– Сара в порядке.

Я подогнула пальцы в кроссовках, разминая ноги и, молясь Богу, чтобы они не превратились в когти. Чертовски отвратительное зрелище, сказал Леви, увидев мое изменение. Если я потеряю контроль и изменюсь перед всей стаей снова, они сделают все возможное, чтобы разлучить нас с Рэмси навсегда.

Леви посмотрел на меня, прищурив глаза.

– Девочка, если бы мы хотели убить вас обоих, мы бы сделали это раньше. Мы пригласили вас на барбекю. И ничего более.

– Мы здесь потому, что ты захотел, – ответила я, констатируя очевидное. – Если ты хотел убить нас обоих, мы не стояли бы здесь.

Он хмыкнул. На мгновение, переведя взгляд на гриль, он оглянулся на нас.

– Не могу поговорить с тобой, пока твой мужчина нависает над нами. Ему следует пойти и принести тебе пиво, – многозначительно сказал Альфа. – Найти которое можно в доме.

Очевидно, Леви хотел поговорить со мной без Рэмси. Но это было последнее, что я хотела, но желание повиноваться Альфе разрушало мой здравый смысл. Я отстранилась от груди Рэмси, поворачиваясь к Леви лицом и собирая клочки своей храбрости.

– Откуда я знаю, что это не ловушка?

– Потому что ты все еще дышишь, – он взял с гриля сосиску для ход-дога и перевернул ее.

Я почувствовала, как напрягся Рэмси, но как, ни странно, я немного расслабилась, в этом была логика. Леви был прав. Они могли напасть на нас прошлой ночью, когда выли в лесу.

Волки, уже могли напасть на нас. Или могли попытаться убить меня на собрании. Но они этого не сделали. И я знала, что нужна им живой и невредимой... по очевидным причинам.

Поэтому я повернулась к Рэмси:

– Принеси, мне, пожалуйста, пива.

Он посмотрел на меня непроницаемым взглядом, и я могла почти слышать, как в его горле зародилось рычание.

Я произнесла одними губами: Проверь внутри дома, нет ли там ловушки. Я не доверяю "чертовски" доброжелательному поведению Альфы. У этого барбекю была цель, и я хочу знать, какая.

Рэмси кивнул, коснулся моей щеки пальцами, а затем исчез внутри дома.

Мы остались наедине с Альфой. Полная решимости, я сжала руки за спиной и посмотрела на Леви.

Он взял стейк на косточке и бросил его на гриль, зашипел сок.

– Я решил, что тебе понравится полусырое мясо.

Рот наполнился слюной при этой мысли, но я ничего не сказала.

Леви взглянул на меня, задержав взгляд на шее, как будто он что-то искал. Горячий румянец распространился по лицу, и я ждала его вопроса.

Вместо этого он спросил:

– Мой племянник по-прежнему слоняется рядом с той девушкой пумой?

Я колебалась, боясь поощрять беседу.

– Ты знаешь?

– Не мог удержать их друг от друга, пока она была с нами. Коннор вел себя так, будто должен защищать ее, – он усмехнулся. – От нас.

И он прав, подумала я.

– Вы похитили ее, – указала я, но, когда он хмуро посмотрел, я вся сжалась.

– Просто немного политического маневрирования. Скоро ты это поймешь, девочка. Но думаю, что ты уже все знаешь о политическом маневрировании, верно? – И снова его взгляд упал на мою шею. – Коннор, предполагалось, всю неделю должен был добиваться тебя для Мэйнарда. Донести тебе нашу точку зрения. И он чертовски плохо выполняет свою работу.

– Добиться меня?

Леви уставился на меня, в его взгляде читалось презрение.

– Женщина оборотень должна принадлежать мужчине оборотню. Мы знаем, как контролировать их. Заставить их действовать. Рассматривать их права. Ты должна быть одной из нас, это – закон природы.

Эта беседа очень быстро перетекла в неудобное русло.

– У меня есть пара.

Он пожал плечами и снова посмотрел на мою шею.

– Ты можешь продолжать утверждать это, но я продолжу утверждать, что ты увидишь нашу точку зрения, девочка. Дай нам несколько недель, и ты присоединишься к стае во всех отношениях.

– А почему бы вам, парни, не поискать себе какую-нибудь другую девушку?

Леви кинул на меня оценивающий взгляд.

– Все не так просто. Просто потому, что ты лакомый кусочек не значит, что ты не изменишься. Иногда вы просто умираете, – его улыбка медленно превратилась в угрожающую. – С другой стороны, ты понравилась мальчикам. И ты по-прежнему нужна стае, не имеет значения, отпустим мы тебя или нет.

Везет мне.

Он отхлебнул пиво.

– Слишком плохо, Коннор, черт возьми, скулит о той распутной кошке. Не хотелось бы, чтобы они соединились. Узы будут не настоящие. – Он глумился надо мной и перевернул едва поджаренный сочный стейк. – Разве это не так?

О, Боже. Знал ли он, что у Рэмси уже есть пара? Это был какой-то намек о наших фальшивых отношениях? Я натянуто улыбнулась.

– Это не значит, что он не может любить ее, не так ли?

– Да, это так. Я сказал ему, чтобы он держался как можно дальше от нее, – резко произнес Леви. – Коннор вообще помогал тебе измениться, девочка?

Я пожала плечами.

Острый взгляд Леви остановился на мне.

– И сколько раз ты меняла форму за последние несколько дней?

– Не было необходимости, – сказала я с веселой улыбкой. – Это была хорошая неделя.

– Это плохой знак, – прорычал Леви. – Ты должна перекидываться и как можно чаще, особенно когда ты пытаешься научиться контролировать изменение. Чем дольше ты ждешь, тем сильнее изменение. Ты должна пробовать каждый день.

– Ну, именно поэтому ты послал Коннора со мной.

Он снял сочный стейк с гриля.

– Да, и это не принесло много пользы тебе. Я буду держать его здесь.

Я моргнула. Не то чтобы я хотела, личный волчий эскорт, но последствия его отъезда пугали меня.

– Ты забираешь его обратно? Кто поможет мне с изменением?

– Твой любовник? – он лукаво усмехнулся. – Если это тебя не устраивает, я всегда могу отправить Грейси с тобой. Если ты думаешь, что нуждаешься в помощи. – Он положил сочный стейк на лист бумаги и протянул его мне. – Ты голодна?

В животе у меня заурчало, и, когда я взяла кусок мяса, запах крови щекотал мои ноздри. По спине пробежала дрожь, и я почувствовала внезапный всплеск волчицы, желчь хлынула в рот.

Я сунула стейк обратно Леви.

– Не голодна.

Он бросил на меня еще один лукавый взгляд, когда Рэмси вышел из дома.

– Я вижу... Ладно, я позволю тебе спать с этим, а утром, возможно, пришлю Грейси.

Глава 9

Мы задержались на барбекю Андерсонов немного дольше, даже если в целом вся эта ситуация была неловкой. Леви продолжал искать способы напомнить о моей волчьей стороне.

Другие самцы Андерсон пытались подойти ко мне и поговорить, только для того, чтобы быть изгнанными свирепым взглядом Рэмси. Коннор ушел в дом и вовсе не появлялся.

Через полчаса мы уехали, сославшись на усталость.

Леви только улыбнулся и пригласил нас на ужин в воскресенье.

Измученная и чувствующая волчицу под кожей, я упала на пассажирское сиденье, наблюдая, как солнце садится за горизонт. В кармане джинсов завибрировал телефон, и я вытащила его.

"Позвони, когда барбекю закончится, я беспокоюсь о тебе". Смс от Бет.

Я и сама о себе беспокоилась. Я общалась со стаей озабоченных волков-собственников, а у моего замкнутого защитника уже была пара. Я взглянула на Рэмси, а затем ответила Бет. "Барбекю закончилось. Оно было неловким, но прошло нормально".

"Они вам угрожали? "

Если я скажу «да», она только разволнуется. Так что я оставила вопрос без ответа. "Рэмси пугает их, что нам только выгодно".

"Он не самый нежный из парней. Тебе с ним нормально? Если нет, я могу приехать и забрать тебя". – Написала Бэт.

"Все хорошо", – ответила я и украдкой взглянула на Рэмси. Лицо его было непроницаемым, но он не выглядел напряженным, так что я немного расслабилась. "Мой волчий эскорт был отправлен домой", – набрала я.

"Что? Почему? "

"Они сказали, что он для меня бесполезен".

"Это плохо! Кто покажет тебе как оборачиваться? Сара, ты должна научиться, это контролировать. Я не хочу, чтобы тебе было больно".