– Эй, Кир, ты чего рыдаешь? – его холодную ладонь попытались отнять от лица.

      Кирилл вздрогнул, голос показался ему смутно знакомым. Он убрал руки и встретился глазами с лицом знакомого парня. Соседа с первого этажа. Кажется, его звали Сеня.

      – Привет, чего ревешь? – спросил он, улыбаясь.

      Его белые волосы и одежда были сухими, не пропитавшимися тяжелыми дождевыми каплями, Сеня сидел на корточках перед ним и укрывался большим черным зонтом.

      – Привет, – судорожно выдохнул Кирилл.

      – Что произошло? Я могу помочь? – серо-голубые глаза светились настоящим беспокойством и заботой.

      На сердце немного потеплело. Сеня старше его лет на шесть-семь. Этот парень, по непонятным причинам, часто выручал его в детстве, играл, спасал от хулиганов из соседнего двора и был неплохим старшим товарищем. Ему захотелось довериться. И Кирилл начал рассказывать. Блондин хмурился, качал головой, вставлял нужные реплики и подбирал успокаивающие слова. Минут через пятнадцать, когда Кирилл закончил свой рассказ, а дождь кончился, мальчик понял, что выдохся. Устал. Нет сил ни на переживания, ни на обиду и боль.

      – Ты хочешь поработать? – вдруг задумчиво спросил молодой человек.

      – Хочу, только так, чтобы мне заплатили, – зло пробурчал Кирилл.

      – Зайди ко мне завтра вечерком, хорошо? – он улыбнулся.

      – Хорошо, – Кир кивнул, еще не до конца понимая, зачем Сеня позвал его в гости.

Глава 3. Шанс за гранью.

«Во всех стенах есть двери, ко всякому замку можно подобрать ключи».

Уильям Николсон «Последнее пророчество»

      Уже вечером, после горячей ванны, отогревшей околевшие конечности, лежа в уютной постели, Кирилл начал вспоминать Арсения. Они, и правда, часто проводили время вместе. В те времена Кирилл не удивлялся такой дружбе, потому что был мал и просто не думал, сейчас же ему казалось, что Сенька видел в нем замену младшего брата, который погиб, поэтому и возился. Сам парень был из неблагополучной семьи, отца не было, мать пила, дети и хозяйство держались на бабушке. Только после этой внезапной встречи Кир начал вспоминать, что уже давно не встречал ни самого Арсения, ни кого-либо из его родных. А парень изменился. Сильно. Он вырос, стал уверенным в себе, это видно по глазам, вероятно, ему удалось наладить свою жизнь. Кирилл только улыбнулся, искренне радуясь за него.

      Воскресным вечером мальчик надел тапки и спустился на первый этаж. Как он мог не заметить? Теперь даже дверь стала другая: красивая, металлическая, обитая темно-бордовым дерматином, с золотыми ручками и темным отверстием глазка. Кирилл поднял руку, чтобы нажать на звонок, но внезапно опустил. Он сам не понимал причину, но его охватила какая-то нерешительность и слабая паника. Разве это правильно - вновь пользоваться помощью Сеньки? У него наверняка своих забот хватает…

      – Долго будешь тут стоять? – пока Кирилл переминал с ноги на ногу у порога, дверь распахнулась, и показалось улыбающееся лицо блондина.

      – Привет, – смущенно произнёс Кирилл и прошел внутрь.

Сеня был явно только после ванной. Волосы мокрые, взъерошенные, серая футболка с потеками от воды.

      – Я не вовремя? – промямлил Кирилл, он все больше и больше стеснялся, и понимал, что приходится не ко двору.

А все из-за того, что квартира бывшего друга изменилась до неузнаваемости. Отличный ремонт, дорогая техника, с коридора был виден огромный плазменный телевизор, занимающий большую часть стены, а самое поразительное, что нет склада бутылок, которые они порой вместе таскали, чтобы сдать. Тогда Сенька всегда покупал ему мороженное, обычный вафельный стаканчик, иногда с изюмом, но это лакомство было самым вкусным на свете.

      – Нет, я тебя ждал, – Сеня улыбнулся и потянул мальчика в комнату, – проходи, не стой столбом и не стесняйся, здесь никто кроме меня больше не живет, – блондин слегка толкнул его, и Кирилл опустился на диван перед огромным экраном.

      – А где? – Кир понимал, что возможно задал не тактичный вопрос, но он сам слетел с языка, вперед мыслей.

      – Бабушка умерла два года назад, а мать я отправил в деревню, там и собутыльники есть, – зло усмехнулся парень, но тут же выражение лица стало веселым и добродушным, – пиво будешь?

      – А-а-а? – Кириллу показалось, что он ослышался, ему еще ни разу в жизни не предлагали пиво, он вообще еще не пробовал алкоголь.

      – Пиво, – фыркнул Сеня.

      – Буду, – Кир кивнул.

      Разве может подросток отказаться от столь щедрого предложения? Блондин развернулся и вышел из комнаты, на кухне открылся холодильник, звякнуло стекло бутылки. Кирилл улыбнулся и забрался на диван с ногами, в компании Арсения мальчик чувствовал себя комфортно. Молодой человек не напрягал, не подавлял, не вызывал чувства зависти, может потому, что Кирилл знал, как тот жил раньше, как выглядел в смешной одежде с чужого плеча, как заматывал шарф на шее, пряча следы материнских пальцев.

      – Держи, – в комнату вернулся хозяин и протянул мальчику запотевшую бутылку ледяного пива.

      – Спасибо, – Кир сразу же сделал жадный глоток, его нервозность и затаенное ожидание того, что что-то непременно должно произойти никуда не делись.

      Горьковатая, пузырящаяся холодная жидкость скользнула по пищеводу, заставляя поежиться от мурашек, пробежавших по телу, во рту собралась слюна, Кирилл сглотнул и перевел взгляд на парня. Арсений внимательно смотрел на него немигающим взглядом серых глаз.

      – Что? – спросил мальчик.

      – Не пил раньше? – усмехнулся блондин.

      – Так заметно?

      – У тебя глаза стали по пять рублей, когда глотнул, – парень отсалютовал ему своей бутылкой и сделал несколько глотков.

      – Мне за тобой не угнаться.

      – И не надо. Какую ты хочешь работу? – быстро перевел тему Арсений.

      – Любую, – хмыкнул мальчик, – я хочу не работу, я хочу денег.

      – Нормальное желание, – задумчиво, не сводя пристального взгляда. – Я тебе сейчас кое-что покажу, – молодой человек встал и подошел к полкам, висящим на противоположной стене, – не понравится, скажешь, и мы об этом забудем.

      Кирилл следил за каждым движением старшего товарища, фраза Сени его заинтриговала. Что мог парень предложить такого, о чем следует забыть? Пиво быстро расслабило и посеяло туман в сознании. Отсутствие опыта сказалось моментально захмелевшим головным мозгом. В теле появилась приятная легкость, хотелось улыбаться, и губы растянулись в две тонкие линии. Тем временем Арсений вставил какой-то диск в отверстие домашнего кинотеатра и уселся рядом с мальчиком, нажимая на пульте нужные кнопки.