– Черт, – выругался парень, выбираясь из-под одеяла. Забыл с вечера запереть окно на щеколду, и ночью его настежь раскрыло ветром.

Закончив с окном, Волчонок глянул на часы. Половина четвертого утра. А сна ни в одном глазу. Что за странный сон? Натан в жизни никогда не охотился, хотя и обожал смотреть видео по Дискавери. Да еще эта поляна и подростки.

Тристан! Внезапная догадка осенила парня, и он поспешил найти дневник Ена. С момента своего побега от оборотней он так и не доставал его из рюкзака. Как еще не забыл в логове. Нат уже и не помнил, когда последний раз перечитывал свою любимую «библию». Забравшись обратно в постель и укутавшись одеялом, парень погрузился в чтение. Начать он решил именно с описания той встречи Тристана с жителями деревушки, которые прозвали его впоследствии «Духом-защитником». Да, сон был простой визуализацией заученной наизусть истории и собственной фантазии.

Оторваться от чтения Нат смог лишь когда уже совсем рассвело, а желудок призывно настаивал на том, чтобы в него что-нибудь закинули. Отложив тетрадь в сторону, парень спустился на кухню. На холодильнике как обычно висела записка от мамы с указаниями на день, а в духовке ждал сытный обед.

– И когда она все успевает? – улыбнулся Волчонок.

Накладывая рагу в тарелку, он осознал, что его мучило остаток ночи и все утро, пока он усердно перечитывал дневник. Он должен найти Тристана или то, что от него осталось. Найти их с Еном дом. Узнать все воочию. Не из записей, а из первых уст.

И начать стоило с самого доступного варианта. Шейн О'Браен. Его адрес был указан на последней странице. Нат понимал, конечно, что с того времени прошло около семидесяти лет. Но все же оставался некий шанс, что Шейн до сих пор живет там. Или пусть кто-то, кто сможет подсказать, помочь найти хоть какие-нибудь обрывки той истории. Найти свои корни.

Окрыленный принятым решением парень даже забыл про еду. Его снедало предвкушение чего-то нового и захватывающего. Завтра же он отправится в путешествие.

– Чего?! – Джейсон едва не подавился чаем, когда услышал, что задумал его младший братишка. – Да ты совсем рехнулся?

– А что здесь такого, – насупился Натан. – Я хочу найти оборотней.

– Ты уже нашел одних. Тебе мало?

– Это другое. Я хочу узнать побольше о Тристане.

– Ты достал уже со своим Тристаном! – не унимался Джей. – Просто помешался на нем. Вообще-то, он сволочью был той еще, и убийцей. Ты не забыл, что он своего родного сына бросил?

– Во-первых, еще не факт, кто кого бросил. Это все известно со слов прадеда Натаниэля. А версию самого Тристана мы не знаем. А во-вторых, дед был уже довольно большим мальчиком, когда нашел отца. Можно догадаться, что Тристан не бросил бы любимого, ради практически незнакомой бабы со взрослым ребенком. Пусть даже этот ребенок от него. Подумаешь, переспали раз. Это еще не повод жениться не пойми на ком. Да, к тому же, бабка ведь сама решила рожать одна. Вот на нее пусть бы и злился.

– Защищаешь, как родного, – старший брат откинулся на спинку стула и с ухмылкой посмотрел на младшего.

– Он и есть мне родной, – нахмурился парень. – Я такой же, как и он. Оборотень.

– Ты серьезно решил идти искать свою призрачную мечту?

– Я хочу найти Тристана или то, что от него осталось, – Нат вслух повторил свои утренние мысли. Он был твердо в них уверен.

– Ты же ничего не знаешь о нем. С чего начнешь поиски?

– В дневнике есть адрес Шейна О'Браена. С него и начну.

– Этот адрес был оставлен нам семьдесят лет назад. Ты думаешь, он до сих пор живет там? Да он уже, скорее всего, помер раз пять.

– Может там живет тот, кто что-нибудь знает. А еще в дневнике есть название деревни, рядом с которой жили Тристан и Ен. Я в интернете смотрел, такая деревня существует. Там тоже могут помнить о нем.

– Я смотрю, ты серьезно подготовился? Давно решил свалить?

– Сегодня утром. Я внезапно понял, чего хочу.

– Ты всю жизнь внезапный, как понос, – Джейсон устало потер переносицу, понимая, что отговаривать парня просто бесполезно. Если тот во что-то уперся, то сдвинуть его невозможно даже атомной бомбой.

– Я ведь и обидеться могу.

– Можешь, не спорю. Но это пройдет так же внезапно, как и начнется. Так, когда решил отправиться?

– Завтра.

– Родители в курсе?

– Еще нет. Я только тебе сказал. Может, ты им расскажешь?

– Как в десять лет?

– Ну, Джейми? Ты же знаешь, они на меня опять ругаться будут. А я не могу здесь больше оставаться. Я чувствую, что мне надо уйти.

– Ведешь себя, как ребенок, – вздохнул старший Лейтис. – Так и быть, я с ними поговорю, но потом все равно сам будешь объяснять свои «внезапные» порывы.

– Угу.

Разговор с родителями вышел тяжелым. Даже несмотря на то, что Джейми их основательно подготовил и успокоил, слез избежать не удалось.

Натан сидел на диване, поджав под себя ноги, и усердно пытался подобрать слова, чтобы успокоить мать. Попытки объяснить, что это ему жизненно необходимо и никакой опасности в себе не таит, не увенчались успехом.

– Натан, а как же учеба? – собралась, наконец-то, Шейла. – Может, сначала университет закончишь?

– Я не хочу туда возвращаться. И вообще, это небезопасно, – засопел парень.

– А тащиться неизвестно куда одному безопасно?

– В любом случае, я слишком много пропустил и снова могу пойти учиться только осенью. А до нее еще больше четырех месяцев. Я как раз успею вернуться.

– Ты хорошо подумал? – вклинился в разговор отец. – Если уедешь, уже не сможешь позвонить брату, чтобы он тебя забрал. Это другой город. Мы не сможем быстро помочь тебе.

– Я больше не отступлю. Это был жестокий, но полезный урок. Я должен стать сильным и в этот раз у меня все получится.

– Пап, мам, отпустите его, – Джей подошел к Нату. – Все равно ведь сбежит. Так хоть знать будем, где искать.

– Почему это сбегу? – вскинул на него глаза подросток.

– Потому что, если ты что-то втемяшил себе в голову, выбить это даже бейсбольной битой будет проблематично.

– Джей прав, – согласился Мэтью, – проще отпустить, чем потом искать.

– Я все равно против, – Шейла не могла смириться с мыслью, что ее сын-подросток планирует бессмысленное путешествие к черту на рога ради того, чтобы найти могилу какого-то там далекого родственника.

Но перевес как всегда был на стороне мужчин этого дома, и ей пришлось смириться. Счастливый Натан бросился в свою комнату, собирать вещи, а обеспокоенные родители – деньги. Отпускать сына с сотней в кармане они были не намерены.

***

Добраться до нужного города оказалось совсем просто, а вот найти Торговую лавку, работавшую лет семьдесят назад, оказалось куда как труднее. Указанного адреса, в общем-то, и не существовало, потому что город за это время один раз сгорел и был практически полностью отстроен заново. Многие улицы поменяли свои названия, и именно на этом застопорился парень.

– Тебе в Администрацию надо. Там есть архив, в нем хранятся все старые записи.

Натан благодарно кивнул женщине, что помогла ему хоть немного сориентироваться, и направился по указанному ею адресу. Администрацию города он нашел быстро, отстоял очередь и даже записался на прием. На понедельник…

Чем заняться подростку в чужом городе на выходных? Для начала надо снять номер в мотеле. А вечером можно будет сходить в клуб. Благо, в этом захолустье его никто не знает и можно оторваться по полной. Все равно, надолго он здесь не задержится. А поход в подобное заведение поможет ему немного развеяться и отвлечься от ноющей боли в груди.

Обустроившись в снятом номере, парень тщательно привел себя в порядок, приготовился, выбрал подходящую одежду из взятого запаса, проштудировал телефонный справочник на предмет обнаружения нужных адресов, и, в районе девяти вечера, направился в местный ночной клуб. Городок, хоть и был не очень большим, но все же не деревня, и здесь нашлось вполне приличное заведение.