- Она тебя любит… - вздохнул Юки тяжело. – А ты… любишь ее?

- Я же уже подчеркнул, что это было для меня выгодной сделкой. Если бы я хотел сказать «люблю», я бы озвучил сие в самом начале.

- Ты лицемеришь с женой.

- Как и все прочие люди в этом мире. Открыть тайну, Юки? Люди хотят лицемерия, стремятся к нему, жаждут его – они алчно хотят обманывать и быть обманутыми. Так уж повелось.

- Мне это… противно.

- Да, я заметил. Именно поэтому решил быть с тобой честным… и, надеюсь, что ты оценишь мою откровенность.

Пауза глухо булькнула между ними, как булыжник, брошенный в темный и бездонный колодец. На сей раз Коннор Ваалгор не стремился оборвать затянувшееся молчание, дожидаясь, пока Юки сам сделает следующий шаг. И дождался:

- Я оценю, если ты и дальше будешь честным со мной, - сказал молодой человек едва слышно. Так он ответил на вопрос Ваалгора, так дал понять о своем решении…

Коннор не стал тянуть время – через пару секунд он оказался сидящим на кушетке рядом ним. Впрочем, блондин умудрился даже это быстрое движение совершить с максимальным изяществом, которое невольно всякий раз бросалось Юки в глаза – Коннора Ваалгор был аристократом до мозга костей. И сколько было в этой изысканности врожденного презрения к людям! Но вот его губы коснулись губ Юки, тот ощутил не спесивость или холод, а жар вожделения, страсть и голод… Ваалгор, поддерживая ему подбородок пальцами, первоначально ласково скользнул по его рту своими губами, приготавливая его к поцелую, а затем, склонившись к нему еще ближе, раздвинул языком ему губы и со сладостной истомой поцеловал… Юки, помедлив мгновение, отреагировал на его ласку, ответив на поцелуй со всей живостью и мастерством, на какое он был способен. Коннор, ощутив отдачу, издал полувздох-полустон, его пальцы перестали поддерживать, а уползли назад и требовательно сжали затылок Юки, вынуждая придвигаться к нему еще ближе. Мужчина уже не скрывал своего напора, истово прижимаясь к его телу, с влажным звуком то на миг размыкая их уста, то снова сливаясь в поцелуе.

Губы Ваалгора были очень терпкими на вкус и – к ошеломлению Юки – очень возбуждающими. Коннор прерывисто дышал ему в рот, проникал в него настойчивым языком, облизывал его губы, обволакивая Юки такой аурой желания, что у того начала кружиться голова. Запах Коннора – едва уловимый аромат мужского одеколона и белой, гладкой и чуть солоноватой кожи – исторг из его груди тугой и откровенный стон желания. Услышав его, Коннор, с удовольствием хмыкнув, опустил руку ниже, на пояс молодого человека. Застежка джинсов сдалась без боя, следом заурчала «молния», послушно раскрывшаяся от движения мужчины…

- Нет, постой, - Юки резко отвернул лицо, прерывая поцелуй и вцепился в пальцы Коннора, не позволяя ему двинуться дальше.

- Почему – нет? – Ваалгор прижимался к нему, дыша его дыханием, наседая на него.

- Не все так быстро. Я хочу поторговаться.

- Поторговаться? – переспросил мужчина, отстраняясь и окидывая его тяжелым, свинцовым взором. – Я ведь тебе говорил, что не собираюсь довольствоваться отношениями на таких условиях. Для подобных связей я могу найти кого-то другого.

- Ты меня не понял.

- Да неужели? Просвети меня.

- Ты хочешь моей любви? Ну так дай мне время, - стараясь перевести сбившееся дыхание в норму, проговорил Юки, его лицо горело алым жаром. – Будем честными друг с другом, Коннор. Я не люблю тебя и не собираюсь врать, будто вдруг полюбил тебя, если это не так. Но я хочу остаться с тобой, это правда. Что у меня будет, если я уйду? Работать по специальности не смогу, превращусь в добровольного изгнанника и скитальца… А я не хочу так! Я хочу заниматься тем, о чем всегда мечтал, к чему стремился! И только ты мне можешь дать это… Поэтому я готов попробовать, дать шанс нашим с тобой отношениям и посмотреть, что получится. Я хочу попробовать…

- Но при этом желаешь выставить условия? – завершил его мысль Коннор по-деловому. Это обнадежило Юки, значит, тот обдумывает его слова и просчитывает варианты.

- Да.

- Хм… - блондин задержал взгляд на слегка припухших от поцелуев губ молодого человека. – Хорошо, согласен. Твои условия?

- Мне надоело быть неосведомленным простаком, который не понимает, что вокруг него творится. Я хочу знать все о политических играх Акутагавы, обо всем, что он сделал и – особенно! – как он это делает. Закрывать глаза на происходящее я больше не собираюсь. Мне теперь отчетливо понятно одно: я не смогу жить и работать нормально, пока не пойму, с чем и кем имею дело. Ты мне объяснишь это честно. Ты научишь меня.

- Ты не понимаешь, чего просишь, - Коннор Ваалгор нахмурился, отрицающее качнув головой. – Тебе не следует…

- Прекрати говорить со мной как Акутагава! – взорвался Юки зло. – Я хочу этого, ясно? Ты согласен или нет?

Блондин усмехнулся, заворожено наблюдая за его изменившимся от вспышки гнева лицом.

- Это выполнимо, если ты настаиваешь, но… Это все?

- Не совсем. Мне нужен инструктор, который сможет дать мне навыки владения оружием. Я хочу уметь сам защищать себя в случае опасности. Вот теперь - все.

- Похоже, ты все заранее распланировал, - заметил Ваалгор неторопливо.

- У меня было время подумать.

- Мне нравится твой напор, Юки. Когда ты сердит, ты совершенно меняешься…

- Ты еще не видел, как я меняюсь в постели, - вызывающе произнес тот, глядя ему в стальные глаза. – Но, если ты не согласен с моими условиями, то, боюсь, узнать тебе как следует это не придется.

- А вот это уже наглый шантаж… - Ваалгор рывком поднялся с кушетки, но лишь для того, чтобы снять пиджак и развязать узел галстука. – Хорошо, торгаш, договорились по всем пунктам. Раздевайся.

- Ты передумал? – спросил Коннор Ваалгор, глянув на замешкавшегося Юки и перестав расстегивать рубашку. Тот замер на кушетке с несколько растерянным видом; выражение гневной настойчивости схлынуло с него, оставив лишь отстраненность. Вопрошающий голос сероглазого мужчины, впрочем, заставил его подавить свое замешательство:

- Нет.

- Так чего ты ждешь?

- Я просто жду, когда ты меня поцелуешь, - Юки не двинулся с места, тем самым показывая, что играть они будут по его правилам, а не по правилам Ваалгора. Отступать от намеченного он не собирался…

Коннор хмыкнул, сбрасывая рубашку и возвращаясь на кушетку - его рот отыскал губы Юки, горячие и готовые к ласке, и с жаром накрыл их. Молодой человек запрокинул голову назад, чтобы сделать слияние губ глубже и чувственней, позволяя тому целовать его со сладостной горячностью, с все нарастающей похотью. Не отрываясь от губ Юки, Ваалгор пошарил руками по его торсу, приподнимая футболку вверх – они чуть отстранились друг от друга, но лишь затем, чтобы стянуть ту с него. Потом блондин, наклонившись, стал ласкать ртом его соски, вынуждая их твердеть и ныть от возросшей чувствительности. Юки хрипло дышал через стиснутые зубы, водя ладонями, покрытыми тонким слоем бинтов, по его гладким плечам; у сероглазого мужчины было спортивное телосложение, под шелковистой кожей перекатывались натренированные мускулы, напрягавшиеся от его прикосновений, но он все равно казался несколько худощавым. Это не портило его - Коннор Ваалгор был очень красив, с этим нельзя было поспорить. И очень сексуален.

Нет, он не передумает. Он все обдумал и решился… После того, как Наста ушла, оставив его пьяным и разбитым на полу ванной, он понял, что если сейчас не сможет взять ситуацию под контроль, то окончательно разрушит сам себя. Его итак уже почти сломали, почти подчинили, отняв право выбора – и сделал это не кто-то чужой, а самый любимый человек на свете! Юки убивала эта мысль, пожирала изнутри… Но в нем еще остались искорки непокорства, которые еще тлели и могли превратиться пламя борьбы. Борьбы за себя: свою свободу, свою душу, свой разум! И, осознав, что он еще не умер, что – несмотря на все пережитое – он еще способен мыслить и чувствовать, Юки заставил себя протрезветь и оценить ситуацию как можно беспристрастней.