Боевой и численный состав 9-й армии на 27 августа 1941 года выражался следующими цифрами [446]:

* Данные не установлены.

** Автомобили и трактора.

Кроме того, в 9-й армии имелся один танк Т-37, 9 бронеавтомобилей и 6 мотоциклов.

Передний край обороны частей проходил вблизи Днепра, наиболее удобные для переправ места были прикрыты огнем артиллерии и пулеметов, а вот с возведением инженерных заграждений и минированием дело обстояло очень плохо.

Но Ставка требовала от командования Южного фронта активных наступательных действий. Вот и командующий 18-й армией получил приказ на овладение Никополем. Для наступления, запланированного на 27 августа, генерал Смирнов решил привлечь 30-ю кавалерийскую дивизию и два полка 96-й горнострелковой дивизии, 437-й корпусной артиллерийский полк, другие артиллерийские подразделения.

Не уверенный в успехе запланированной операции, командующий армией 25 августа докладывал в штаб фронта: «Приказ о наступлении на Никополь высылаю. Прошу, начиная с 26 августа, вернуть в мое распоряжение авиацию армии и, кроме того, помочь фронтовой авиацией. Без авиации наступление на Никополь будет слепым. Кроме того, авиация частично компенсирует недостаток артиллерии, поскольку два полнокровных корпусных артиллерийских полка изъяты из армии в Запорожскую группу. Одновременно прошу вернуть 4-ю артиллерийскую бригаду ПТО в мое распоряжение из состава запорожской группы, так как без наличия этого средства считаю трудным удержание никопольского тет-де-пона в случае успешного исхода операции» [447].

Да и по данным разведки противник продолжал в эти дни выдвигать свои резервы на рубеж Никополь, Херсон (части 11-й немецкой и 3-й румынской армий). В районе Берислава были зафиксированы части 46-й пехотной дивизии, в районе Херсона — LIV армейского корпуса. Все эти сосредоточения войск противника на левом крыле должны были насторожить командование Южного фронта и главкома направления, но их внимание в эти дни было приковано к событиям под Днепропетровском, где продолжались ожесточенные бои.

И хотя в этом районе были сосредоточены довольно значительные силы наших войск и артиллерии, а в интересах наземных войск работала почти вся авиация фронта, сбросить немцев с захваченного плацдарма не удавалось. В течение второй половины дня 26 августа прорвавшиеся в районе Ломовки подразделения 60-й моторизованной дивизии вермахта удалось оттеснить к территории завода, но сломить их сопротивление так и не удалось. Заняв оборону в бетонированных заводских корпусах, немцы оказывали ожесточенное сопротивление, надеясь на скорую выручку со стороны своих войск. Помощь своей окруженной группировке активно оказывала и авиация противника: в небе над Днепропетровском не стихали воздушные бои.

В ночь генерал Тюленев решил провести перегруппировку своих частей и утром нанести удар по противнику с нескольких направлений: 275-й стрелковой дивизией — вдоль Днепра с северо-запада; курсантами артиллерийского училища — от Мануйловки в направление Ломовки. Для исключения прорыва противника на рубеж Чумаки, Спасское, Подгородное выдвигались 28-я и 26-я кавалерийские, 226-я стрелковая дивизии.

Утром 27 августачасти 275-й, 255-й стрелковых и 28-й кавалерийской дивизий, отряды курсантов при поддержке нескольких танков продолжали с разных направлений контратаковать оборону противника в районе Ломовки, но значительного успеха так и не добились, неся в атаках большие потери. Даже прибытие в этот район для руководства боевыми действиями командующего Южным фронтом не смогло подействовать на события, ликвидировать захваченный плацдарм на восточном берегу Днепра так и не удавалось.

Обеспокоенный событиями в районе Днепропетровска, главком Юго-Западного направления связался с Военным советом фронта и приказал доложить о ходе боевых действий. Между ними по телеграфу состоялась такая беседа [448]: