Шантарск? Шантарск! Написано по-русски!

— .. — невольно вырвалось у Сварога.

— Что еще не слава богу? — спросила Лана.

— Да так.., просто свои мысли.

Сварог теребил в руках растрепанную книжонку небольшого формата — поместится и в кармане, с отклеивающейся бумажной обложкой. Называлась книжонка опять же по-русски — «Каналья готовится к нырку», а под названием имелся и рисунок: один аквалангист сосредоточенно целится из подводного автомата, причем совершенно нереальной системы, в другого аквалангиста, мирно проплывающего неподалеку сквозь сине-зеленую муть...

Сварог перевел дыхание и вытер отчего-то вспотевший лоб. Так, значит, что... Значит, он вернулся? В смысле — не на Талар вернулся, а на...

На Землю?!

И не просто на Землю — а конкретно в родную Россию!

Ну ничего себе...

У него словно глаза открылись. Только сейчас Сварог сообразил, почему прекрасно понимает жителей этого мира. Да по причине насквозь банальнейшей! Все, исключительно все, с кем он успел здесь пообщаться, разговаривали на обыкновенном, нормальном, знакомом до слез русском языке!.. (Наверное, кто-нибудь из высокоумных психологов сможет объяснить, как это получилось, что Сварог не узнал родной язык, хотя сам же на нем и беседовал. Может быть, всему виной то обстоятельство, что он просто привык понимать многочисленные чужеземные наречия — начиная с Талара и заканчивая Короной, вот и тут принял это понимание как должное, не вдаваясь в лингвистические дебри... А может, дело в том, что Сварог после демонического судилища рассчитывал оказаться где угодно, но только не там, откуда начал свое странствие по вселенным; потому и не узнал Землю, не захотел признавать, подсознательно заместил родину новым, неведомым миром. Кто знает?..) А с другой стороны... С другой стороны, ведь вполне могло статься так, что это никакая не Земля, а планета очень на нее похожая. Земля-параллельная, Земля-альтернативная, Земля-прим — называйте, как хотите. И судя по тому, что он увидел здесь, именно таким образом все и обстояло. Или же это далекое будущее родной Земли?

Нет, ну над о же...

И вот эту мою Землю хотят уничтожить бесы?!

Он открыл рот, чтобы незамедлительно приступить к рекогносцировке, но Лана, уже успокоившаяся и снова сосредоточенная, погруженная в дорогу, опередила его.

— А эти твои мысли, — спросила она, продолжая прерванный разговор, — они случайно не насчет того, кто именно устроил нам кровавую баньку?.. Помимо господина И. Ага, я угадала?

— Почти... — выдохнул Сварог. — Просто появились кое-какие соображения.

— У меня тоже кое-какие появились. И понимаю, почему ты темнишь. Думаешь: «Я не знаю, кто это девочка и на кого работает». Так?

— Примерно, — сказал Сварог, который думал совсем о другом.

— Мне тоже такие мысли приходили.., только касательно тебя, — похоже, эмоциональный взрыв у Ланы сопровождался словесным поносом. А что делать — кровушка прямо-таки кипит от адреналина... — Никаких обид, мы ж друг друга не знаем, а вокруг заповедника в Аркаиме возится столько народу...

И тут Сварог во второй раз за последние две минуты испытал чувство, сравнимое с катарсисом. Что она сказала? Аркаим? Нет, ребята, в самом деле Аркаим, тот самый, о котором упоминали бесы?!

Он открыл было рот, но тут Лана громко протянула:

— Нет, ну елы-палы! — и принялась притормаживать. — Ну, эти как всегда. Вот ведь уроды, а? В самом неподходящем месте и в самое неподходящее время. Хотя у них должна быть связь...

— Кто? — вырвалось у Сварога.

— Кто-кто... Гибэдэдэ.

Последнее, совершенно незнакомое слово у Сварога отчего-то сассоциировалось с «епэрэсэтэ» — наверное, из-за интонации, с которой его произнесла Лана. Словно сплевывала волосок, прилипший к губе.

Он посмотрел в лобовое стекло. И на время напрочь забыл об Аркаиме.

Метрах в пятидесяти впереди вращалась синяя мигалка, укрепленная на крыше автомобиля незнакомой марки, посылая в ночь тревожные сигналы: «Внимание, всем стоять!» Этот, стоящий у обочины автомобиль с мигалкой врубил фары и осветил вышедшего на дорогу человека. В руках у человека был до боли знакомый полосатый жезл — вот только этот еще и светился в темноте. Причем светился не только жезл, но и надетая поверх серой милицейской формы жилетка — желто-зеленым химическим колером.

Гаишник!

У Сварога возникло двойственное и оттого неприятное ощущение. С одной стороны, видеть родного, строгого, но бесхитростного повелителя полосатой палки, не обладающего ни темными, ни светлыми — никакими! — колдовскими способностями, было хорошо. Тепло и уютно, будто вернулся в любимую тихую квартиру после долгой и утомительной командировки куда-нибудь на север... А с другой стороны — накатывала непонятная тоска. По приключениям, что ли? По дворцовым интригам, черт побери, по благородным, коварным лордам и не менее благородным, коварным дамам... Да и.., что греха таить-то: тоска по миру, где он, Сварог, был нужен, был властен, был влиятелен...

Он на мгновенье зажмурился, по-детски мечтая, чтобы реальность превратилась в сон. Если, конечно, ему снится тот самый мир и та самая страна, а не что-нибудь параллельное или иллюзорное.

Сварог открыл глаза.

Ничего не изменилось. Лишь укрепилось подозрение, что это все ж таки не настоящая Земля: с плеча гаишника свисал автомат (чего просто-напросто быть не могло), причем явно автомат Калашникова, но какой-то.., уменьшенный, что ли? Словно детская игрушка.

Тем временем страж дорог яростно замахал своим волшебным жезлом, приказывая пришвартовываться. В общем, понятно. К какой бы параллельности этот мир ни принадлежал, скорость они однозначно превысили, по любым правилам дорожного движения.

— У тебя деньги есть? — быстро спросила Лана.

Ха-ха.

— Нет, — сказал Сварог.

— Вот и у меня остались в сумочке, — не удивилась Лана, — а сумочка там, где и пальто, и телефон — в Розовом павильоне... Ладно... Прорвемся, не впервой.

Машина остановилась.

Лениво обозначив отдание чести, сержант подошел к водительской дверце. Покрутил пальцем, показывая, чтобы опустили стекло. Лана нажала какую-то кнопку, стекло отъехало с тихим шорохом. Сержант наклонился к окну, колюче осмотрел людей в салоне и внятно представился:

— Инспектор ППС сержант Васильев.

После чего отвернулся и смачно сплюнул на дорогу. Утер губы тыльной стороной ладони.

— А чего такие перепачканные? С карнавала едем?

— Вот что, сержант... — сквозь зубы сказала Лана, глядя перед собой. — Я — Светлана Артемьева. Слыхали это имя? Или мне генералу Палатникову позвонить?

— О, — ненатурально удивился сержантик. — Сама Артемьева? Да еще и Палатников? А я — Васильев. Тоже круто, да? Документики попрошу.

Лана (Светлана? Артемьева?) пока держала себя в руках.

— На Олеговой пустоши ЧП. Вооруженное нападение. Массовое убийство. Зама губернатора убили! Живайло, Ольшанского! Быстро сообщите начальству.

— Быстро, значит? Разрешите исполнять? — переспросил гаишник, не двинувшись с места. — Права предъявите, мадам Артемьева.

— Ладно. Дайте мне мобильник, я сама позвоню по ноль-два.

— А у вас, мадам, что, трубки нету? — участливо спросил Васильев.

— Нету! — начала заводиться Лана. — Она там осталась!..

А в это время Сварог почувствовал, как в очередной раз тоненько запищал детектор опасности, сигнализируя, что таковая имеется, но пока умеренная, и едва машинально не пригнулся, одновременно оглядываясь, — слишком уж свежа в памяти была недавняя вертолетная атака, которой тоже предшествовал негромкий зуммер опасности.

— Разберемся. Доложим куда надо. А пока документы, — сержант наклонился еще ниже, внимательно оглядел салон, задержав взгляд на Свароге. — Ваша машина или по доверенности ездите?

Лана резко повернулась к Сварогу:

— А ты удивлялся, для чего деньги! Сунула бы сотню бакинских — сразу бы забегал, как детский паровозик.