- Элька, вы еще здесь? – обеспокоенно позвала она.

- Да. – Я встала и подошла к выходу. – Саира, у вас, кажется, мальчик… - И, расстегнув пуговицы на рубашке, продемонстрировала спящего детеныша.

- Черненький… - умиленно протянула дракониха. – Какой хорошенький…

- Бабочкам положено зимой спать, а не летать! – донеслось снаружи. – И я буду спать!

- Гхыр все побери, - простонала Саира. – Как же все не вовремя!

- А что с вашим мужем? - полюбопытствовала я.

- Да, как выясняется, не только ему ума не хватает! – с чувством высказала дракониха. – Этим безруким стражникам в Андмарре тоже! Они умудрились выстрелить так, что копье попало Аскольду в голову! И теперь он представляет себя бабочкой!

- Махаоном или мотыльком? – фыркнул Лежек.

- Не знаю, я не уточняла видовую принадлежность, - рявкнула Саира. – Мне важнее было довести его до дома! Что заняло в пять раз больше времени, чем обычно, поскольку этот бражник порхал в воздухе! И мой первенец появился на свет без меня! – Последнюю фразу она произнесла с такой горечью, что мне стало ее жаль.

- Саира, мы не знали, чем кормить Уголька, - поспешила я перевести ее мысли в другое русло.

- Как ты его назвала? – опешила она.

- Уголек, - смутилась я. – Не знаю, как-то само получилось…

- Уголек… А мне нравится, - заключила дракониха. – Сейчас, сейчас… - Она начала заходить в пещеру, но остановилась, вновь услышав своего мужа. Теперь он плакался, что пыльца с его крылышек облетела, и ему никогда не подняться в воздух!

- Я попробую что-нибудь сделать. – Ален, протиснувшись мимо массивного сапфирового тела, вышел наружу.

- А кто это? – удивилась Саира. – Его же не было, когда я улетала?

- Это мой жених Ален, - пояснила я. – Он пришел чуть больше часа назад.

- Жених так жених, - покладисто кивнула дракониха, забираясь в пещеру и укладываясь клубочком. – Элька, клади Уголька вот сюда, между передними лапами.

Я, аккуратно вынув дракончика, передала его матери, немедленно начавшей вылизывать малыша.

- Он проспит до утра, - сообщил вернувшийся Ален. – Может быть, голова поболит еще пару дней, но бабочкой ваш муж больше не будет.

- Спасибо вам, - благодарно выдохнула Саира. Ловким движением она закинула Уголька на спину, в выемку между крыльями, как в колыбельку. – Подождите секундочку…

Дракониха прошла в дальний конец пещеры, где грудой были свалены ее сокровища, немного покопалась в них, и вновь вернулась к нам.

- Вот, - она протянула мне странного вида амулет, больше всего напоминающий переплетенный и скрученный во много раз стебель незнакомого растения. – Не знаю, что это такое, но предыдущий хозяин утверждал, что вещь ценная. Надеюсь, тебе пригодится. А это тебе, Лежек. – В ее лапе лежал тонкий серебристый клинок. - И выкинь свой меч, иначе следующий дракон, на которого ты с ним пойдешь, умрет от хохота, - весело добавила она. – А вот тебе, Ален, я не знаю, что можно подарить…

- Как-нибудь сочтемся, - успокоил он. – А теперь, я думаю, нам пора. Вам нужно кормить младенца и вообще наслаждаться материнством…

- Да-да. – Саира изогнула голову и умиленно взглянула на малыша. Поддавшись внезапному порыву, я провела рукой по сапфировой чешуе.

- Можно, я буду иногда заходить и смотреть на него?

- Можно, - склонила голову дракониха. – А теперь идите. Малыша действительно надо кормить.

Обогнув тушу огромного темно-коричневого дракона, храпящего прямо перед входом в пещеру, мы отошли подальше, чтобы выплески магии не помешали счастливому семейству.

- Запомни координаты, - попросила я Алена. – Не хотелось бы опять промахнуться и попасть куда-нибудь к вивернам вместо драконов.

- Обязательно, - пообещал он, открывая телепорт.

Вечером, свернувшись под одеялом, я при свете пульсара рассматривала подаренный Саирой амулет.

- Странный какой, - заметила я. – Ты знаешь, для чего его можно применить?

- Нет, - покачал головой Ален. – Но сохрани его. Подарками драконов не разбрасываются.

- Конечно, - обиделась я и вдруг обратила внимание, что он надел куртку. – А куда ты собрался?

- Работать. Телескоп в порядке, и можно начинать расчеты. А в кабинете все еще довольно холодно.

- А-а-а… - Я, зевнув, устроилась поудобнее. – Тогда не буди, когда придешь…

Ален тихо прикрыл за собой дверь.

Глава 35.

- Закончил. – Ален бросил перо на стол и устало потер руками глаза.

- Да? – Я оторвалась от чрезвычайно важного дела, которым занималась последние полтора часа – бездумного рассматривания белоснежных облачков, пуховыми комочками плывших по весеннему небу. – И что получилось?

- Двадцать пятое травня. Но, учитывая мою неопытность, я бы назвал интервал с восемнадцатого травня по первое сеностава.

- А Рейф называл именно начало сеностава плюс-минус два-три дня, - припомнила я. – То есть ваши даты примерно совпадают, и темная луна взойдет примерно через месяц. И что дальше?

Ален подошел ко мне, присел на подлокотник кресла и взъерошил волосы на моей макушке.

- Дальше вы закончите свои дипломы. Кстати, тебе еще много осталось?

- Отредактировать и красиво переписать.

- Скажем, неделя. У ребят, насколько я понимаю, дела обстоят примерно так же. Тогда к первому травня мы можем вернуться в Школу. Когда у вас защита, не помнишь?

- Сложно помнить то, чего никогда не знал, - пробурчала я, изо всех сил подавляя желание промурлыкать, поддавшись ласке перебиравшего мои волосы Алена. – Но обычно где-то в двадцатых числах.

- Тогда все отлично. Вы успеете отдать работу на рецензирование.

- Да гхыр с ним, с дипломом… Я про другое спрашивала. Ален, что делать дальше с пророчеством?

- А что мы можем сделать? – мрачно ответил он. – Ориентироваться на конец травня. Я попрошу приехать Ремара. Пусть с нами будет еще один хороший маг. Да и должен же я познакомить его со своей будущей женой, правильно?

Ален, наклонившись, прижался к моим губам. На какое-то время я потерялась в слепящем пламени, неизменно охватывающем нас, и уже привычным жестом запустила руки в отросшие темные волосы, притягивая своего суженого ближе… Но, если он таким образом надеялся сменить тему – не вышло. Восстановив дыхание, я пожала плечами.

- Не знаю, у меня никогда не было будущей жены, и вряд ли будет, так что тебе виднее. И все? Ты предлагаешь просто сидеть и ждать у моря погоды?

- Не только. Я надеюсь, что сработает маячок на камень и даст хоть какую-нибудь подсказку. В любом случае, надо держаться поближе к Чернолесью, а там уже сработает либо судьба, либо предопределение, называй как хочешь.

- Возможно, - вздохнула я. – Жаль, что нельзя заранее узнать, кто плохой дядя и на гхыра все это нужно, чтобы помешать ему до наступления катаклизма.

- Жаль, - согласился Ален. – Ты закончила? Или еще поработаешь?

- Нет, на сегодня хватит. – Я решительным жестом отодвинула от себя свиток, на котором аккуратно, но не очень красиво была выведена тема диплома. – Я хотела навестить Саиру.

За прошедший месяц мы сдружились как с драконихой, так и с ее мужем, больше не воображающим себя гигантским мотыльком. Правда, как и предупреждал Ален, первые несколько дней у него сильно болела голова, и на Саиру свалился не только уход за младенцем, но и за страдающим супругом. Когда на третий день я, не выдержав искушения посмотреть на крохотного дракончика, появилась возле пещеры, хозяйка страшно обрадовалась и попросила присмотреть за Угольком, пока она слетает поохотиться и просто приведет себя в порядок. Меня, честно говоря, удивило такое доверие к еле знакомой девице. Саира весело рассмеялась.

- Я вижу человека насквозь. Ты, к примеру, никогда не сделаешь плохого ни мне, ни моей семье.

- А Ален? – заинтересовалась я.

- Он не задумываясь убьет любого, кто нападет на тебя – или попытается это сделать ценой своей жизни. Но, поскольку я не собираюсь сжигать тебя заживо, опасаться мне нечего. – Дракониха лукаво взглянула на Магистра. – Я ведь права?