- И что это было? – хрипловатым голосом спросил Ален. Я не поняла, к чему это относилось – к моим действиям или к его собственным ощущениям, но решила не задумываться.

- Не знаю, - честно ответила я. Это подходило к обоим вопросам. Ален пожал плечами, но никак не прокомментировал. И руки не отнимал до самой Школы.

В свою комнату я влетела с головой, гудящей от попыток уложить в сознании все произошедшее. И Кесси, и Кыс страшно обрадовались мне, правда, по разным причинам. Первая хотела информацию, второй – еды. Кота удовлетворить оказалось значительно проще – надо было только поставить в уголок заветное блюдечко. Кесси же – намного сложнее. После того, как она поняла – меня провожал до Школы Магистр Ален (про мантикору я умолчала, иначе вытягивание подробностей затянулось бы до утра) – то не угомонилась, пока не узнала все до последней детали.

- Знаешь, - заключила она, вытягиваясь на кровати, чтобы дать место коту, - мне кажется, между вами что-то намечается.

Я вспомнила странную щекотку, но возразила:

- Кесси, что намечается? Он Магистр, я адептка – что между нами может быть общего? И не забывай про Магистра Флоренну, которая уже положила на него глаз.

- Ну да, конечно, - глубокомысленно заметила Кесси. – Кстати, я вспомнила, где видела то пророчество.

- Да? И где? - заинтересовалась я, обрадовавшись смене темы.

- Оно широко известно в узких кругах, - усмехнулась Кесси. – И принадлежит

Валлиасдару Кменофийскому. Мы его не изучали, это проходят на факультете Пифий, но я листала учебник на досуге. – Подруга показала толстую книгу.

- А расшифровка есть?

- Есть, но такая же туманная, как и само пророчество. На, сама посмотри. – Кесси протянула мне учебник.

Я бережно уложила на колени тяжелый потрепанный том и приступила к изучению. Да, предсказание было тем самым, что я видела на обрывке пергамента. «В смертный час…», ну, и так далее.

- Не густо, - прокомментировала я пару дюжин строчек, написанных в сноске к сему пророчеству.

Валлиасдар Кменофийский жил лет сто пятьдесят назад и считался выдающимся пророком. Причем выдающимся в двух смыслах: его предсказания практически всегда сбывались, но при этом отличались редкостной туманностью. К примеру, вот это конкретное пророчество разные комментаторы толковали по-разному.

«В смертный час, когда сменится ночью день, И закроет звезды тьма крылами», - эти фразы расценивали и как начало сумерек, и внезапно, среди бела дня наступившую ночь, и прилетевшего гигантского дракона. Под «второй луной» специалисты по расшифровке подозревали и запущенный в данного дракона пульсар, и возможное появление кометы, и неожиданный раскол луны на две части – и все вышеперечисленное, безусловно, могло привести к катаклизму, описанному в следующей строчке. «Потомок сына леса» - ну, вот здесь все сходились, что это должен быть эльф. А вот с «дитем волчицы» возникали разногласия – это мог оказаться волчонок, а мог и истинный оборотень. Ну и, по всей видимости, им двоим надлежало умереть, или, как минимум, пролить свою кровь, чтобы «остановить зло».

- Да, как обычно, пока пророчество не свершится, его не расшифруют, - заключила я, возвращая Кесси книгу. Та была слишком занята, чтобы ответить членораздельно – она расчесывала шерстку Кыса.

А еще мне было очень интересно, зачем Магистр Ален таскал у себя в кармане пергамент с этим предсказанием.

Глава 7.

Мне было интересно, зачем Магистр Ален таскал в кармане пергамент с предсказанием. Мне было интересно, что за амулет висит у него на шее. Мне было интересно, что за ощущение наполняет меня, когда наши руки соприкасаются, и испытывает ли он то же самое.

Мне было интересно все. Где родился Магистр Ален, кем был его друг Аленар, и кем – друг, создавший мантикору, кто нападал на них, где Магистр стажировался (я помнила подслушанный разговор), есть ли у него родственники. Меня интересовала буквально любая мелочь, связанная с ним. Меня интриговал Магистр Ален сам по себе и в связи с окружающими, и я не могла объяснить причину такого любопытства – до сих пор ни один преподаватель не вызывал у меня жгучего желания узнать о нем все. Так почему же Магистр Ален так воздействует на меня?

- Потому, что он – красивый молодой маг с тайной в прошлом, а ты – юная дева, - отозвалась Кесси.

- И что?

- Ничего, - пожала плечами подруга.

Я обдумала ее слова.

- Нет, дело не в этом. Точнее, не только в этом, - отрешенно ответила я. Потом спохватилась. - Слушай, я что, вслух говорила?

- Точно, - с довольным видом подтвердила Кесси и чихнула. – Твое бормотание меня разбудило. Я уже хотела тебя окликнуть, но потом прислушалась и решила подождать – уж очень интересные вещи ты рассказывала. – Кесси ухмыльнулась. – Что у вас там за ощущения при соприкосновении рук?

- Не могу объяснить. Что-то вроде… щекотки, что ли? Ты знаешь о таком?

Кесси покачала головой.

- Первый раз слышу.

- Вот и я так же, - пояснила я. – Не люблю загадок. Вот возьми Магистра Рейфа. Его биография описана в учебнике истории магии, и все ее не просто знают – изучают и сдают на экзамене. Или Магистр Оррик – про него тоже все всё знают, там и скрывать-то нечего – служба в Рыцарском Дозоре, ранение в драке с горными троллями, увольнение, переход в Школу в качестве учителя фехтования. А Магистр Ален – одна большая загадка, - вздохнула я. – Он вчера, конечно, немного приоткрылся, но этого так мало… Я хочу еще.

- Ну, судя по тому, сколько времени он тебе вчера рассказывал – это не так уж и мало, - глубокомысленно заметила Кесси.

- Что? – Я непонимающе повернулась к ней.

- Ничего, - ухмыльнулась она вновь. – Я вчера все глаза проглядела, поджидая, когда моя дорогая подруга соизволит вернуться. Так вот, дорогая, вы стояли около Школы не меньше часа. Я-то при твоем появлении обрадовалась – вот, думаю, наконец, пришла Элька.

- А это точно мы были? – перебила я Кесси. – Ты не могла ошибиться? Может, из Пифий кто? – В моей голове никак не укладывалась информация, что я могла час простоять возле ворот и не заметить этого.

- Точно, точно, - уверенно сказала она. – Тазик не дал возможности ошибиться. Я вначале тоже подумала – это не ты, поскольку девушка была не одна, а с кавалером. И тем самым тазиком, который держал вышеупомянутый кавалер. Я несколько раз выглядывала в окно, и каждый раз видела одно и то же – ты стоишь около ворот Школы, а рядом мужчина.

- Вот гхыр, - с чувством сказала я. – Даже не думала, что столько времени прошло. Мне было так интересно, что…

- Что ты добиралась до Школы вдвое больше обычного?

- Ну да, - кивнула я и схватилась за голову, в которой возникла еще одна свежая мысль.

- Слушай, так это, наверно, теперь вся школа будет в курсе?

- Не думаю, - покачала головой Кесси. – Это я тебя опознала по миске, а так было темно. Вряд ли, даже если кто-то и любовался умирающей луной, мог опознать адептку девятого курса и ее преподавателя. Если только Пифии расскажут, - рассмеялась она. – Так кто им поверит?

Мы смеялись уже вместе. Но, тем не менее, я решила некоторое время держаться от Магистра Алена подальше. Чтобы не вызывать ненужных подозрений и вороха предсказаний от Пифий. Они, конечно, были неплохими девушками, но своими пророчествами могли утомить кого угодно.

И все эти, несомненно, здравые и мудрые мысли немедленно вылетели из моей головы, когда я вечером пришла к Муське за едой для Кыса и заметила знакомый силуэт, прислонившийся к дереву и гладивший мантикору.

- Гренна скучает, - пояснил не менее знакомый голос. Хотя я не требовала никаких объяснений. Школа была общая, Магистр мог ходить где угодно. И я даже не стала спрашивать, откуда он узнал, что это пришла я. Шорох моих шагов по опавшей листве был слышен издалека, мантикора давно почуяла меня.

- Гренна услышала тебя, - произнес Ален, подтверждая мои предположения. – Она сначала напряглась, а потом расслабилась и готова была рвануть к тебе. Я с трудом удержал кису, поскольку ты все равно шла к нам.