-   Он мне позвонить что ли не мог? - Карнакин, поняв, что влип в историю, сотворенную даже не им, а его двойником, вздохнул.

-   А как тебе позвонить, если ты трубу не берешь? - подал голос Сергеич, занявший на диване место Карнакина. - Ладно, Макс, не робей — Новый Год всё-таки, у всех праздник, так что может Варданыч будет подобрее.

    Карнакин, у которого и без этого шумело в голове, с завистью посмотрел на своих коллег:

-   Блин, выпить бы!

-   Успеешь, не торопись, - Саня по-дружески кивнул ему. - У нас бухла еще хоть залейся, а Варданович долго не засидится. Потерпи!

   Время «Ч» настало через двадцать минут. Где-то вдалеке послышался длинный автомобильный сигнал, а еще через пару минут все услышали, как возле входа в здание, заскрипев колесами по мерзлому снегу, остановилась машина.

-   Вот и он! - Сергеич, к этому моменту переместившийся за общий стол, вскочил и, одев куртку, бросился к двери. - Сидите тут тихо — может он и не зайдет в комнату. Карнакин, а ты готовься — если что, я тебя позову!

   Отсутствовал бригадир довольно долго. Выключив телевизор, все находившиеся в комнате напряженно прислушивались, как внизу раздавались шаги, стучали железные двери, слышались голоса.

-   Ходит проверяет, - тихо сказал Саня. - Сейчас обойдут склады и, глядишь, угомоняться.

-   А кто там? - спросил Максим.

-   Ашот Варданович, брат евойный, да охрана.  А ты иди к окну — посмотри, какая там машина? Только осторожно... не тряси занавеской!

-   Два джипа, - ответил Карнакин, аккуратно сдвигая в сторону плотную штору. - Водители курят.

   Саня кивнул:

-   Значит, я угадал. Вот неймется же людям — первое января, а они все равно на работу таскаются!

-   Так за дело отвечать надо, - сказал Карнакин, возвращаясь назад, сопровождаемый удивленными взглядами остальных. - Руководитель обязан болеть за свою работу, а иначе никакого бизнеса не получится.

-   Это что-то новенькое - говоришь прям как сам начальник! - ощерился беззубым ртом Юрик. - Пора тебе похмелиться, друг.

-   А я о чем? - Карнакин улыбнулся. - Говоришь о деле, а тут этот укроп...

   Он не договорил — дверь в комнату распахнулась и на пороге возник Сергеич.

-   Пойдем, Максим - начальство вызывает на ковер.

   Все переглянулись, но делать было нечего — Карнакин встал и пошел к выходу. Оказавшись возле двери, он оглянулся.

-   Ни пуха! - крикнул ему Юрик, в то время как остальные отводили глаза. - Расскажи ему, что дело прежде всего!

 Отмахнувшись на шутку, Карнакин закрыл за собой дверь и пошел за Сергеичем, который уже успел пройти половину коридора.

-   Ты там не робей, - внушал он ему по дороге. - Варданыч он мужик горячий, но не злой. Говори как есть и не пытайся выкручиваться. Авось, до чего-нибудь договоритесь.

     Пройдя два темных коридора, они поднялись вверх на один этаж и неожиданно оказались перед вполне приличной стальной дверью, резко контрастировавшей со всем, что было вокруг.

-   Это вход в офис? - спросил Карнакин.

-   Да, черный вход, - ответил Сергеич, берясь за ручку. - Да ты разве не был здесь?

   Максим улыбнулся:

-   Я заходил только с белого.

-   Да? - Сергеич задумался. - А мне казалось, что мы с тобой тут ходили... ну да ладно, сейчас не в этом дело... заходи!

    Бригадир открыл дверь и посторонился, пропуская Максима в светлый чистый коридор, по бокам которого было по пять широких железных дверей.

-   Контора, блин! - подумал Карнакин, заходя в одну из дверей, за которой оказалось нечто вроде приемной. На широком кожаном диване, рядом со столом, за которым в другие дни, вероятно, заседала секретарша, сейчас сидело двое парней в одинаковых черных костюмах. При появлении Карнакина один из них молча встал, подошел к двери из полированного дерева, находившейся у них за спиной, негромко постучал и, просунув туда голову, что-то сказал по-армянски. Получив ответ, он обернулся и кивнул Карнакину:

-   Захади, врэдитель!

   Войдя в кабинет, Карнакин, не зная, как себя вести, остановился у порога. Двое мужчин, находившиеся внутри, несколько минут смотрели на него, не говоря ни слова, но и Карнакин, в свою очередь, с интересом рассматривал свое новое начальство: представляя собой полную противоположность друг другу, эти двое, тем не менее, были очень похожи: первый, который сидел за большим рабочим столом, был крепкий, небольшого роста, с длинными, иссиня-черными волосами, гладко зачесанными назад. Второй, расположившийся на диване напротив  — высокий, худой, почти лысый, и тем не менее, общая форма головы, нос и глаза сразу выдавали в них близких родственников.

-   Ну что, Карнакин, - человек, который сидел за столом, говорил с легким армянским акцентом, медленно растягивая слова, - что ты можишь нам сказать?

   В ответ Максим лишь пожал плечами:

-   А что сказать? Виноват  если, значит надо отвечать.

-   Да? - армянин удивленно приподнял брови и переглянулся с братом. - И ты не будишь увиливать, рассказывать, что дверь сама открылась, что там плохой запор?

-   Нет, - Максим покачал головой. - Когда человек начинает что-то выдумывать, стоя перед начальством, то это идет ему лишь в минус. Правда всегда чиста, а я не люблю грязи.

-   Ха! - Ашот Варданович с улыбкой посмотрел на его грязную одежду, а затем перевел взгляд на брата. - Вазген, а парень-то не промах! Слущай, ты не от водки сегодня такой умний стал?

-   Какой водки? - Карнакин сделал круглые глаза. - На меня это не влияет.

-   Маладэц! - Ашот Варданович со смехом хлопнул по столу своей пухлой ладошкой. - Ни да, ни нет нэ сказал! Что дэлать с ним будем, Вазген?

-   Пуст платит! - Вазген, говоривший с гораздо более сильным акцентом, чем брат, рубанул по воздуху рукой. - Сматри-рэшай, чего и сколко.

-   Много пил сегодня? - Ашот Варданович вновь перевел взгляд на Карнакина.

-   Ну так..., - Максим замялся. - Немного отметили.... праздник всё-таки.

-   А вот такое будэшь? - армянин сунул руку под стол и достал бутылку коньяка «Ной».

-   «Властелин»? - Карнакин бегло посмотрел на этикетку. - С удовольствием!

-   Разбираешься? - удивленно спросил спросил Ашот Варданович, в то время как Вазген достал из шкафа три круглых бокала и уверенным движением заполнил каждый до половины, почти опустошив бутылку.

-   Двадцатипятилетний всегда хороший, а армянский, несомненно, один из лучших, - ответил Карнакин, аккуратно беря свой бокал за ножку.

-   А еще какие хорошие?

-   Французские ХО почти все хорошие.

-   Знаишь, сколька этот «Ной» стоит? - ухмыляясь, спросил Вазген.

      Максим пожал плечами:

-   Тысяч тридцать в магазине, в интернете немного меньше.

-   Правильно, - Ашот Варданович кивнул. - Вот ты нам должен сорок тысяч за укроп, а мы тебя поим такой дорогой штукой. Цени это, братан... с Новым Годом!

-   С Новым Годом! - ответил Максим и осторожно чокнувшись с братьями тонким хрусталем, одним духом выпил содержимое своего бокала.

   Несколько минут все молчали, ожидая, пока коньяк окончательно стечет по горлу и наслаждаясь послевкусием, а затем Ашот Варданович, несколько раз переглянувшись с братом, сказал:

-   Вот слушай, Карнакин - ты испортил укропа на сорок тысяч рублей, так?

-   Ну-у... наверное, - тот лишь пожал плечами. - Вам лучше знать!

-   Так оно и есть, - армянин с улыбкой погладил себя по животу, наслаждаясь исходившим оттуда коньячным теплом. - Я эти дэньги заплатил, а сейчас у меня нэт ни укропа, ни дэнег. -   Послезавтра я должен привезти еще укроп — у мэня уже есть заказ, а дэнег нет. Правильно?

-   В общем, логично, - улыбнулся Карнакин.

-   Логично, сам признал, - Ашот Варданович усмехнулся. - Так вот, я даю тебе времени два дня (для наглядности он показал еще и два пальца), чтобы ты привез мне дэньги, а если не успеешь, то будешь должен восемьдесят.