В Африке и на Ближнем Востоке до сегодняшнего дня обитает немало таких племен, которые имеют такой же жизненный уклад, хоть и с неким оттенком современности. В Библии этот период начинается от Авраама и заканчивается эпохой судей в Израиле. В этот исторический отрезок времени, вплоть до избрания израильтянами первого царя — Саула, на территории Израиля проживало 12 колен, свободно объединенных под правлением судей.

Город-государство

Социальные и культурные эволюционные процессы продолжались, тем или иным образом изменяя сообщества. Следующий этап общественного строя характеризуется развитием таких больших городов-государств, как Рим, Афины, Александрия, Константинополь, Вавилон, Гамбург, Париж. Эти космополитические центры мы определяем как нации. Одним из таких городов-государств был Рим. Рим строил дороги, был центром образования и имел развитую экономику. Все покоренные Римом народы платили ему налоги. Таким был мир, в котором жил апостол Павел. Павел был гражданином Рима и Иерусалима. Он считал такое двойное гражданство полезным в своей работе для Царства Божьего.

Если бы мы жили в ту эпоху, то "нацией" в нашем представлении был бы город-государство. Павел был доволен, что его не только оправдали и сняли с него все обвинения, но и разрешили нести Благую Весть в самое сердце огромной империи, возведенной вокруг Рима.

Нам трудно сегодня представить, как можно быть гражданином города. Сегодня такая организация мира была бы просто невозможна. Население городов-государств продолжало расти и в конечном итоге переросло их политическую и экономическую инфраструктуру. Рим и империи, подобные ему, оказались неспособными удовлетворять нужды своих граждан. Зарождался новый этап в развитии мира.

Современные нации

Сегодня, когда мы говорим о Риме, то знаем, что этот город — столица Италии, а Афины — столица Греции. Мы знаем, что Гамбург находится в Германии, Константинополь — в Турции, Александрия — в Египте, а Париж — во Франции. Геополитические границы изменялись не один раз, и в результате таких изменений сформировался мир, который мы знаем сегодня.

Если вас или меня спросят о нашей национальности, то мы отождествим себя с тем народом, в котором мы живем, даже если там находятся другие этнические группы. У нас есть национальные паспорта, мы обсуждаем вопросы национальной экономики и национального образования, мы поем национальные гимны и поднимаем национальный флаг. У нас есть народная конституция и народное правительство, и наша национальная культура имеет характерные черты, отличающие ее от других национальных культур. Таково мышление нашего времени. Мы считаем, что именно так должны выглядеть нации, забывая о том, что Бог имел в виду совершенно другое, когда говорил Аврааму о том, что из его чресл произойдет великий народ. Не о таких народах говорил Иисус, когда давал нам поручение идти во все народы. И в то же время Священное Писание призывает нас откликаться на нужды и обучать все народы.

И снова время перемен

Растущее население является основным фактором, ведущим к изменениям в современных геополитических структурах и экономиках. При почти нулевом приросте населения в Европе, демографическом взрыве в Азии, растущей в других регионах диспропорции между количеством населения и ресурсами, наш мир развивается согласно нашим представлениям о себе. Национальные экономики становятся неэффективными. Национальные вооруженные силы не способны защищать свой народ. Национальные системы образования не могут подготовить людей к жизни в обществе. И, наверное, уже в четвертый раз в истории мировое сообщество, и нации в частности, переживают очередную перемену общественного строя.

Европа, создав Европейский Союз, в этом смысле лидирует. Это не означает, что Франция, Германия, Англия, Испания и другие страны не любят свою нацию, культуру, язык и национальную валюту. Но их социально-экономические системы не в состоянии самостоятельно решить все проблемы, возникающие перед ними сегодня. Они должны перестроить себя, чтобы соответствовать требованиям XXI века. И Европа не одинока в этом смысле. Не успел сформироваться Европейский Союз, как мы все чаще слышим дискуссии об объединении обеих "Америк", о подписании новых соглашений, о более тесном экономическом диалоге между Северной и Южной Америкой. В нашем лексиконе появляется новое понятие: "Австралазия". Мы видим стремление народов Ближнего Востока к сотрудничеству и определяем их союз как "арабский мир". Каждый день мы говорим о глобальной экономике, региональной стабильности, о мире, многонациональных военных контингентах и даже о "международных судах".

Наш мир изменяется снова, и перед лицом этих драматических перемен многие начинают паниковать, говорить о наступлении глобальных катаклизмов, забывая, что все это происходило и раньше. Некоторые поговаривают о конце света, установлении единого мирового правительства, не понимая, что всякая значительная трансформация в истории двигала человечество в этом направлении и раньше, а наша задача остается неизменной, а именно: "обучение всех народов". История может дать нам немало убедительных примеров, которые могут служить хорошим объяснением глобальных изменений в сегодняшнем мире. Мы — не первое поколение верующих, которые столкнулись с глобальными изменениями в общественных системах. И если Бог будет медлить и дальше, то мы, возможно, и не последнее.

Перемены – Божий катализатор

Не все изменения обязательно ведут к катаклизмам, ноони всегда являются катализаторами. История учит нас, по крайней мере, трем прекрасным истинам о важности изменений, происходящих в наше время:

1. Какой бы смысл Бог не вкладывал в понятие "народы" в книге Бытия, Он хотел, чтобы Его истины были применены во все времена и ко всем народам, независимо от исторических перемен.

2. История свидетельствует, что все великие изменения обеспечивали самый лучший климат для влияния на умы и души людей.

3. В момент любого существенного переворота в ходе мировой истории Церковь поднимала свой голос, провозглашая Божьи истины, которые способствовали изменениям в жизни наций.

В этом столетии по милости Божьей в мире насчитывается наибольшее количество людей и самый высокий процент верующих за всю историю человечества. Мы становимся свидетелями самых грандиозных перемен в истории планеты. Какова роль Тела Христова в этих процессах? Услышим ли мы Его голос?

В эпоху перемен Кальвин дал нам концепцию общедоступного образования, Уильберфорс — справедливые нормы и законы о труде, Керри — законы экономического развития. Другие выдающиеся христиане стали организаторами Красного Креста и разработали моральные нормы обращения с пленными, правила войны, методики научных исследований, юридические законы о даче свидетельских показаний, и этот список можно продолжать. Все эти выдающиеся достижения стали возможными там, где Божьи мужи и жены понимали, что остановить изменения в жизни общества невозможно, но их можно использовать на благо человека.

Наша задача и обязанность — направлять происходящие перемены к Божьим истинам и законам. Однако мы видим, как правящие структуры всего мира пытаются найти новые определения, с помощью которых они могут доказывать мировому сообществу, что есть справедливые войны, законные боевые средства. Они изобретают тюремные протоколы, трудовые законы для женщин и детей, определяют права женщин и национальных меньшинств. Они решают вопросы свободы вероисповедания, государственного управления, национальные и международные проблемы, обеспечивают равновесие полномочий ветвей власти.

Масштабы изменений, их глубина потрясают нас, вызывают у нас тревогу и страх. А у Бога - нет! Ни одна из этих проблем не является новой для Него, со всем этим Ему уже приходилось иметь дело и раньше. Они решались Богом в процессе обучения Израиля в пустыне, плодом которого стал кодекс неоспоримых ценностей и принципов, записанных в Пятикнижии Моисея, откуда мы можем черпать целые тома учебного материала о принципах успеха и поражения.