Время дебаффа тикало, я с любопытством ворошил залежи инфы, собранной за три года энтузиастами, но принципиально нового ничего не находилось. Игровые миры похожи друг на друга, люди тоже, и эти люди пишут про эти миры всегда похоже. Я собирался отвести персонажа в гостиницу и закончить на сегодня приключения, но тут на сидящую у фонтана эльфарку обратили внимание. Два зверолюда какой-то собачьей разновидности остановились рядом, обменялись между собой парой жестов. Один встал передо мной на колено, снял шляпу и затянул:

– О прекрасная незнакомка, что за счастливый случай привел тебя в этот город? Насколько благожелательна ко мне удача, что в тот момент, когда вы опустились здесь, у этого прекрасного фонтана, отдохнуть, глядя на живописный уголок…

Я слушал в недоумении. Меня что, за непись приняли? Или он вот так с девушками знакомится? Наверное, бывают и похуже способы, но я таких не знаю! Тем временем второй следил за ним с удовлетворенным выражением лица и даже кивал при особенно проникновенных завываниях. Пришлось отреагировать. Учитывая размеры Светика, выглядело все как приставания к ребенку, так что:

– Эй, извращенцы, найдите кого-то своего размера!

Стоявший на колене икнул, но продолжил:

– Впечатленный вашим изяществом и красотой, я выражаю надежду, что…

– Але, клоуны, вы ничего не перепутали? Здесь не подают!

– О лучезарная дева, не обращай на меня свой гнев! Лишь строгая необходимость заставляет твоего искреннего поклонника нести весь этот бред, стоя на коленях у столь прекрасных ног!

Я поднял ноги, поглядел. Даже в вирте было понятно, что красоты в них маловато. Обычные лапки, хотя ступни широковаты, не в пропорцию с длиной ног, да еще и коготки, как у хищной птицы. «Прекрасные»?

– Или кончай нести бред, или я вызову стражу!

Поперхнувшийся на полуслове тип в берете укоризненно на меня посмотрел и наконец заговорил нормально:

– Подруга, ну что ты нам мешаешь? Сядь, расслабься, получай удовольствие!

– Точно зову стражу!

– Эй, я не в том смысле! Это ролеплей такой, что ты букой на меня смотришь? Я добрый и пушистый, позволь представиться – Ликодим! А это мой старый друг Алепардик!

«Игрок занес вас в список друзей, теперь вы можете видеть его имя».

Я поднял бровь. На лице эльфарки, с чуточку карикатурными чертами, это выглядело гораздо эффектнее, отображение основных эмоций я тренировал во время бега по порталам. Встречают по одежке и выражению лица, поэтому их надо готовить заранее.

– Прекрасная незнакомка желает остаться незнакомкой? Понимаю, мое поведение может выглядеть странно… Но, подруга, че делать-то? У меня не хватает эрпэшки до нужного пета; помоги, а?

– На неписях тренируйся, ушастый!

– Ой, кто бы говорил!

– Молчи, Алепардик, дама прекрасна в любом облике!

– Не дай бог так оголодать!

– Готовьтесь, клоуны мохнатые, сейчас за вами собачники придут! Стража!

Ликодим скорчил кислую морду, встал и машинально отряхнул колени. Виртуальщик? Или в самом деле такой ролеплейщик, что прописывает персонажу подробные эмоции?

– Блин, киса, ну вот на фига? Тебе мешают, что ли? Ну отключи звук на пятнадцать минут, стражу-то зачем звать?

Я хмыкнул:

– Волчонок, тебя сейчас заберут за приставание к приличной девушке. Взаимодействие с неписью и развитие игровой ситуации. Сможешь часа два продержаться с этой сказочкой о внезапной любви и убедить в ней – получишь свой отыгрыш ролеплея.

Он замер неподвижно: видимо, переключился на поиск, а потом заорал:

– Киса, ты гений! Не ожидал! Выходи за меня замуж?! Я хороший!

– Внуки будут против. Давай, заводи шарманку, уже бегут! И не забудь – с тебя подарочек!

– Заметано! О, доблестные стражи, умоляю: не разлучайте меня с этой девой!

Доблестные стражи, в количестве трех штук, окружили нас, выяснили причину конфликта и по моей просьбе проводили приставал в участок. Можно было бы и откупиться на месте, небольшие штрафы решают подобные проблемы, но зачем?

Кстати, первый плюс от моей женской ипостаси: был бы мужиком – отвечал бы вместе с этими двумя! С другой стороны, к мужику бы они не приставали. И что за способ-то выбрали – я бы к неписям пошел приставать: как система может считывать реальность отношений между игроками? Или может?

Закрыв портал в Хаос, я встал на дорожку и побрел по городу, разглядывая окружающих. Паладин все восторгался тем, какой этот мир достоверный и яркий, но я ничего необычного не видел. Ну да, яркий, ну да, достоверный. Вон навоз от прошедшего здоровенного вола остался, очень достоверно. Никаких отличий от других игр я не видел. Впрочем, что я здесь видел-то? Скриптованную непись в беседках? Больше ведь, кроме ближних к городам полянок с травами, никуда не выбирался, смысла нет. Ну вот разве феечка развлекает, но она мой личный непись-наставник, это как с зеркалом разговаривать. Мы ведь даже похожи, только эльфарка покрупнее в размерах, что фея компенсирует непомерным самомнением.

Дебафф, оттикав положенное время, развеялся, выходить из игры не хотелось, можно было заняться крафтом, готовясь к завтрашним приключениям. В том, что они будут, я не сомневался, да и на форуме этот город значился как одно из самых беспокойных для хранов мест. Остановившись у отдыхающего в тенечке горожанина, осведомился, как попасть в ближайшую лавку алхимиков, сдающую лаборатории для варки. Горожанин, полукровка с какой-то темной и плотной кожей, вежливо, но без лишних слов, подсказал ближайшую. Ленясь идти, я активировал крылья, перемахнул два дома и приземлился уже на параллельной улице.

– Добрый день. Могу я…

Полурослик, стоящий за прилавком, не поднимая головы от ступки с зельем, махнул рукой, и мне оставалось только ознакомиться с предоставляемыми услугами на развернувшемся меню.

– Личная лаборатория, второй класс, тридцать минут.

Из двери в глубине помещения вышел старый сгорбленный полурослик и точно так же молча кивнул мне следовать за ним. Условность игры: в этом магазинчике могут одновременно варить свои эликсиры тысяча игроков, но к каждому будет выходить один и тот же непись и провожать в один из трех кабинетов.

Так, химия.

Пока я ничего не создавал, просто не нуждаясь в усилении персонажа, но сейчас мне необходимы три рецепта – зелье невидимости, зелье ускорения и какая-нибудь лечилка. От защиты тоже не отказался бы: все, что позволяет прорваться к беседке порталов, мне сгодится!

Список, развернутый на стене лаборатории, подсветил то, что мне стоило бы использовать в процессе приготовления. Лучшая посуда, разного качества катализаторы, обработка уже имеющихся реагентов – все это предоставлялось владельцами магазина, и все, по сути, было не нужно, гораздо проще пользоваться виртом. С другой стороны, это займет время, недостаточно просто покликать на желаемом результате, переложить все из инвентаря на лабораторный столик и уйти, пока идет процесс; придется заниматься самому.

«Зелье невидимости», третий ранг; если удастся сварить удачно, то в течение тридцати секунд я невидим. «Зелье ускорения» – утроение скорости на те же тридцать секунд… хм, почему я не попробовал его с полетом совместить? За время действия вполне можно было бы улететь весьма далеко… жаль, что они достаточно дорогие, сбор трав приносит меньше, чем переноска посылки, даже по стандартным ценам, предлагаемым служителями порталов. Да и расход этих трав слишком велик, в «содеске» мало бросить две травинки в плошку, чтобы получить литр зелья, надо долго собирать даже на одну бутылочку.

Выскочившее предложение заняться исследованием я убрал, не время. Да и проводить его надо в лаборатории первого класса, но это два золотых за те же полчаса. Лучше, конечно, в элитной, но те доступны лишь в гильдейских замках седьмого ранга и выше.

Все эти прикидки по ценам, вариантам и возможностям мерцали на стене комнаты, отреагировав на мои слова в игре, а я меж тем таскал ползунки рецепта, выстраивая приемлемое соотношение шанса на удачную варку, силы зелья и времени действия. Наконец все было готово.