иначе большой риск деформировать ноосферу.

Юра с огромным трудом сдерживал смех. Муж невозмутимо пил кофе мелкими глотками. Подполковник злился, но все понимали, что деваться ему некуда.

- Ладно, слушайте, - тяжко вздохнул он.

- Подождите, нужно распорядиться насчёт ужина.

Я позвала Арину Родионовну, и она немного обиженно сообщила, что стол на шесть персон давно накрыт, и можно подавать первое блюдо, когда нам будет удобно. Я попросила её сделать так, чтобы пятая и шестая персоны обязательно присутствовали за столом, и она кивнула, подтвердив, что поняла.

- Опять колдовать будете? - поинтересовалась она, но ушла, не дождавшись ответа.

- Вот теперь я готова вас выслушать, товарищ подполковник, - сообщила я.

Он снова тяжко вздохнул, и приступил к рассказу. Увы, рассказ получился короткий. Ни Москвич, ни Фармацевт никогда не видели главаря. Приказы от него получали по телефону, причём звонил всегда он, и почти всегда с разных номеров. Говорил он с сильным кавказским акцентом, но Москвич уверен, что акцент не настоящий, и главарь - не кавказец. Технические спецы федералов пытаются что-нибудь выяснить по звонкам через мобильных операторов, но никто не верит, что у них получится, даже они сами.

План убийства ни одному из задержанных не известен. Они только знают, что должен взорваться пояс шахида, замаскированный под женский лифчик. Москвич показал, где спрятан пояс, и с этим делом разбирались сапёры. В лифчике обнаружилась пластиковая взрывчатка с детонатором, к которому подходили провода от батарейки. Стандартная схема: нажал кнопку - и ‘Аллах акбар!’. Но оказалось, что батарейка разряжена, кнопка неисправна, провода внутри разорваны, детонатор на самом деле не детонатор, а только похож, и даже взрывчатка - не взрывчатка, а обычный пластилин.

Эксперт по взрывным устройствам сумел определить, что судя по стилю исполнения, бомбу изготовил некий террорист по прозвищу Пиротехник, известный федералам по одному давнему делу. Но подполковник и так давно знал от Нежного и о необычном лифчике, и о Пиротехнике, осведомителе майора.

- Вот, собственно, и всё, - завершил рассказ подполковник. - Теперь выполните свою часть сделки.

- Вы кое-что утаили, - уверенно заявила я. - Если Нежный знал, что Пиротехник изготовил фальшивый пояс шахида, он не мог не попытаться выследить, кому пояс предназначен. Но сам он не стал бы следить, а поручить было некому. Не сомневаюсь, что следили ваши люди. Но лифчик попал по назначению, а федералы явно по пути потерялись. Мне непонятно, как это получилось. Расскажите, пожалуйста.

Подполковник побагровел, набрал воздуха и уже собрался на меня наорать, но остановился и взял себя в руки. Наверно, вспомнил, что я обещала ему найти Карину и Светлану.

- О том, что Пиротехнику поручили изготовить бомбу, мне сообщил товарищ Нежный. По моему совету он приказал вместо бомбы сделать муляж, то есть, имитацию. Пиротехник согласился. Когда он закончил, наш специалист вставил в бомбу радиомаяк, чтобы проследить, кому она будет передана.