Будто ладонь бога прихлопнула дрожащий на столе огонек.
И наступила тьма.
- Что ж, вышло не совсем так, как я ожидала, - я заморгал. Рядом со мной стояла Азула. Похоже, принцесса оклемалась раньше всех, - Но в итоге я выиграла. Моя мощь превосходит твою в несколько раз!
Я не ответил принцессе, лишь посмотрел на небо над головой. Полигона больше не было, лишь огромнный круг выженной до базальта земли.. Хотя нет, высота-то не поменялась... вон, за краем уже травка начинается, на которой голый мужик какой-то сидит... да, повезло, только одежду спалило... правда почему ремень и шапка остались?
- Мастер Рин! - прежде, чем я успел додумать последнюю мысль, по черноте выжженой земли синей искрой метнулась Нимфа... впрочем, Икарос и остальные тоже не отставали... Я потянулся чутьем внутрь себя, пробежался по нитям серебристой паутинки. Ухмыльнулся, и обнял бросившуюся ко мне синекрылую и, осторожно пристроив ее голову у себя на груди, принялся поглаживать.
- Нимфа, ты молодец! Так что, как обещал...
- Мастер Рин, мы тоже старались! - хором возмутились Синклавия и Мияби. Я рассмеялся:
- Хорошо, и но давайте по очереди - я-то один! И ты тоже, Икарос, - ангелоид встрепенулась, - Твое поле Эгиды, я так понимаю, позволило локализовать прорыв? Отличная работа!
- Что... что произошло в конце? - слабо спросила Изумо, принимая обратно человеческую форму, - я же не успевала...
- Все нормально, - хмыкнул я и с интересом посмотрел на проходящую по лицу Азулы гамму чувств, - Что, не совсем то, на что ты рассчитывала, принцесса?
- Что ты сделал? - прошипела принцесса яростно. Могу ее понять - призвать то самое пламя, мощность канала к источнику которого она так яростно отвоевывала, у нее не получалось.
- Слегка изменил балланс между двумя твоими формами, - улыбнулся я, - Ну и еще кое-что по мелочи... так что силы теперь и у тебя и у Изумо по самое не могу, но вот только без меня, Тоф или Куроко пользоваться вы ей не сможете...
- Хитро... Но что за херню ты сотворил с нами? - поинтересовалась, недовольно рассматривая себя, очаровательная золотисто-желтая керонка.
- Рин-сама, неужели... - потрясенно протянула вторая, темно-темно коричневая, почти черная. Я улыбнулся еще шире:
- Ну а это так, маленький бонус... Да, кстати... Вам какие бантики нравятся?
Глава тридцатая. Накама-терапия.
Похоже, моей последней фразы никто не расслышал... Точнее, фамильяры-то услышали, но значения не придали. А Тоф и Куроко были слишком заняты рассматриванием своих новых тел... Да и Азула с Изумо тоже очень заинтересовались новым керонским пополнением в нашей маленькой компании. Принцесса, похоже, даже забыла про свою злость... Хотя как сказать, злорадства в усмешке, появившейся на ее губах, было вполне достаточно... Да. Голый мужик, в котором я наконец узнал превращенного в человека капрала Гироро, похоже, еще не разобрался, на каком свете он находится.
Надо сказать, за исключением мелочей, все вышло идеально! Что только лишний раз подтверждает мою концепцию взаимосвязи между энтропией и вероятностями...
Неожиданно моя голова оказалась зажата между поворачивающимися в разные стороны кулаками:
- Рин, паршивец!!! Почему о том, что ты наконец вернулся, я узнаю от хохочущего Мефисто?! - возмущение в голосе Фудзимото было напускным... но вот на болезненности приветсвия это не сказывалось!
- Ай! Старик, прекрати!!!- причем обнимаемая мной Нимфа резко ограничивала мне пространство для маневра. Да и вообще, вывернуться из хватки бывшего паладина было не так просто.
- Нет уж! Если у тебя мозгов не хватило понять, как мы все тут извелись, так почуствуй это на собственной шкуре!
- Извините, Фудзимото-сан, - пришла мне на помощь Изумо, - Но мне кажется, Рину нужно многое объяснить... всем нам.
- Кроме того, сюда сейчас прибудут гномы для восстановления полигона, - на этот раз голографическое окно, распахнувшееся у нас над головами, было больше обычного, - И тестирование приведенных Рином гостей закончено. В данный момент они ожидают в кафетерии оранжерейного сектора...
- Предлагаю переместиться туда, - я принялся отстранять от себя Нимфу, - Все равно здесь скоро будет слишком шумно. Нужно только обеспечить Гироро одеждой... И... старик, хорош уже, а?!
- Без меня, - коротко сказала Азула. Подойдя к наконец отпустившему меня Фудзимото, принцесса что-то прошептала ему на ухо - настолько тихо, что даже я не расслышал - и спокойно направилась куда-то к центральным зданиям.
- Рин-сама... - начала было Куроко, но Тоф ее прервала:
- Да ладно тебе, плохие парни всегда уходят со сцены после поражения!
- Азула не парень, - отозвался я, глядя вслед девушке. Не услышать она не могла, но ее сфера эмоций даже не колыхнулась... Оставаясь такой же загадочной, как и раньше, несмотря на проделанную Нимфой работу. Подавив вздох, я мысленно пробежался по нитям серебрянной паутины, заодно блокируя и свое чутье. Разум, перегруженный недавним выходом за привычные рамки, просил передышку, - Да и не совсем уж плохая... просто так уж сложилась жизнь...
Широ задучиво кивнул:
- Да уж. Думаю, ей нужно побыть одной...у них с моим сыном... сложные отношения, - я чуть не рассмеялся. Ничего, старик, я тебе сейчас покажу парочку с не менее "сложными отношениями"! - и Азуле нужно многое обдумать, особенно после сегодняшней неудачи... Кстати, Рин, кто эти две очаровательные леди? По-моему, с ними ты меня еще не знакомил...
- Старик, ты же видишь керонцев первый раз в жизни, - удивился я, - как, черт возьми, ты так сразу определил их половую принадлежность?
- Никакой я не керонец! - возмутилась желтая лягушка.
- А вот я - керонец! - наконец обрел дар речи превратившийся капрал, - Что за чертвощина со мной произошла?!
Немного задержавшись на успокаивание Тоф и Гироро - а также на одевание капрала в нечто, похожее на форму Макадемии, только без верхней накидки - мы таки отправились в кафетерий, благо, идти было недалеко. Стоило только переступить порог, как на плечи навалилась тяжесть... Не в прямом смысле, но атмосфера между сидящими на противоположных концах стола Рейлганом и Акселератором была такая, что оказавшаяся в центре Ласт Ордер сидела, потупив взгляд. На столе перед не потихоньку оплывало мороженное, к вазочке с которым девочка не решалась прикоснуться. Кроме этих троих в кафетерии никого не было. То ли студенты еще не отошли после устроенной Штайном "ушко-вечеринки", то ли предпочли не рисковать, оставаясь близко к эпицентру возможного конфликта.
- Так, Рин, это и есть твои знакомые? - поинтересовался Фудзимото, не обращая внимания на разлитое в воздухе напряжение, - Надо же, хоть один друг у тебя появился! А то все подруги, подруги...- проигнорировав изумленно поднятую бровь альбиноса, старик коротко поклонился, - Приятно познакомиться, меня зовут Фудзимото Широ... Спасибо вам за заботу о моем олухе! Не возражаете, если мы к вам присоединимся...- Последний вопрос был скорее риторический, так как бывший паладин немедленно повернулся ко мне, - так, Рин, давай подвинем сюда пару столов, а то все не поместимся...
- Сестрица! - темная керонка, всю дорогу проведшая на руках Нимфы, рванулась вперед и исчезла... а на шее у Микото с плачем повисла девушка с собранными в два хвостика волосами.
- Куроко?! Что случилось? - обеспокоилась за подругу эспер.
- Эй, так что, мы получается, можем обратно превратиться? - немедленно осведомилась Тоф с рук Икарос.
- Ага, - я скорчил страшную морду Фудзимото, пользуясь тем, что нахожусь спиной к остальным. Старик, с блеском узнавания в глазах рассматривающий озадаченную своим превращением Куроко, намеку внял, - Давайте спокойно сядем, и я все объясню...
Каким-то непостижимым образом Широ умудрился сманеврировать так, что я в итоге оказался между Нимфой и Изумо. Впрочем, Гироро очутился между Мисаками, а по бокам от Фудзимото расположились гарпия и тигрица. Акселератор настороженно косился на севшую рядом с ним Икарос. Точнее, на желтую лягушку у нее на коленях. Впрочем, Мисаки на Тоф тоже смотрели весьма пристально.
