– А я всегда.

– И о чем же ты думаешь?

– Я думаю, а вдруг все умрут.

– Как это «все».

– Ну, все люди!

– С чего это?

– Господи! Ну, ты можешь по-человечески так подумать?

– Ну, могу.

– Вот! Я бы тогда мороженного наелся…

Как-то, в детстве, я Сашку наказал – отшлепал – а он мне и говорит: «Ты же добрый! Вот и будь!»

Сейчас я пишу, а он мне: «Папа, пойдем чаю попьем!» – «Да я не хочу…» – «Тогда просто со мной посиди, помолчим»

Бросаю и иду молчать.

Айсберг

Давай, поплывем с тобой на юг за голубыми китами.

Дальше, дальше на юг за голубыми китами.

Там Страна Уходящих Айсбергов.

Маленьких и Больших Айсбергов.

И ледяных гор.

Там над головой звезды яркие и чужие.

Там рождаются бураны, метели и вьюги.

И айсберги…

Голубые айсберги…

Вот однажды зимой, в той далекой стране, у одной огромной Ледяной Горы родилась Маленькая Гора.

– Кто я? – спросила Маленькая Гора сразу же, как только родилась.

– Ты – ледяная гора.

– А это хорошо: быть ледяной горой?

– Очень, очень хорошо. Нет ничего лучше на свете. Летом ты блестишь, как холодное солнце; вокруг чистые, звонкие ручьи и горы, голубые от неба. А зимой ты спишь и растешь. Растут ведь только во сне ледяные горы. Хорошо быть ледяной горой. Очень хорошо.

– А айсбергом?

– Не знаю, – задумчиво отвечала Большая Гора, – они уходят отсюда. В Страну Далекого Солнца. И мы долго смотрим им вслед. Они никогда не возвращаются. Хорошо ли все это? Не знаю.

– А я все узнаю, когда я стану Айсбергом. Я поплыву в Страну Далекого Солнца, а потом вернусь и все-все тебе расскажу. Да?

– Вырасти сначала, – улыбалась Большая Гора, – Нужно сильно вырасти. Десять раз еще все переменится.

– Что же может перемениться? – удивлялась Маленькая Гора, – Если я хочу быть Айсбергом и плыть в Страну Далекого Солнца?

Маленькой Горе с тех пор не спалось и хорошо мечталось.

А если она и засыпала ненадолго, ей всегда снилась удивительная страна, и она знала, что это Страна Далекого Солнца.

Иногда она упиралась в спящую Большую Гору и пробовала оторваться, чтобы сразу же стать Айсбергом, но у нее ничего не получалось.

– Нет! Еще нет! – вздыхала Маленькая Гора, – Сколько еще ждать?

Она подружилась с Быстрым Ветром. Он прилетал за буранами, метелями и вьюгами.

– Опять не успеваю, – кружился вокруг Быстрый Ветер. Он всегда торопился.

– У вас так много работы? – спрашивала Маленькая Гора.

– Еще бы! – гудел Быстрый Ветер, – Тут поспей, сюда долети, здесь доделай!

– Ах, как вам все-таки тяжко! – сочувствовала Маленькая Гора и хитрила, – А вы не могли бы меня чуть-чуть немного подтолкнуть? Дело в том, что я должна стать Айсбергом и плыть в Страну Далекого Солнца.

– И правильно! – хвалил ее Быстрый Ветер, – Чего здесь дожидаться? – и он тут же хватался за работу. Он вообще за все тут же хватался, – Вот только выброшу на секундочку эти бураны и метели!

– У-у-у!!! – старался изо всех сил Быстрый Ветер, и Маленькая Гора изо всех сил ему помогала.

– Нет! – подхватывал Ветер бураны и метели, – Опаздываю! – кричал он уже издалека. – В следующий раз… обязательно оторвем!.. – и улетал, срывая с гор грозные лавины.

Однажды волны выбросили рядом с нашей Маленькой Горой небольшой, но твердый камешек.

Камешек сам с собой разговаривал. Такое иногда бывает с камешками и песчинками.

– Ты – кто? – удивилась Маленькая Гора.

– Я – кокосовый орех!

– А это что? – не унималась Маленькая Гора.

– Не «что»!., «что»… а «кто», – ворчал орех, – И чего я сюда заплыл? Здесь даже не видели кокосовых орехов!

– Да вы что? – сжалился он наконец над Горой, еще немного повозмущавшись, – Правда, что ли, не знаете кто такие кокосовые орехи? Да орехи – это же основа всей жизни! Все орехи вам так скажут!

– Да ну? – удивлялась Маленькая Гора, – А что вы делаете?

– Лично я – ничего не делаю! – надулся от обиды орех, – Я – вишу на дереве! Вишу, ясно? Орехи, они вообще ничего не делают. Потому что они – основа жизни! Все орехи это знают. Потому что если орех что-то будет делать, то какая же это будет основа? И кто тогда будет основой? А? Вот то-то же!

– А далеко от вашей страны до Страны Далекого Солнца?

– До солнца? Рядом! У нас все рядом!

Волна забралась повыше, плеснула и подхватила орех.

– Вы куда? – успела ему крикнуть Маленькая Гора.

– «Куда-куда» – назад! – буркнул орех.

– Хорошо еще, что я не остался и не стал здесь произрастать! – бубнил он, уплывая, – А то останешься здесь, произрастешь, а тут даже и не узнают, что ты – орех! И чего я сюда заплыл?

Он плыл и что-то долго рассказывал подхватившей его волне, пока не превратился в малюсенькую точку.

– Как огромен мир! – вздохнула ему вслед Маленькая Гора.

Наступило лето. Закричали поморники; зажурчали ручьи; попрыгали в воду умные пингвины; закачались на волнах тюлени, и голубые киты в честь солнца выбросили вверх свои голубые фонтаны.

Маленькая Гора проснулась раньше всех других гор.

– А вот и я! – закружился вокруг Быстрый Ветер.

Сильные, теплые его струи охватили Маленькую Гору, побежала вдруг толстая, быстрая трещина, раздался грохот и… никто не успел опомниться: Маленькой Горы больше не было – на волнах качался Маленький Голубой Айсберг.

– Куда ты? – заволновалась проснувшаяся Большая Гора.

– Я обязательно вернусь!.. – уплывал Маленький Айсберг, подгоняемый Быстрым Ветром. Ему было радостно плыть и, все-таки, грустно немного.

Быстрый Ветер скоро улетел вперед.

– Не могу так медленно! Не успеваю! – крикнул он издалека.

Наступила ночь. Она разбросала по небу звезды. Маленький Айсберг слушал как дышит океан. Он чувствовал себя просто камешком на груди великана.

А когда догорела ночь, и день, украдкой выглянув, дождался, чтобы вышло солнце, Маленький Айсберг удивился. Он никогда не видел такого красивого солнца. Оно загоралось медленно, а потом все сильней и сильней – невозможно смотреть – солнце вспыхнуло, бросило на волны золотую дорожку, а потом спохватилось и не стало спешить.

Океан засверкал на сколько хватало глаз, словно множество рыб выскакивало и падало в волны. Все пробудилось, вздохнуло, смешалось с лучами.

– Как прекрасно! – воскликнул Маленький Айсберг, – Как прекрасно вокруг!

Много еще было прекрасного и радостного на его пути.

Каждый день и каждую ночь.

Маленький Айсберг все плыл и плыл в Страну Далекого Солнца, и ему казалось, что она совсем рядом.

– Я вернусь, – приговаривал он, – я вернусь…

Он все плыл и плыл, и не замечал Маленький Айсберг, что давно уже бегут из него мягкие ручейки в океан, и океан становится не таким уж соленым. Он приговаривал только:

– Я вернусь… я вернусь… – и ему виделась чудесная, удивительная страна, и он знал как она называется…

Если вы когда-нибудь поплывете на юг, все время на юг за голубыми китами, вы увидите высокую и снежную страну.

Там над головой звезды яркие и чужие.

Это Страна Уходящих Айсбергов…

Маленьких и Больших Айсбергов…

Они никогда не возвращаются…

Пап

– Пап, а ты, когда был маленький, боялся умереть?

– Боялся.

– Вот и я боялся. А потом перестал.

– Почему?

– Ну, я же вырос.

– Пап, а в Африке люди зачем живут?

– Они там родились.

– Это они из-за слонов?

– Почему из-за слонов?

– Ну, чтоб каждый день слонов видеть.

– Пап, мама говорит, что я у нее в животике лежал.

– Ну, раз мама так говорит.

– А ты думаешь, что это враки?

– Да нет, я маме верю.

– Я тоже верю, только…

– Что «только».

– Только как я там образовался?

– Постепенно.

– И ты считаешь, что это нормально?

– Пап, ты в детстве писал в штаны?

– Бывало.

– И тебя ругали?

– Однажды – очень сильно.

– А что они не понимали, что ты еще ребенок?