И, в общем, не сильно я и соврала, так как на седьмом курсе, когда нас возили на практику, демонстрируя деятельность активного Круга, заболела и все пропустила. Хотя теоретическими знаниями, безусловно, обладала.

Вен с готовностью принял мое предложение, бережно взял под руку, отвел к костру, налил травяного настоя в не очень чистую кружку и приступил к рассказу.

Если выкинуть из него все дифирамбы Великому Магистру Мораввену и хвалебные оды Ордену, «все силы употребляющему на благо Аррении и ее жителей», получалось следующее.

Наши (Магистра Рейфа, Алена и Брендта) воззвания в Ковен и собственно Орден возымели свое действие. Нашествие нежити на Вийск встревожило Великого Магистра, который, наконец, узнал про печальные события вблизи Школы Магов, Травников и Пифий. Мораввен сильно разгневался на нерадивых рыцарей, которые не сочли нужным проинформировать его о происходящем, и немедленно занялся делом. Прибыв на место происшествия, Магистр одному ему известным способом обнаружил неучтенный активированный Круг и закрыл его. Больше послушник ничего не знал, но истово верил в добрые намерения Ордена в целом и Мораввена в частности и страстно желал приблизить тот счастливый момент, когда он сможет с честью носить звание рыцаря.

- Возможно, когда-нибудь мы вновь встретимся с вами, Элиара, - неожиданно серьезно произнес Вен, беря меня за руку. – И тогда вы увидите меня совершенно в ином свете.

- Не исключено, - холодно вмешался Ален. – Как ни жаль, но мы вынуждены вновь оставить вас в одиночестве. Нам пора. Успешного исполнения вашей миссии, Вен. Пойдем, Элиара.

- Я уверен, что мы еще встретимся, - прошептал Вен, бросая на меня последний взгляд и опять поднося руку к губам. – До свидания, Элиара.

- Всего хорошего, - вежливо попрощалась я, улыбнувшись на прощание. Этот парень не показался мне опасной личностью, и нет причины оскорблять его грубым поведением. Да, возможно, он чересчур активно проявлял ко мне интерес, и Алену это не могло понравиться, но… Я – молодая девушка, наполовину эльфийка, и от подобного мужского внимания смогу избавиться только лет через сто… или двести.

- Или никогда, - хмыкнул Ален. – Но ты не совсем права, дорогая. Это не ревность. Точнее, не только ревность.

- Ты ему не веришь? Я не почувствовала фальши…

- Он искренне верил в то, что рассказывал тебе… Но у него стоит такой же блок, как и у остальных рыцарей Ордена.

- И что это означает?

- Что его кто-то поставил. Я не стал глубоко прощупывать парня, боясь срабатывания блока…

- Ты думаешь, он мог бы взорваться?

- Все может быть. И мне очень хочется расспросить Рейфа о подробностях визита Великого Магистра в Вийск. Почему-то он ни словом не обмолвился об этом.

- Мы возвращаемся в Школу? – уточнил Лежек.

- Да. Мы же в любом случае планировали возвращение на сегодняшний вечер. У вас, кажется, защита диплома на носу… А здесь нам больше делать нечего. Собираем вещи, седлаем коней и уходим.

- Я даже не думал, что этот «Искатель» сработает, - шепнул мне Лежек, наблюдая, как Ален открывает телепорт.

- Знаешь, я тоже, - согласилась я.

Глава 39.

Стойкое ощущение того, что все происходящее со мной уже когда-то было, не покидало меня. После нашего возвращения в Школу Ален настоял, чтобы я отправилась к нему в комнату, а сам убыл к Магистру Рейфу, причем их общение длилось уже почти два часа. Так что, когда входная дверь раскрылась, я внутренне была готова к тому, что меня опять отправят к Кесси.

- С чего ты взяла? – устало удивился Ален, скидывая сапоги и заваливаясь на кровать. – Тебе надоело жить со мной?

- Нет. Просто твои разговоры с Рейфом обычно завершаются тем, что тебе надо куда-то срочно ехать, а мне на время твоего отсутствия пожить под чьим-нибудь присмотром, - пояснила я, пристраиваясь рядом с ним.

- Только не в этот раз. – Ален обнял меня, привлекая к себе. - Все, что могли, – мы сделали. Теперь остается только ждать дальнейшего развития событий.

- А что рассказал Рейф о визите Верховного Магистра?

- Ничего. – Ален откинулся на подушку и уставился в потолок. – Он первый раз услышал об этом. Велен не потрудился ему сообщить.

- Как это? – Я приподнялась на локте и непонимающе взглянула на Магистра.

- А вот так. Рейф тоже весьма удивился и попытался связаться с приятелями в Ковене, чтобы прояснить это странное обстоятельство. Собственно, он и сейчас, возможно, занимается этим. Я ушел, потому что не видел особого смысла в дальнейшем пребывании в кабинете директора. Вряд ли Рейф узнает что-то новое…

- Ему ничего не сообщили, - утвердительно произнесла я.

- Именно. Маги либо не отзывались, либо так же ничего не могли сказать.

- И мы просто так будем сидеть и ничего не делать? – возмутилась я.

- Ну почему же? – нехорошо улыбнулся Ален. – Я как раз вспомнил, что все еще являюсь преподавателем Школы, и трое адептов, писавших под моим руководством дипломы, защищаются в самое ближайшее время. Так что сутки, оставшиеся до этого знаменательного события, мы посвятим репетиции этой самой защиты и обсуждению вопросов, которые, возможно, будут заданы. Ты же не хочешь ударить лицом в грязь перед комиссией и опозорить и меня, и себя?

- Нет, - покачала я головой.

- Тогда давай спать, любовь моя. Нас обоих ждет тяжелый день.

И он действительно оказался тяжелым, причем не только для меня и Алена, но и для Лежека с Ингваром. С самого утра наша группа засела в кабинете неестествознания, где мы и выслушивали доклады друг друга (которых, к слову сказать, еще не существовало в природе, и их требовалось написать в кратчайшие сроки), а потом задавали вопросы по содержанию. И если адепты не слишком усердствовали в поисках тонких мест, то Магистр придирался к каждой мелочи.

- А где ты был, когда я это писала? – не выдержала я, когда он с ехидной усмешкой задал очередной вопрос.

- Всегда нужно оставить несколько крупных, бросающихся в глаза недочетов, которые ты знаешь, как исправить, чтобы на более мелкие не обратили внимания, - невозмутимо сообщил Ален. – И главное – отвечать бодро и уверенно. Так что соберись с мыслями и поведай уважаемой комиссии, почему ты воспользовалась для уничтожения слайнов заклинанием огненной стены, требующим большого расхода энергии и представляющим опасность для окружающих, а не заморозила тварей, переведя их в безобидную ипостась?

Я, вздохнув, бодро и уверенно заявила:

- Потому что холод, как к этому времени уже стало известно, никак не влияет на жизнедеятельность слайнов. По этой причине…

К вечеру я уже сама спрашивала себя – какого гхыра мне вздумалось пойти на все это? Предлагал же Ален бросить все, уехать в Белогорье… Прожила бы я и без этой шеттовой бумажки, ничего страшного, хороший маг всегда сможет показать, на что он способен… И не пришлось бы стоять перед «уважаемой комиссией», объясняя, в чем состоит цель моей работы и почему я выбрала именно эту тему…

- Вам еще не надоело? – Из-за приоткрывшейся двери показалась голова Терена. – Там парни предлагают отметить последний день перед защитой. И Алена зовут, если, конечно, у него возникнет такое желание…

Мы, приободрившись, с надеждой посмотрели на учителя.

- Может, и правда, хватит на сегодня? – робко предложила я. – Все равно перед смертью не надышишься, а все основные моменты мы разобрали…

- Шетт с вами, - усмехнулся Магистр. – Идите, празднуйте, только не напивайтесь. Завтра защита как-никак.

Лежек с Ингваром, даже не пытаясь скрыть радость, вскочили с мест и в мгновение ока вылетели за дверь.

- А ты? – уточнила я.

- Элька, не думаю, что мое присутствие так уж необходимо… Это ваша последняя возможность спокойно посидеть в хорошо знакомой компании, не отвлекаясь на проблемы взрослого мира, в который вы войдете уже послезавтра. Иди, alliarr. Я приду за тобой, если уж ты слишком задержишься, - усмехнулся Ален.