И красавец-мужчина сиганул с бортика, без лишних брызг, рыбкой, уходя в прохладную воду бассейна.

«Йо-ху!» – взвизгнул позвоночник.

Место, Которое Никто Не Спрашивал, потерло в предвкушении руки. Или что оно там могло себе потереть?

Мозг заявил, что это вообще не его дело. Ибо является чистейшей воды безумием. И, вооружившись попкорном, объявил нейтралитет в ожидании зрелищ.

Даже Пятая Точка лишь что-то пробубнила, типа «Потом не говорите, что я не предупреждала!»

Котя приказала внутренним органам заткнуться, поскольку так и до шизофрении недалеко. И отдалась эстетическому наслаждению. Потому что наблюдать за тем, как тренированное тело Тимура уверенными гребками рассекает воду, было истинным удовольствием. И оно лишь возрастало от заинтересованных взглядов, которые дамы всех возрастов бросали на ее смуглого попутчика. Они-то только наблюдали, а её он пригласил на ужин. Чтобы потом заняться… спинкой.

Тимур вынырнул перед самым ее носом и схватил за бедра холодными руками.

– Ну что, пойдем? – поинтересовался он подле ее губ, откидывая двумя руками мокрые волосы со своего лба. Из тона следовало, что он спрашивает «идём сейчас или попозже», а не «идём или не идём».

– Мне бы это… переодеться…

– Мне вообще и так нравится, но, боюсь, что в ресторан нас не пустят. Сколько времени тебе нужно на сборы?

– Полчаса.

– Хорошо. Значит, встречаемся внизу через полчаса, – и он чмокнул Котю в кончик носа, чем вызвал волну завистливых вздохов.

Котя остановила свой выбор на лёгоньком голубом макси-сарафанчике, подобрала соответствующую бижутерию, вспушила волосы феном, причесала бровки, подкрасила реснички и нанесла блеск на губы. Глаза и без дополнительных усилий сияли, как кристаллы Сваровски в ее ушах. Надев белые босоножки, она выскочила в коридор. Однако мгновение спустя взяла себя в руки и к лифту подошла степенной походкой от бедра.

Тимур уже ждал. Его волосы хранили следы купания, и сам он был удивительно свеж в льняных брюках и белоснежной рубашке с коротким рукавом.

– Привет! – улыбнулся он.

– Привет! – ответила Котя.

Тимур взял ее за руку и повел в ресторан отеля. Здесь, в атмосфере курортной беззаботности витали возбуждающие аппетит запахи. И Котя расслабилась, отдавшись на волю волн захватившего ее водоворота событий.

Поинтересовавшись ее предпочтениями в еде, Тимур сделал заказ. Котя вяло повыпрашивала меню, на что получила совет расслабиться. В следующий раз почитает, а сегодня музыку заказывает он.

– У тебя есть принципиальные возражения? – поинтересовался Тимур.

Принципиальных возражений у Коти не было. У нее были сомнения в разумности контактов с личностью, проявляющей недвусмысленные симптомы контрол-фрика.

– В твоём мире всегда есть только два мнения: твоё и ошибочное? – осторожно полюбопытствовала Котя.

– Нет, только в трех случаях. Первый: я несу единоличную окончательную ответственность за последствия выбора. Согласись, в этом случае я должен иметь и право самостоятельно сделать этот выбор?

Котя согласилась.

– Второй: когда другой человек, если у него спросить, может принять неверное решение. В силу различных второстепенных факторов. Страха, например. Или отсутствия необходимой информации. Например, хирург не будет спрашивать у пациента, удалять тому аппендицит или нет. Логично?

Логично. И тут со стороны Коти возражений не последовало.

– Третья: когда предмет выбора настолько незначителен, что не стоит обсуждения. Ну вот как с этой едой. По большому счету, какая разница, посмотрела ты меню или нет? Ты в любом случае ткнула бы пальцем в небо, поскольку все блюда незнакомы. А здесь за тебя тем же пальцем в то же небо ткнул я. А поскольку платить всё равно мне, согласно пункту первому, я имею преимущество в выборе. Правильно?

Вроде, всё было правильно в его словах.

Но у Котю не покидало ощущение, что где-то её кидают…

Выбор Тимура, кстати, оказался удачным. Во всяком случае, и салат, и горячее пришлись девушке по вкусу. Примиренная с действительностью довольным желудком, Котя успокоилась и разговорилась.

– Мне кажется, что реклама скорее раздражает людей, чем приносит пользу, – говорил Тимур. – Хороший товар сам найдёт своего покупателя.

– Просто умиляюсь с вашего пещерного мировоззрения, мой любезный друг, – отвечала Котя. – Для начала покупатель вообще должен откуда-то узнать, что необходимый ему товар существует.

– А как это ты представляешь себе: покупатель не знает, что он хочет купить?

– Запросто. Например, у покупателя уже есть потребность, но он не знает, как её удовлетворить. Например, я раньше не знала, что существуют посудомоечные машины. При том, что посуду я ненавижу мыть в той же степени, в какой люблю готовить. И с радостью приобрела себе оный девайс при первой же возможности. Или, например, вот ты знаешь, что существует специальная приспособа, чтобы открывать банки с закручивающимися крышками?

– Не знаю и знать не хочу. У меня своя приспособа есть. Даже две: правая и левая.

– Хорошо тебе. Не все же такие большие и сильные? Во-вторых, даже зная, что он хочет купить, покупатель обычно делает выбор из нескольких альтернатив. А производитель заинтересован в том, чтобы выбрали именно его товар.

– Да просто нужно качественно делать вещи, – настаивал Тимур.

– А как, по-твоему, покупатель должен узнать, что именно этот товар качественный? Увы, рынок – он рынок и есть. Не похвалишь – не продашь. Хотя иногда встречается такая реклама, что хочется спросить, о чем вообще думали ее создатели.

– Например?

– Ну вот я как-то раз видела рекламу банка, который предлагал ипотеку. И в качестве иллюстрации была изображена веселая улитка. Очень хотелось дописать слоган «Почувствуй всю тяжесть своего дома. Каждый день.» Или другой банк. Предлагал кредиты. Слоган «На гребне волны». И картинка: сёрфер на доске плывет по скату волны, которая его вот-вот накроет. А вообще в нашей рекламе приколов хватает… Вот в другом городе, – когда Котя садилась на своего любимого конька, согнать ее оттуда было практически невозможно, – на магазине было написано: «Zебра – свежая одежда». Я прямо-таки подобралась: а вдруг где-то всучат несвежую? Тебе не интересно, да? – вдруг огорченно прошептала Котя, заметив, что взгляд Тимура застыл на опустевшей креманке из-под десерта.

– Кать, мне очень интересно. Просто, может, стоит продолжить разговор в более располагающей обстановке? Давай пойдем ко мне: ты будешь говорить, а я посмотрю, что у тебя там со спиной.

О том, что она дура, столь же изыскано ей говорили только один раз. Тогда это звучало как «говори, говори, мне так нравится твой голос».

Да ладно, подумаешь, не воспринимают ее всерьёз. Она же не на работе. Там Коте пришлось приложить немало усилий, чтобы создать себе репутацию Реально Крутого Спеца. А здесь… Какая разница, видит он её интеллект или нет? Они же не в «Свою игру» собираются играть…

Тем более что его игра Котю тоже интересовала. И креманка её десерта тоже стояла пустой.

– Я вообще-то ехала сюда не здоровье поправлять. Но если тебе уж прямо так не терпится заняться лечебными процедурами, то я согласна.

В чуть прищуренных глазах Тимура вспыхнуло темное пламя победы. Всё-таки Тамерлан у него в генах наследил, подумала про себя Котя.

Выйдя из ресторана, она двинулась в сторону лифта, однако была поймана за руку и оттянута в сторону лестницы.

– Ещё бы у тебя спина не болела. Физические нагрузки – основа здоровья опорно-двигательного аппарата, – назидательно выговаривал Тимур и легкой, пружинящей походкой, не вынимая рук из карманов, стал подниматься по ступенькам.

– Дальше, я так понимаю, будет лекция о пользе раздельного питания и здорового образа жизни. К пятнадцатому этажу как раз закончишь, – пробурчала Котя, убитая масштабами предстоящих олимпийских достижений.

– Я постараюсь тезисно. Поскольку закончить нужно к третьему, – весело ответил Тимур и повернулся, чтобы подмигнуть.