Дочитав до конца письма я остановился на послесловии, состоящем из аккуратно выведенных иероглифов. Вот нафига же?...

  - Ха... - я наморщил лоб, пытаясь вспомнить, как читаются эти закорючки. Японский никогда не был моим коньком в школе! Впрочем, школа моим коньком вообще не была. По-крайней мере, школа в этой жизни, да... А - Хадени ярэ... - наконец осилив надпись, я почувствовал, что на лицо сам лезет предвкушающий оскал, - Будет сделано, господин ректор! - отсалютовал трубкой отсутствующему Мефисто я и во все горло расхохотался.

  Глава тридцать первая. Беседы в пустоте.

  - Разница между Ассией и Макадемией по времени в сутки на данный момент где-то в районе получаса, - беззаботно вещал Фудзимото, уверенно шагая по висящим в бесконечной черноте ступеням, - Так что мы вполне успеваем... На станции сдам вас Шуре, и поедете в Киото! Жаль конечно, что по работе, но авось хоть денек город посмотреть у вас будет...

  - А разве вы не поедете с нами, Фудзимото-сан? - поинтересовалась Паку у меня из-за спины. Лестница в Ассию была не очень широка, так что наша группа разбилась на пары... кроме ангелоидов, которым крылья позволяли не тесниться на желтоватых ступенях.

  - Нет, - старик почесал в затылке, - я же теперь вроде заместителя Мефисто, так что у меня дел немеряно...

  - Но похищение Левого Глаза - достаточно серьезный инцидент, - заметила идущая рядом с Паку Изумо.

  - Поэтому на его разрешение и брошено столько народу... Я же буду в мыле носиться туда-сюда, затыкая образовавшиеся бреши, - ой, что-то старик темнит. Похоже, они с Фелесом что-то замышляют... В другое время я бы непременно попытался бы добиться полной ясности, но сейчас этого самого времени было не очень много, а просто так раскалываться Широ явно не собирался. Хотя кое-что о предстоящем деле мне известно, но это касается скорее замыслов противника... Ладно, по ходу пьесы разберемся... Я невольно хмыкнул. Если когда-нибудь получу рыцарское звание, сей девиз надо будет на герб поместить, - Да и в любом случае, Левым Глазом занимается команда Юкио, а вы будете отрядом поддержки для охраны Правого... В меру ответсвенное и в меру безопасное задание для эсквайров вроде вас...

  - Но я-то не эсквайр! - возмущение идущего рядом со мной альбиноса можно было понять. Честно говоря, я и сам до сих пор не сообразил, каким же таким образом старик внезапно вывернул разговор, что эспер вдруг отправился с нами.

  - Это верно, Аксель-кун, - подобное обращение беловолосого изрядно раздражало, но по каким-то неведомым причинам хамить Фудзимото он не решался, - Но я же уже говорил, что у тебя есть способности и демоническая метка... и все это может сильно пригодиться в нынешнем деле... Кроме того, Микото-тян и Ло-тян нужно дать возможность узнать друг друга получше... в более спокойной атмосфере. Да и вас двоих это тоже касается. Мой-то Рин о твоей жизни получается, вроде как заочно знает, так что и тебе нужно про своего друга побольше узнать...

  - Про моего кого?

  - Аксель, хочешь снова калекой стать? - быстро перебил я глумливо скривившегося альбиноса, осекшегося от такого поворота, - Так я мозги тебе обратно выжгу, не вопрос! Старик и так переживает, что у меня друзей мало, так хоть подыграл бы, чтоб его успокоить!

  - Я конечно не очень понимаю, что там у вас за отношения, - заметила ехидно Изумо, - Но друзьям, вроде, так не угрожают... И тем более, не стоило говорить это при Фудзимото-сане, если ты не хотел его беспокоить...

  - Спасибо за заботу о старике, Изумо-тян, - рассмеяслся Фудзимото, - Но не придавай этому слишком много значения. Брутальная мужская дружба в некотоых случаях принимает именно такие формы, - прежде чем Аксель успел хоть что-то сказать, бывший паладин остановился и повернулся к нам, - Особенно когда речь идет о том клубке запутанных отношений, который Рин умудрился накрутить вокруг себя! Если вашу разношерстную компанию оставить всех вместе без пригляда, ничем хорошим подобное не кончится. Так что хорошо, что все так сложилось, у вас есть возможность узнать друг друга по отдельности... И узнать о других тоже, - старик снова продолжил движение, - Немного времени, немного терпения, и, я уверен, вы все сможете поладить...

  - Вот поэтому я и не люблю священников, - пробурчал Акселератор. Особой агрессии от него, впрочем, не чуствовалось. Скорее... неверие, близкое к отчаянью. Да уж, воистину, самые страшные мучения человек способен причинить только себе, - Опять эти сопливые бредни про всеобщий мир и любовь...

  - А мне кажется, Фудзимото-сан прав, - возразила Паку. Подруги присоединились к нам возле портала, а потому о причинах "сложных отношений" Акселя с Мисакой не знали, - В конце концов, какой бы страшной совершенная ошибка не была, ее можно искупить... Пусть и не сразу, но важно не прекращать к этому стремиться.

  - Правильно, Паку-тян, - одобрительно кивнул Фудзимото, - Какие бы ужасы не заполняли прошлое... Это прошлое. Важно настоящее, и то будущее, в которое мы его превращаем, основываясь на уроках прошедшего... Хорошо, что ты это понимаешь. Даже жаль, что ты таки пошла с нами!

  - Паку полноправный эсквайр, - возмутилась Изумо неожиданному завершению речи старика, - И она стала гораздо сильнее, занимаясь в Макадемии...

  - Успокойся, Изумо-тян, - Широ успокаивающе помахал рукой, не оборачиваясь, - Я вовсе не сомневаюсь в талантах твоей подруги... Просто если бы она осталась рядом с Азулой, мне бы было немного спокойнее, - я навострил уши, да и девушки тоже насторожились от такого откровения, - Поскольку Азула долгое время была связана с тобой, уверен, она бы могла хоть немного довериться твоей лучшей подруге... Доброта Сиеми-тян конечно тоже должна помочь, но она сильно занята этой своей магией растений...

  - Если Азула вообще захочет с кем-то общаться, - заметил я осторожно, - все же, она довольно самостоятельна... и вряд ли склонна идти на контакт после последней неудачи...

  - Я бы не был так уверен, - хмыкнул старик, горделиво глянув на меня через плечо, - Знаешь, что она мне сказала, перед тем как уйти? Что я был прав!

  - Угу, круто, - буркнул я, - Совсем здорово будет, если ты пояснишь, в чем, по мнению Азулы, ты был прав...

  - Ну, это просто, - спираль лестницы вилась и вилась под нашими ногами. Пожалуй, это был единственный недостаток Плексус Зейт: прохождение одного и того же маршрута субьективно тут занимало довольно разное время... А в итоге выяснялось, что между мирами мы проводили всего четверть часа, - Когда ты восстановил ее тело и сам благополучно унесся черт знает куда, все твои девушки, - оп-па, опасный какой оборот! Искорка веселья от Паку не сильно облегчила какой-то странный скачок в чуствах Бровок. Которые, кстати, по-прежнему оставались для меня загадкой, так как пользоваться творением Нимфы, не заручившись согласием Изумо, я посчитал нечестным. Одно дело подслушать разговор через пламя, или уловить чутьем эмоцию... А другое дело вот так нагло и без спросу залезть в самое сокровенное, - Были, мягко говоря, очень растеряны... Ну и поскольку я обещал тебе за ними присмотреть, я приложил все усилия...

  - Фудзимото-сан действительно очень помог, - заметила Бровки, - Особенно Икарос и остальным, они просто места себе найти не могли, думая, что виноваты...

  - Ну, если успокоить твоих прелестных фамильяров, - Фудзимото с улыбкой кивнул на летящих рядом ангелоидов, внимательно слушающих наш разговор, - было довольно просто, да и большую часть этой задачи ты выполнил сам, - Альфа и Бета кивнули. Я тихонько вдохнул через нос, словно пытаясь лучше ощутить чистоту их эмоций. Да, воспоминание о пережитом страхе и растеренности... И вера в меня, их мастера. Радость сбывшихся ожиданий... Да. Пусть меня назовут демоном, пусть развратником, пусть жадиной... Но Икарос и Нимфу я второй раз не отпущу. Ни за что. Я не соглашусь отдать даже звено из тех цепей, что связывает меня с ними. И с Куроко и Тоф, кстати, тоже... И даже от Изумо и Азулы просто так отказываться на собираюсь. Пусть я встретил их всех только благодаря хаосу, правящему моей жизнью... Но отказаться от кого-то из них для меня равносильно отказу от себя самого... Хотя, возможно, своим нежеланием выбирать я отнимаю выбор у кого-то из них... Но, вроде бы, я честно дал всем шанс отсраниться от того шторма, центром которого являюсь. Ну, по крайней мере, мне хочется так думать. Потому что сейчас твердо уверен в одном: если, чтобы избежать необходимости выбора, я должен поддерживать бушующий вокруг вихрь безумия, то я буду делать это со счастливой улыбкой. Потому что, похоже, именно благодаря этому безумию я могу оставаться связан со всеми восемью... Хотя характер половины из этих связей еще нуждается в прояснении.