- Любой человек, которого мы не можем контролировать угроза для нас,- осторожно сказал Берек. Неуловимым движением он заслонил собой Синдил.

- Расти - не угроза,- отчитала мягко его Синдил.- Ты был готов использовать ее в качестве еды, несмотря на то что она под нашей защитой.

- Ох, Синдил, не начинай опять,- взмолился Берек.- Ты только недавно начала снова разговаривать со мной, не стоит все пускать коту под хвост.

Дарий нетерпеливо махнул рукой, прекращая дискуссию.

- Я не выживу без нее. Без нее я стану вампиром. Темпест - все, что мне нужно в этом мире и мы должны вернуть ее.

- Нет,- выдохнула Дезари, отказываясь верить что брат мог быть так близок к обращению.

Джулиан небрежно пожал плечами.

- Значит нам ничего другого не остается как вернуть ее. Она молода и в ней полно человеческих предрассудков. Для нее естественно боятся нас, нашей силы и могущества. А ты, Дарий, не такой мужчина, с которым эти проблемы легко решаются. Тебе нужно научиться терпению.

Черные глаза Дария на мгновенье задержались на лице Джулиана, напряжение немного спало с плеч.

- Она такая одинокая и ранимая. И еще не понимает необходимость слияния наших сознаний. Продолжает бороться с собой. Я беспокоюсь за ее здоровье.- вздохнул он.- И похоже она обладает способностью попадать во всякие неприятности, как только я ее покидаю.

- Это, я боюсь, женская особенность,- заявил Джулиан с кривой ухмылкой.

Дезари стукнула Джулиана в грудь.

- Где она, Дарий?

Темпест приютилась на сиденье рядом с окном, поглядывая ослепшими глазами на освещенную деревушку. Ей очень повезло, что она поймала автобус, на котором планировала доехать до главного шоссе, и еще более повезло, что водитель подвозил ее совершенно бесплатно. Но чем дальше автобус увозил ее от Дария, тем тяжелее становилось на сердце. В груди была свинцовая тяжесть. Скорбь вдавливалась в нее. Тоска. Как-будто когда она оставила его, Дарий умер. Умом она понимала, что это не так, но приняв решение уехать, она принуждала себя держаться намеченного пути, и не связываться с ним ментально. И это делало ее невыразимо одинокой.

Она услышала обрывки разговора вокруг себя. Мужчина, двумя рядами сзади, громко храпел. Группа молодых людей смеялась над байками, которые они рассказывали друг другу. Еще в автобусе она заметила, по крайне мере четверых военных, возвращавшихся в свои дома в отпуск. Все казалось ей каким-то нереальным, как-будто она она

Темпест знала, что кровь сочилась из колотых ран грудной клетки и вероятно из царапин на спине. Кто-нибудь вскоре заметит, если кровотечение не остановится. Она попыталась придумать правдоподобную историю, но голова могла думать только о Дарие. Она так отчаянно нуждалась в нем, что чтобы не позвать его ей требовалась каждая частичка концентрации, все самообладание и самоконтроль. Обувь хлюпала ее же кровью. Если кто-нибудь внимательно посмотрит на нее, то скорее всего сдаст ее копам. Она опустилась пониже и вжалась в сиденье. Она хотела исчезнуть, стать невидимой. Даже от такого движения одежда стала насквозь мокрой. Она не вернулась в лагерь за вещами и потому у нее не было ни денег, ни инструментов, ни плана. И больше, чем все остальное она хотела почувствовать его рядом.

Расстояние между ней и Дарием увеличивалось, все больше и больше давя на нее. Слезы жгли глаза. Дышалось с трудом, даже кожа стала сверхчувствительной, нуждаясь в его прикосновениях. Темпест зажмурила глаза от тяжелых ударов в голове, только постоянное усилие удерживает ее непокорный ум от соединения с его.

- Похоже мы едем прямо в чудовищную бурю,- объявил водитель, глядя через лобовое стекло в небо.

Погода менялась на глазах. Прямо перед ними возникало огромное облако в форме старомодной кузнечной наковальни. Почти сразу же по автобусу ударил ливень, такой силы и плотности, что ничего не было видно. Матерясь, водитель существенно сбросил скорость. Ливень перекрасился в зловещий белый. Водитель инстинктивно пригнулся, когда град забарабанил по крыше и лобовому стеклу. Звук был тревожный, напоминая стрекот пулемета.

Град снизил видимость водителю до нуля, который еще больше замедлился, пытаясь увидеть обочину дороги. У пассажиров волосы на теле встали дыбом еще до того как сверкнула молния, ударившая прямо рядом с автобусом. Гром был таким оглушительным, что заставил гигантский автобус затрястись, задребезжать окна. Стало тихо секунд на десять, затем несколько девушек закричали и ребенок начал плакать. Град неожиданно прекратился, также как и неожиданно начался.

Водитель выглянул, пытаясь разглядеть как припарковал автобус, надеясь что удачно. Молния сверкнула и гром раздался снова. Пригнувшись и глядя в лобовое стекло, он увидел огромную сову, вылетевшую прямо из плотных слоев ливня.

- Какого черта?- спросил он, хотя существо изменило направление полета в самый последний момент. Думая, что он в безопасности, водитель наклонился к стеклу проверить видимость. Внезапно вторая, затем и третья птица полетели прямо в лобовое стекло. Совы были огромны и смотрелись угрожающе. Он закричал и спрятал лицо в руках.

Настала очередная жуткая тишина, нарушаемая только шумом дождя. Затем водитель обнаружил, что протягивает руку, чтобы открыть дверь.Он мог поклясться, что видел большую дикую кошку, сверкнувшую в плотных слоях дождя, привносящую панику в итак колотящееся сердце, но несмотря на это рука продолжала открывать дверь.Он не мог остановить себя, неважно на сколько сильно он старался. Рука задрожала, когда он схватил ручку двери. Снаружи было слышно хлопанье крыльев, мощное и угрожающее. Он слышал шепот, коварный шепот заставляющий его открыть дверь. Когда дверь была открыта, он почувствовал , что позволил войти самому дьяволу.

Мужчина крепкого телосложения заполнил собой всю дверь. Он был высок, мускулист, его лицо было в тени. Как ни старался , водитель так и не смог разглядеть черты его лица. Ощущались только невообразимая сила и могущество. Незнакомец был одет в длинный черный плащ, добавлявший ему еще больше таинственности. Только глаза, горящие огнем и сдерживаемым гневом, блестели, напоминая взгляд хищника, на покрытом тенью лице.

Тишина стала абсолютной. Дождь и ветер прекратились, как-будто природа затаила дыхание. Темпест взглянула на внушительную фигуру сквозь пальцы. Несмотря на старосветскую элегантность, он производил впечатление современного бандита. Никто в автобусе не посмеет бросить ему вызов, он прямо-таки излучал силу и мощь. Она сползла еще ниже, представляя себя маленьким мячиком, хотя сердце предательски запрыгало от радости и тело мгновенно вспыхнуло при виде его. Он был невыразимо сексуален. Темпест хотела думать иначе, но это было так.

Черные глаза безошибочно уставились на нее.

- Мы можем пойти двумя путями, милая. Ты спокойно выходишь на своих двоих ногах или я бросаю тебя на плечо, кричащую и визжащую, и уношу отсюда.- Его голос был низким, сочетание стали и темного бархата. Колдовской. Убеждающий.

Все в автобусе уставились на нее, ожидая ее ответа. Темпест застыла на мгновенье, перед тем как двинуться. Она могла сделать вид, что сможет противостоять ему, но правда была в том, что она хотела быть с ним. И эта нужда будет расти.

С преувеличенным вздохом, только чтобы показать ему, как он ее достал, она пошла по узкому проходу к выходу, стараясь не выдать боли от порезов на подошвах ног.

Когда Темпест оказалась рядом с водителем, мужчина разволновался. Она смотрелась очень маленькой и хрупкой по сравнению с ним, одежда была разорвана и испачкана в крови.- Вы уверены, что все будет хорошо, мисс?- Она осторожно взглянула на Дария, возвышающегося над ней.

Черные глаза резко покинули лицо Темпест и начали сверлить водителя. Ледяные, мертвые глаза. Темпест толкнула широкую грудь Дария, прося его оставить мужчину в покое.

- Со мной все будет в порядке,- заверила она человека.- Спасибо, что спросили.