- Не совсем, - встрепенувшись, Бета сразу переключилась на деловой лад. Хотя положительных эмоций к Куроко и Тоф она по-прежнему не испытывала, - Просто эти двое сумели как-то его скопировать! И теперь... - ангелоид поднесла руки к собственному ошейнику, и между ним и моей правой кистью материализовалась цепь контракта... И еще две, ведущие от ошейника моего фамильяра к рукам эспера и мага земли!

  Я невольно хрюкнул, пытаясь удержать смех... Но ничего не вышло, и к обалдеванию зрителей добавилось изумление и даже небольшое опасение.

  - ... Все в порядке, никто ничего не копировал, - сказал я, отсмеявшись. Я подозревал о чем-то таком еще во время беседы с Омегой, но все равно не смог удержаться, - Собственно, наш контракт изначально был заключен между всеми семерыми... Только поскольку Куроко и Тоф находились в других мирах, то имел место непредвиденный побочный эффект...

  - Тот приступ... - сообразила Мияби. Куроко была следующей:

  - Значит, те головокружение и обморок тоже...

  - А у меня же ничего не было! - возразила Тоф, пробуя на прочность опутывающие ее кисть звенья, - И что это вообще за контракт такой?

  - И как, если они находились в других мирах, они смогли участвовать в заключении контракта? - добавила Нимфа, не спеша развоплощать цепи и сверля их взглядом, будто надеясь, что лишние исчезнут. Я подавил снова рвущийся наружу смех:

  - Не надейся, не исчезнут... Спрячь их и пойдемте уже, я по дороге все объясню...

  В некоторой растерянности увеличившаяся группа потянулась за мной. Я, в очередной раз пожалев об остутствии сигарет - ну некогда было их покупать, а в доставшихся от копии капрала вещах ничего такого не было - собрался было начать объяснения, когда сообразил обратиться к своим фамильярам. Моя трубка обнаружилась у Мияби, причем уже набитая!

  - Спасибо... вот уж точно, богиня, - улыбнулся я, вызвав довольную улыбку тигрицы, - И это не комплимент, а в данном случае констатация факта... Кстати, о фактах. Тоф, Куроко, вы мне не напомните, что мы сотворили в Западном Храме Ветра?

  - Ну, если отбросить всякую чушь, что вы с Аангом тогда наговорили, то мы с тобой отправились в сон Куроко и помогли ей выйти из комы, - Тоф внимательно рассматривала свою руку... Или изучала, так как повязка снова была у нее на глазах.

  - В общих чертах, так оно и было, Рин-сама... в терминах моего мира, вы произвели коррекцию моей Персональной Реальности, чтобы она не конфликтовала с воспринимаемой мной действительностью...

  - Конфликт Персональной Реальности с окружающей действительностью? - недоверчиво переспросил Акселератор. Микото промолчала, а вот ее маленькая копия покачала головой:

  - Персональная Реальность создается на основе восприятия эспером окружающего мира. И если Куроко попала в другой мир, то такой конфликт вполне мог возникнуть, предположила Мисака-Мисака, проанализировав услышанное до этого в разговорах.

  - В точку, Ло-тян, - с наслаждением пыхнул дымком я. Как ни удивительно, но рецепторы керонского тела позволяли получать от курения еще больше удовольствия! - Вот только назвать то, что мы проделали, "коррекцией" значит здорово преуменьшить. По сути, мы разрушили прежнюю Персональную Реальность Куроко, и создали новую... общую для нас троих.

  - Общую персональную реальность?! - похоже, в детали содеянного Ширай сестрицу не посвящала. Интересно, а как тогда она объясняла то, что между нами произошло? - Подобное было в проекте "мульти-скилл"! Но там большинство подсоединенных к общему ментальному полю были в коме!

  - Так же были подобные эксперименты для исследования феномена "двойной способности", - нехотя добавил Акселератор, - пытались дать эсперам возможность использовать способности друг друга. Особых успехов, правда, добиться не успели...

  - Способности друг друга? - я про себя отметил, что Аксель, все же, тоже под впечатлением от происходящего вокруг. Иначе бы он ничего не сказал, - Надо будет позже попробовать... Пока, впрочем, я могу совершенно точно говорить о трех последствиях. Первое - это заключенный мной с Нимфой, Икарос, Мияби и Синклавией контракт. Насколько я помню ваши объяснения, вы модифицировали цепь контракта, стремясь привязать ее не к физической оболочке, а к самой личности. То есть, к моей ментальной составляющей. Которая оказалась объединена с Куроко и Тоф, - и, кстати, похоже, именно этим объяснялась невозможность проанализировать некоторые полученные от меня данные. Аномалия хаоса была здесь скорее всего не причем, у Трин просто не было возможности наблюдать феномен целиком! - Поэтому контракт сработал на нас троих... Но поскольку находились в разных мирах, то возникли побочные эффекты: внешне беспричинное головокружение и потеря сознания у Куроко, и повышение агрессивности и раздражительности у Тоф, возможно, вместе с ускорением мышления...

  - Эй! Ты что, намекаешь, что обычно я медленно думаю? - возмутилась маг земли, отвлекшись от собственной кисти. Я закинул руки за голову и одну ногу на другую. В конце концов, я же все равно лечу, так что можно и покомфортнее устроиться!

  - Нет-нет, что ты... Просто ты ведь с чего-то решила, что твои ученики именно "тупят", причем "очень тупят"... возможно, они просто не поспевали за твоим ускорившимся мышлением...

  - Тогда получается, что, кроме мастера Рина, мы должны подчиняться еще и им? - уточнила Синклавия робко. Почему-то демонессу больше всего зацепили слова о "побочных эффектах"

  - Вот еще! У меня только один мастер, и это Рин! - вскинулась Нимфа. Икарос согласно кивнула. Я подавил внезапно возникшее желание довольно мурлыкнуть. Странно, вроде с кошками керонцы ничего общего не имеют...

  - Но у мастера нас четверо, - рассудительно произнесла Мияби, многозначительно при этом глядя на Куроко и Тоф, - возможно, так справедливее...

  - Тогда нужен был кто-то еще в команду мастеров, - хмыкнул я, про себя отметив, что Куроко, кажется, немного растерялась. Ну да, тигрица по-моему бисексуальна... Что, с учетом моей ситуации, не так уж и плохо, - В любом случае, в цепи контракта нет механизма подчинения, а потому произошедшее скорее хорошо, чем плохо... Я на собственном опыте убедился, что защита, предоставляемая контрактом, очень хороша.. Да и мало ли что может случиться, и нам понадобиться друг друга быстро найти. А уж выполнять распоряжения мастеров или нет, решайте сами, как и обычно...

  - То есть, ты предоставил им свободу выбора? - уточнил Гироро, подлетая ближе.

  - Ну, насколько это в моих силах, - хмыкнул я, - И, кстати, Тоф, Куроко, буду рад, если вы не станете слишком уж заморачиваться по поводу этого контракта...

  - Вот еще! У меня и так целая толпа бездарей, которых я гоняю, чтобы еще переживать за этих четверых, - фыркнула Тоф, - ДА и без защиты я если что прекрасно обойдусь!

  - В любом случае, глупо отказываться от имеющихся плюсов, - рассудительно проговорила Куроко, - Хотя как современого человека меня смущает цепь от ошейников на шеях других девушек, идущая к моей руке, пусть обычно она невидима и неощутима... Однако меня более интересует другое. Рин-сама, какой был "побочный эффект" контракта у вас, и о каких еще последствиях общей персональной реальности вы знаете?

  - Хм, ну, побочный эффект у меня был приступом фантомных ощущений, - эмоции четверых фамильяров навели меня на мысль, что стоит смягчить правду, - Я какое-то время испытывал уже однажды пережитое... Потом уснул и все прошло. Что касается остальных последствий... Второе - это мое нынешнее состояние, - для простоты я решил воспользоваться приведенным Омегой примером. Все же, чувак знал толк в понятных аналогиях! - если представить, что наши разумы - это кольца, надетые на вбитые в землю колышки физических оболочек, то персональная реальность станет натянутой между этими кольцами резиновой лентой... Во время одного ритуала мне для выполнения задачи понадобилось временно покинуть тело... Считайте, что я сам вынул этот воображаемый колышек, и кольцом моего разума просто выстрелило... выкинув меня из этого мира... Удержать меня долго не получалось, а свое собственное тело я по глупости запечатал, перед тем как дать команду "отпускать"... вот и пришлось искать новое!