На железнодорожном вокзале ребята купили билеты на поезд, отправляющийся через час. В ожидании поезда, они предложили вместе со мной поискать отель. Мы обошли порядка четырех отелей, однако подходящего не нашли. Одни дорого стоили, в других не было мест. Я говорю: «Давайте, езжайте, а то никуда не уедете!». И, помахав Жене с Кириллом вслед, продолжила искать отель одна.

От потери в пространстве меня спасло исключительно наличие карты. Потому что спрашивать что-либо у людей на улице здесь опасно – покажут не туда, да еще и обдерут как липку. Четко следуя указаниям карты, я вскоре оказалась на круглой площади, от которой шли улицы в шести направлениях. На одной из них было множество отелей, я посмотрела номера в нескольких. Стоили они по-разному, но все были одинаково ужасны. «Ладно, мне ведь только ночевать здесь…» – решила я и взяла самый дешевый номер с удобствами внутри. Описывать этот ужас бесполезно, это надо видеть. Скажу только, что по сравнению с этим номером моя квартирка в Видном – просто храм красоты и чистоты.

Часа два я пыталась заснуть, безнадежно ворочаясь с боку на бок. Ибо толщина стен была под стать внешнему виду моей комнатушки без окон, без дверей и с каким-то непонятным вентилятором в ванной-туалете, через который проглядывала соседняя – общественная. Таким образом, я слышала все происходящее вокруг. Как сморкаются в соседнем номере, моются в ванной, пукают в туалете, болтают на ресепшн. Ох!

Как сказал однажды Юлькин муж Денис: «По сравнению с твоей подружкой Аней мои друзья алкоголики – просто тихие домоседы!». Так вот, по сравнению с моими соседями по отелю в Мумбаи мои видновские соседи, которые встречают десять утра проникающим во все органы чувств звуком дрели или паркетоотдирающей машинки – тоже просто тихие домоседы. Здесь же день начинается с громкого сморкания в общественной ванной аккурат рядом с моим номером и активного мытья коридора. То есть всяческих попыток навести чистоту на себя и окружающее пространство. Удивительно, что ни те, ни другие не выглядят особо чистыми.

В диких муках мне удалось уснуть лишь около десяти сорока. А уже в полвторого дня я проснулась новым человеком. Первым пунктом моего плана было купить путеводитель «Lonely planet», что я и осуществила в магазинчике рядом с отелем. Потом я дошла до Ворот Индии и убедилась, что они на месте, и от них каждые двадцать минут плавают кораблики на Элефанту. Завтра с утра поплыву туда смотреть пещерные храмы.

Дальше я планировала прогуляться и посмотреть, что из себя представляет центр города. А также посетить Малабар Хилл, Башни Молчания, джайнский храм, Махалакшми и вечером отдохнуть на пляже Чаупатти. Впрочем, обо всем по порядку.

Первую часть дня я боялась местных жителей как огня. Ни с кем не заговаривала, ни на какие «hello» не отвечала, ни на какие улыбочки не улыбалась – короче, вела себя как глухонемая. Названия улиц в Мумбаи, слава Богу, указаны. Так что, сверяясь с картой, я практически всегда понимала, где я.

Полюбовалась большим красивым парком Овал Майдан, где находятся Мумбайский университет, библиотека, часовая башня, Верховный Суд и прочие здания внушительного средневекового вида. Дальше добралась до набережной Марина Драйв и сразу же поняла, что имел в виду мой сосед по самолету Свапнил, говоря, что я вряд ли позагораю в Мумбаи. Вместо песка на пляже – застывшие каменные куличики. Так что, загорать можно разве что в самом море. Правда, на следующем пляже – Чаупатти – куличики сменяются песком. Но так безлюдно и некомфортно, что купаться совсем не тянет.

Обогнув Чаупатти, я посетила… громко сказано… посмотрела джайнский храм. Беднейшее место. Ничего красивого, кроме слонов у входа.

На Малабар Хилл познакомилась с поляком и норвежкой, которые тоже едут в Гоа. Впрочем, туда, по-моему, все едут. Поимев вполне ожидаемый вид на бухту Бэк Бэй со смотровой площадки, я прогулялась по прилегающему парку. Несмотря на то, что сегодня среда – рабочий день, вокруг было полно отдыхающих индийских семейств. По-моему, не очень они тут по поводу работы заморачиваются. А уже на закате я попала в парк на другой стороне дороги – Хенгинг Гарден. Дорожки покрыты красной глиной, кругом – арочки и различные зверушки, выстриженные из газонов и кустов. Люди сидят на траве, болтают, играют, загорают. И везде летают вороны. Вороны, которые ночью казались мне какими-то страшными могильными птицами, днем выглядели вполне миролюбиво и дружелюбно. Они гармонично дополняли картину нищего, но радостного населения.

В поисках Махалакшми, я начала уже немного уставать и потихоньку теряться. А поскольку делать это мне не особо хотелось, я отважилась спросить дорогу у одной тетушки. Тетушка оказалась приличной особой – без всяких чаевых объяснила мне, куда идти. И с этого момента мой жесткий запрет на общение с индийцами немножко ослаб.

После Тайланда я уже более-менее привыкла к левостороннему движению: посмотрела налево, посмотрела направо и перебегаешь дорогу. Вообще, какой-то беспредел здесь, конечно, творится. Дороги во многих местах – из брусчатки. Если колесо в рытвину заедет, можно пропахать носом вполне приличное расстояние. А индийцы по этой дороге носятся, обгоняют и подрезают друг друга. Причем, многие делают это на велосипеде, да еще с человеком на багажнике. При этом вытягивают руку, чтоб обозначить поворот. И хорошо еще, если другая рука не занята мобильным телефоном, по которому они пытаются перекричать весь этот шум-гам. Периодически хочется закрыть глаза, чтоб все это не видеть. Но я понимаю, что не надо ждать ничего больше, чем Мумбаи и Индия в целом могут тебе предложить.

Я поймала такси и за тридцать рупий вернулась на Чаупатти, где зашла покушать в вегетарианский ресторанчик. Долго листала меню, ничего особо не поняла. Заказала китайский лапшаной суп и чай. Обслуживание в ресторанчике было длительным, а столовые приборы натирали тщательно. Пока я ждала еду, официант натер ложки раза три. Суп был неплохой. А когда мне принесли чай, я очень удивилась. И по запаху, и по цвету, и по вкусу он был похож на кофе. Раза три уточнила у официанта, точно ли это чай. Все три раза он утвердительно кивнул. Потом вспомнила фразу из путеводителя, что в Индии принято пить крепкий чай с молоком. Он хорошо утоляет жажду и бодрит.

Взбодрившись, я пошла гулять по вечернему Чаупатти. Пляж напоминал какой-то балаган. Кто сидит, кто лежит, кто бегает, кто играет во что-то, кто на качелях-каруселях катается. За мной как обычно устроили слежку одинокие индийцы маленького роста и возраста. Не отставали, пока я на них не прикрикнула. В общем, меня не особо вдохновила эта прогулка, и я вернулась к Воротам Индии.

Стоя на причале, я наблюдала за кораблями и провожала взглядом счастливых людей, отплывающих на получасовую экскурсию в ночи за 160 рупий. Познакомилась с парой немолодых европейцев, стоящих рядом. Оказалось, они из Франции и едут в Гоа на день раньше, чем я. Они признались, что тоже опасаются приставучих индийцев. Однако минут через сорок мы так осмелели, что стали общаться с окружившей нас плотным кольцом местной детворой. Кроме денег детвору привлекала возможность поговорить по-английски. Так что, несмотря на то, что денег мы им не дали, они остались вполне довольны.

В отель я вернулась с черными, но не от загара, а от пылищи и грязищи ногами. Помыла их и занырнула в кровать.

«Интересно, в Мумбаи и в моем отеле в частности когда-нибудь спят? В двенадцать ночи – шум, в полвосьмого утра – тоже шум. На улице сигналят и горлопанят, в отеле скачут и моются. Если бы они были такими чистыми, сколько раз моются, – Индия была бы чистейшей страной мира. Потому что в моем отеле всего девять номеров, а моются они постоянно. По сколько ж их там в номере живет?» – вот о чем я размышляла, когда второе число постепенно сменилось третьим.