Сан-Франциско, 17 мая. Пятница - 8:20

- Алиса, ты когда-нибудь угомонишься? - сказал в десятый раз Таул и уже был готов к тому, чтобы броситься ко мне и с силой отдирать от плиты.

Я стоически сдержала обречённый вздох, хотя так и подрывало ответить что-нибудь ехидное, тем более дурное настроение, с которым я сегодня проснулась, весьма располагало к этому. Но они же не виноваты, что у меня, беременной, хандра и радость сменяют друг друга по десять раз на дню и имеют дурную привычку показываться на людях. Так что я доброжелательно улыбнулась светловолосому мужчине, так и не удосужившемуся сменить шёлковую чёрную пижаму на более подходящую одежду для завтрака, и поставила перед ним чашку кофе.

- Обязательно, - ответила я и повернулась к другому Смотрителю. - Лео, тебе добавки положить?

- Ага, - улыбнулся тот и получил сразу три весьма красноречивых осуждающих взгляда. - То есть, нет… спасибо… садись. Ты так и не позавтракала.

Я ухмыльнулась. Эти грозные мужчины за пять месяцев стали мне как братья и так мило опекают, но всему же должен быть предел! Даже их доблестной защите моей дражайшей персоны от всего подряд. И особенно старательным в этом ответственном деле оказался Таул, беспокоящийся за меня словно мама курица за яйцо. Его длинные светлые волосы были, как всегда ухожены, манеры безупречны, а красивое лицо украшали дежурные задумчивый взгляд и романтическая улыбка. Но внешность в нашей жизни слишком часто бывает обманчива и Таул яркий тому пример. Он один из сильнейших боевых магов Смотрящего клана, и я лишь недавно узнала, что он был действительно жестоким к врагам. А с виду так и не скажешь, вполне приличный гражданин, и прозвище Денди, казалось очень ему подходящим.

- Я не буду завтракать, только чай выпью, - ответила я и пошла к кухне, за новой порцией пирога Лео и Радку, чья тарелка тоже была пуста, и, судя по тому, что он не умчался на работу, а с грустью смотрел на своих собратьев, тоже не отказался бы от более плотного завтрака. Члены калифорнийского Смотрящего клана были не просто крупными и сильными мужчинами, но и невероятно прожорливыми. Но я даже рада была готовить для них, заботиться… за то время, пока Курт находился без сознания мы стали семьёй.

- Как ты себя чувствуешь? - тихо спросил Зак, когда я вернулась в столовую.

Я изобразила страдальческое лицо и жалостливо посмотрела на мужчину одетого в чёрную кожу и волосами состриженными “под ноль”, но Заку было не до моих актёрских талантов, он требовал ответа. И не только он.

- Я не хочу об этом говорить, - безапелляционно заявила я, ставя тарелки перед Лео и повеселевшим Радку, и хотела отвернуться, как была схвачена за руку. Лео требовательно, но нежно потянул меня к себе и поднял рукав шёлкового халата, обнажая синяки на руках.

- Алиса, стало ещё хуже. Ты говорила об этом Айку?

- Да… - отвернулась я от слишком любопытного друга. Вот пристали! Но только Айк, местный маг, с которым я познакомилась на вечеринке Курта, большой любитель женщин и по совместительству владелец крупного калифорнийского медицинского центра и талантливый врач не знал причин моего скверного состояния. Синяки, словно цветы по весне, распускались сначала на моих запястьях, а теперь уже дошли до предплечья, знаменуя о моём скверном самочувствии. И так как беспокойство - не самое лучшее снотворное, к красочным пятнам присоединились красные глаза и опухшие веки, что не утаилось от бдительного взора моих грозных Смотрителей.

- И что? - не унимался Лео.

- Ничего, - забрала я у него свою руку.

- То есть как?

- А так. У него ещё не было случаев, когда человек носил ребёнка мароха, и возможно такая реакция организма нормальная.

- Да что тут нормального? - воскликнул Зак. - Я пусть и не большой специалист в ваших женских делах, но недавно прочёл, что к пятому месяцу беременности токсикоз проходит, а такие синяки…

- Ой, а можно избавить меня от нравоучений? - перебила я слишком болтливого мужчину. - Ты хочешь ко всему прочему и психическое расстройство добавить? Так я уже близка к этому!

- Прости…

- Расскажи лучше чего у вас там с местными магами? Всех отловили?

- Не знаю, - тут же сник временный Глава клана. - Их всё больше и больше, и они не приезжают, как мы думали раньше, а… появляются… бред, - покачал головой Зак.

- То есть колония увеличивается за счёт местных, у которых вдруг раскрылись магические способности? - решила уточнить я, хотя это было без надобности. Уже неоднократно я невольно подслушивала разговоры на эту тему, но так как это всё-таки не моё дело, подробностями не интересовалась. Да сами Смотрители, хотя и делали вид, что не возражают против того, что я тут живу, явно смущались обсуждать при мне свои грязные делишки.

- Да, но такого не бывает. Магия это не нечто спонтанное и неожиданное, всегда есть предпосылки к появлению сил, и, как правило, это практически всегда наследственность. А тут… мало того обыкновенные люди, да ещё и возраст странный: самому младшему шестнадцать.

- А чего странного? - не унималась я, не понимая чего тут такого, и почему все распереживались. Сначала же радовались, колония увеличивается, а это показатель хорошей работы Смотрящего клана и того, что магам комфортно жить на их территории.

- Алиса, силы они или есть, или нет. Не бывает так, что твой дар ни с того ни с сего обнаруживается только в юношестве.

- А я?

- А у тебя вообще всё странно, но то, что ты обладала даром с рождения очевидно, у тебя сильная родословная.

Я невольно сморщила нос. Тоже мне родословная… но обсуждать мой дар, который то есть, то его нет не было желания, тем тому же когда все члены клана так напряжены. Даже Радку, который обычно невероятно доброжелателен и приветлив, сидел низко склонив голову, а его густые, длинные локоны менявшие цвет от настроения сегодня были тёмно каштанового оттенка - не очень хороший признак. Поначалу столь странное поведение волос меня завораживало и восхищало одновременно, но ему не нравилось, когда на него смотрят как на занятную зверушку, и я быстро угомонилась и приняла сей удивительный факт как должное. Но это не те мысли, что нуждались в обсуждении, так что я ограничилась важным кивком.

- Как Курт? - тихо спросил Лео, разрывая образовавшуюся неловкую тишину, и у меня больно сжало горло.

- Так же… пока спит, - просипела я не своим голосом. - И Халлины нет, чтобы спросить, нормально это так спать? Он же очнулся почти неделю назад, но глаза так и не открыл.

Все погрустнели ещё больше. Грозные мужчины, сильные маги… они были как маленькие цыплята без своей мамы наседки. Но на самом деле это была лишь видимость, они хорошо справлялись без Главы, вот только эта проблема с новоиспечёнными магами поставила их в тупик. Зак не знал даже с какой стороны подойти к этому и на собственном опыте понял, что управлять кланом легко до тех пор, пока всё хорошо да гладко.

- Зак, я хочу чай сделать, тебе бекон ещё поджарить? - спросила я и поднялась из-за стола, поняв, что созерцание пустой тарелки перед моим лицом ни к чему хорошему не приведёт, а лишь усугубит дурное настроение. Хотя куда уж дальше?

- Если тебя не затруднит, - с благодарностью кивнул Зак, видно запамятовав, как пять минут назад рычал на Лео, осуждая его желание съесть пирог. Вот все они такие мужчины, готовы переживать и защищать дот тех пор, пока это не касается их личных интересов!

Зак нахмурился, заметив мою заминку, вызванную необходимостью поворчать, благо, что только в своём сознании, и адресовал вопросительный взгляд.

- Нет, конечно, не затруднит. Таул, клюквенный сироп ещё принести?

- Ага! - засветился он. - Алисочка, ты чудо.

- Не подлизывайся сластёна, я уже Лео попросила подвести меня до работы, - ответила я и пошла на кухню, слыша за спиной недовольно бурчание. Но мне было всё равно, с Таулом я в машину больше ни за что не сяду, хватило и одного раза. Он ездил так, словно за ним гнались все демоны, какие только водились в этом мире, и испытать то непередаваемое чувство полёта, что появляется сидя рядом с ним на пассажирском кресле, я не хотела.