- Дети, только не пытайтесь меня уверить, что… - язвительно начал Ивэн.
- И не собираемся, - холодно отрезала я. – Наоборот, мы хотим последовать вашему совету и перестать окутывать себя потоками магии.
- Элька! – предупреждающе произнес Терен.
- Что? - невинно похлопала я ресницами. – Как просил господин Ивэн, так я и делаю.
- Элька, прекрати! – рявкнул мой друг, но поздно – я сняла контроль с Лейфера и расслабилась, откинувшись на спинку диванчика, предварительно набросив на дверь заклинание, не пропускающее наружу звуки. Заре не стоит тревожиться из-за шума.
Существовала вероятность, что Магистр-психолог забьется в угол и закроет руками голову, сжавшись от страха в комочек. Но на этот раз кости выпали по-другому. Лейфер взревел и прыжком бросился на Ивэна. Кресло, не выдержав такого напора, рухнуло, и два сцепившихся тела покатились по полу.
Я с мстительной улыбкой наблюдала, как колдун изо всех сил старается оторвать от своего горла пальцы безумца. Меня по-прежнему заполняли злость и раздражение – но уже не связанные с темной магией. Силовые потоки стихли, как только я разорвала связь с Лейфером. Зато обида и холодная ярость бушевали внутри меня: на просьбу о помощи Ивэн ответил обвинением во лжи и недоверием к моим знаниям и способностям. Колдун должен получить урок – нельзя ориентироваться только на внешность противника. Она может оказаться обманчивой.
- Элька, очнись!
Терен, в отличие от меня, не наслаждался видом драки и не остался равнодушно смотреть на происходящее. Он рванулся к борющимся на полу телам и попытался оторвать Лейфера от корчащегося Ивэна. Но и совместными усилиями мужчинам не удавалось оттолкнуть берсерка, в которого превратился тихий Магистр-психолог, или хотя бы разжать пальцы, вцепившиеся в горло колдуна.
- Элька, вспомни об Алене!
Ален? Но я про него никогда не забывала. Именно из-за этого гхырова некроманта я сейчас сижу за тысячу верст от родного Вийска и смотрю, как багровеет лицо Ивэна, как его дыхание становится все более и более тяжелым и хриплым, как замедляются его движения…
Меня словно сорвало с дивана ураганным порывом. Слова заклинания контроля уже срывались с губ, восстанавливая связь между мной и Лейфером. Гхыр все побери, это зашло уже слишком далеко! Я хотела только проучить хозяина, а не убивать его!
Темные потоки привычно заполняли меня, крепла и ширилась тонкая незримая ниточка, соединяющая мое сознание с разрушенным мозгом Магистра, и на последних словах заклятия я резко приказала ему встать. Возможно, чересчур резко, так как Лейфер буквально отлетел к стене, сбросив с себя Терена и чуть не свалив с ног меня.
- Сядь, - уже более спокойно скомандовала я. – Вот так. Сиди и не двигайся. Терен, с вами все нормально?
- Со мной да. – Терен бросил взгляд на колдуна. - С ним, кажется, тоже… Вам помочь подняться, господин Ивэн?
- Не стоит, я сам, - прохрипел тот, растирая горло. – Только в себя приду…
- Хорошо. – Терен встал сам и подошел ко мне. – А вот с тобой что творится, Элька?
- Ничего.
- Темная энергия с ней творится. – Ивэн грузно поднялся с пола, и, поставив на место кресло, с трудом опустился в него. – Приношу искренние извинения, коллеги. Был неправ.
На этот раз в его словах не было ни издевки, ни пренебрежения, ни снисходительности – только признание нас равными себе. Я кивнула, показывая, что извинения приняты.
- Тебе лучше сесть, девочка. Точнее, госпожа Элька, - Ивэн подчеркнул обращение ко мне.
- Просто Элька. – качнула я головой и села рядом с Лейфером – ноги на самом деле подкашивались.
- Элька, - повторил колдун. – Если хочешь, я попозже объясню, что с тобой происходит, но сначала мне все-таки хочется узнать, почему вы пришли ко мне? Чем я могу помочь?
Я тяжело вздохнула и сжала ладонями голову.
- Господин Ивэн, отчасти вы были правы. Мы действительно только что сошли со школьной скамьи. И на самом деле обладаем лишь зачатками знаний. Возможно, нам стоило вначале поговорить о политике Арренского Ковена… Видите ли, нас готовили к войне, а не к мирной жизни. Мы научились убивать – убивать, не моргнув глазом. Нам только чуть-чуть дали понятие об управлении другими существами – ровно настолько, чтобы мы могли упокоить поднятого мертвеца.
- Ничего себе – немного, - хмыкнул Ивэн, с опаской глядя на неподвижно сидящего Лейфера.
- На самом деле немного. То, что вы видите – это скорее результат самостоятельных экспериментов, проведенных от отчаяния, без контроля опытного мага.
- В таком случае это впечатляет еще больше…
- Не очень. Меня больше угнетает, - призналась я. – Ивэн, мы тыркаемся, как слепые котята, не зная, к чему приведет следующий шаг. Мы не умеем лечить, только убивать. Я попыталась залезть в голову к Лейферу – и в итоге только ухудшила его состояние. Я не представляю, что с ним сделали, как и каким образом вернуть его в нормальное состояние. У нас дела за пределами Ласинии, через день, максимум два мы должны покинуть Лиалл. Я не могу взять с собой Лейфера, не могу оставлять его одного в таком состоянии, и не могу убить, хотя это кажется самым простым вариантом.
- Понимаю, - усмехнулся Ивэн. – И ты хочешь, чтобы я попытался вылечить его.
- Или поместить в стазис до моего возвращения в конце вересклета.
- А там проблема вновь встанет со всей остротой, - хмыкнул хозяин.
- Тогда я буду уже не одна. Со мной будет человек, который сможет решить ее.
Колдун пристально смотрел на меня. Я не отводила взгляда, абсолютно уверенная в своих словах. В конце вересклета мы вернемся сюда вместе с Аленом, а вдвоем нам будет проще справиться со всем.
- Хорошо… - наконец, медленно протянул Ивэн. – Надеюсь, удастся обойтись без стазиса, своими силами.
Я облегченно выдохнула, чувствуя, как падает и разбивается огромный камень, пристроившийся на моей душе.
- Но для начала хорошо бы понять, что с ним сделали. Элька, на счет «три» отпускай своего друга.
- Ивэн…
- Не волнуйся. Я не собираюсь второй раз подвергать опасности свою жизнь. Лейфер просто уснет крепким сном. Ну, готова? Раз, два… три!
Я, все еще колеблясь, бросила взгляд на Терена и слегка успокоилась, увидев, что он приготовил парализатор.
- Давай, Элька! – поторопил меня колдун. И я сняла контроль.
Лейфер вскочил с дивана – чтобы в следующую секунду вновь рухнуть на него, безмятежно и спокойно.
- Он просто спит, - повторил Ивэн. – А мне, кажется, предстоит веселенькая ночь…
Впервые за… сколько там дней? – я почувствовала, что отрицательные эмоции уходят вдаль и растворяются в спокойствии и безмятежности. Легкая усталость не мешала, а, наоборот, придавала некоторую законченность моему настроению. Только вот амулет на груди потеплел...
- Ивэн?
- Прошу прощения, Элька, - без капли стыда извинился колдун. – Я просто немного помог снять напряжение. Идите, коллеги. Жду вас завтра после полудня. Тогдя я смогу сказать что-то более определенное.
- Я хочу помочь.
- Ни в коем случае! – резко заявил Ивэн. – Элька, я не скрываю от тебя секреты, можешь не сверлить меня гневным взглядом. Завтра ты узнаешь все, что хочешь, но сейчас тебе необходимо сделать перерыв от темной магии, а здесь она будет бурлить мощным потоком. Я не шутил, когда говорил о том, что общение с ней небезопасно. Ваш учитель обязан был вбить это вам в голову!
- Он утверждал, что нет разницы между темной и светлой энергией, - дерзко ответила я.
- Для кратковременного воздействия – да. Но не тогда, когда ты неделю без передышки купаешься в темных потоках. Я до сих пор не могу понять, как тебе это удалось – практически без подготовки, без помощи со стороны продержаться и не превратиться в злобное, аморальное и безнравственное существо.
Я опустила голову, со стыдом вспомнив, как совсем недавно сидела на этом же самом месте и с мстительной радостью наблюдала за дракой. Если бы Терен не вспомнил про Алена… неизвестно, чем бы все закончилось. И тут я отчетливо поняла – на этот раз Ивэн ошибся. У меня была поддержка, максимально возможная в данной ситуации. Меня удерживал в равновесии Ален. Ален и наши дети.