- Вау, большое дело, - сказала Тони, закатывая глаза. - Я голодная. Есть что-нибудь готовое?

- Есть фруктовый салат, картофельный салат и картошка фри. Я не была уверенна, что тебе нравится, Хантер.

- Это все звучит удивительно.

- Здорово. Так почему бы нам не сесть?

Это было зеркальным отражением встречи с семьей Хантера.Я провела короткую прогулку до гостиной, но наша мебель была не так хороша. У нас также был лимонад вместо чая со льдом, но по крайней мере на этот раз вместо меня под микроскопом был Хантер. Я положила руку на его колено и держала его за руку в железной хватке, чтобы ему было спокойнее. Довольно скоро, его глаза начали подергиваться

Хантер рассказал о своей специализации, своей семье и тому подобное. И все было вроде бы неплохо, если бы он не называл ее "мэм". Это было чем-то вроде лести.

-Так ты собираешься стать адвокатом?

-Да, мэм. Я планирую открыть свою собственную фирму и работать с семейными делами. В частности с детьми.

-Это очень хорошая цель, для кого-то твоего возраста. Как ты выбрал это направление?

Мне пришлось закусить язык за зубами, чтобы не ответить за него и не рассказать ей, каким он был удивительным, как я его люблю и как он бесподобен.

-Потому что я думаю, что любой, кто причиняет вред детям, должен быть привлечен к ответственности. Кто-то должен этим заниматься. Так почему бы не я?- Его голос прозвучал с такой искренностью и страстью, что мне тут же захотелось его, прямо здесь, на диване.

- Так держать,- сказала Тони, поднимая свою пятерню в воздухе. Он хлопнул по ее руке, а потом взглянул на маму, чтобы убедиться, что ей не показалось это странным. Она его изучала. Ой-ой-ой. Я уже видела этот взгляд.

- Ты очень интересный молодой человек.

- Благодарю вас, мэм.

Я пнула его, чтобы он перестал называть ее "мэм". Она это просто ненавидела. Мне следовало предупредить его об этом в машине.

- Что ж, все готовы к ужину? - спросила мама.

- Конечно.

-Тейлор, не могли бы вы с Тони принести тарелки?- Она нарочно оставила Хантера в стороне. Черт, она проверяла его, проверяла поможет ли он мне с тарелками?

-Я сам принесу,- сказал Хантер, протискиваясь передо мной и направляясь к шкафчику. - Какие именно?

- Те, что с голубыми цветами. - Это был сервиз моей бабушки, и мы использовали его только по особенным случаям. Тарелки, которыми мы пользовались обычно, были, как правило, с дворовых распродаж. Тони позаботилась о том, чтобы взять хорошие бокалы, а не стеклянные стаканчики из Диснеевской коллекции.

Хантер накрыл маленький обеденный столик со скатертью, которую, я была уверена, мама купила накануне, потому как на ней виднелись заломы от упаковки.

- Хорошо придумал с тарелками,- сказала я.

- Я представил себя джентельменом, что стало для меня открытием.

- Точно. Только одна небольшая поправка, не называй ее "мэм". Она это терпеть не может.

- А я назвал? - он казалось действительно не знал об этом.

Я рассмеялась и обвила его талию руками.

-Да, мистер Заккаделли. Оставьте эти Техасские штучки, ладно? Вы в стране Янки.

- Я попытаюсь.

Я дотронулась до его руки.

-Эй, ты все делаешь великолепно.

-Ну если ты так считаешь,- он опустил тарелку вниз и она слегка зазвенела. Боже, он нервничал.

- Будь осторожен, это бабушкин фарфор.

- Я попытаюсь.

Он составил тарелки более аккуратно, а я последовала за ним со столовыми приборами и салфетками. Тони и мама принесли ужин, котрый состоял из шпината с грецкими орехами и клубничного салата для меня, и курицы гриль, картофельного салата, фруктового салата и чизкейка на десерт для всех остальных.

Хантер завис на безмясных блюдах, что не улизнуло от мамы.

-Ты вегетарианец?

-Не совсем, но я завязал с мясом с тех пор, как встретил Тейлор.

Я передала ему бальзамический уксус и он добавил его в свой салат. Он всегда добавлял слишком много

- Ты ведь сделал это не только ради того, чтобы угодить ей?

- Все, что я делаю, я делаю, чтобы угодить ей. Это моя миссия в жизни,- сказал он с совершенно серьезным видом, одновременно сжимая мое колено под столом.

Мама расхохоталась.

-Он мне нравится,- сказала она.

-Мне тоже. Думаю, я его оставлю. - Сказала я, сжимая его руку и переплетая наши пальцы.

-Отлично,- произнес он, сжимая мою руку в ответ.

***

Напряжение немного спало, когда мы расположились в гостиной и немного поболтали. Хантеру, казалось, стало намного комфортнее и он перестал так много дергаться. Он даже смеялся, правда как-то нервозно. Тони бросала на него многозначительные взгляды, в то время как я пыталась ее за это пристрелить.

Я думала, что Хантера хватит удар, когда мама выуживала у него информацию по поводу кольца, которое я забыла снять. Моя рука без него больше не была моей рукой.

-Ты что, банк ограбил? - Спросила Тони, уставившись на него.

- Это кольцо моей матери. Я его унаследовал и подумал, что не найдется лучшего места, чтобы держать его в сохранности. - Ну ладно, кольцо он естественно не унаследовал, но зато унаследовал деньги, так что я решила, что это очень близко к правде.

- У твоей мамы действительно хороший вкус,- сказала мама, сжимая мою руку, чтобы иметь возможность получше разглядеть его.

- Это так.

- Ты слишком молод, чтобы потерять обоих родителей.

- Мне было 11, когда они умерли, но сестра моей матеи и ее муж взяли меня к себе.

- Мне очень жаль по поводу твоей семьи.

- Спасибо.

- Мам? Я думаю, что надо показать Хантеру окрестности.

-Уверена, что тебе стоит показать ему телефонный столб, в который ты въехала во время экзамена по вождению.

- Что? - спросил Хантер, глядя на меня.

- Все, мы уезжаем. - Сказала я, поднимаясь и потащив Хантера за ноги. В любой момент разговор мог зайти о моих детских, полуголых фотках, и их было немало. В какой-то период у меня была фаза отказа от одежды и там присутствовало достаточно подробностей. Не то, чтобы Хантер уже и так не видел всего, что надо, но все же.