Помимо параллелей существуют другие населенные планеты. Истинные миры. Они живут под иными звездами, и там может светить ярко-красное солнце на темно-фиолетовом небе. В большей части зарождение жизни везде шло примерно по одному типу, так что, в общем и целом, расы везде обладают схожими чертами.
Я ненадолго замолчала, делая глоток воды.
— Вообще, вам стоит помнить только несколько вещей из того, что я рассказала. Первое — Боги, это так же лишь созданные духами-покровителями существа, рай и ад — это их параллели, а еще, лучше никогда не уползать до четвёртого теневого мира. Там сложно. Очень сложно выжить.
Ну, вот и все, — я обвела глазами девушек, — общие понятия мира я вам дала, дар разблокировала, пора и уходить.
— Как, уже? — Афаира с самого начала была самой смелой из ведьм, и она больше всего привязалась ко мне, так что мой уход ожидаемо стал для нее ударом.
— Да, увы, но у меня свои дела на большой земле. И они больше не терпят отлагательств. После того, как заметят побег эльфийки, дворец, скорее всего, перекроют на некоторое время, а это не даст мне спокойно уйти, так что стоит прямо таки сегодня провернуть все запланированное. Напоследок скажу только одно: всегда держитесь друг друга. Верьте в свои силы и никогда не отступайте от намеченной цели.
— Я не хочу так тебя терять, — Афаира всхлипнула и потянулась ко мне, обниматься, — ты стала мне подругой, какой я никогда не знала…
Подругой? Это когда я успела так сглупить?
— Вы и без меня хорошо справитесь, — я постаралась не скривиться, когда к объятьям присоединились и остальные всхлипывающие ведьмы.
Паника… так вот как ты выглядишь…
— Спасибо тебеее, — рыдали ведьмы.
Дыши, Луана, дыши… если ты сейчас убьешь их, все твои усилия по обучению пойдут насмарку. Терпииии…
— Девочки, ведьмам не пристало так рыдать, — я отлепила от себя девушек, — теперь давайте обговорим последние мелочи. Вам, Лэяли и Мэя, нужно защищать Афаиру и друг друга. Слушайте свои предчувствия, доверяйте силе. Ваша жизнь скоро изменится и все станет куда лучше. Может, встретимся еще.
— Удачи тебе, найти тех, кого ты хочешь найти, и пусть никто больше в этом тебе не помешает.
Ну, хоть говорить я их научила нормально.
— Так, я сейчас обернусь. Афаира — вынесешь меня в сад и отпустишь. Эльфийка еще не сбежала, так что охрану не усилили.
— Хорошо, — хлюпнув носом, сказала тальвэ.
Я мрачно оглядела трио. Что-то мне говорит, что свержение власти в этой стране было бы милосерднее, чем то, что я оставила им трех абы как подготовленных ведьм.
Но ведь это уже не мои проблемы. Пока — так уж точно.
Я быстро разделась, не забыв и о медальоне. Было жалко оставлять столько золота, но утащить все это в зубах я бы не смогла.
Кувырок-кувырок-кувырок и я опустилась на лапы.
— Ути какая прелесть! — тут же заявила Мэя и потянулась ко мне.
Вообще это самая страшная фраза, что может услышать животное от девушки. За этим обычно следует попытка задушить, которую она почему-то считает объятьями.
Афаира поняла по моему взгляду, что творится на душе и тут же накрыла меня платком. Закутав словно ребенка, девушка, под грустные вздохи, вынесла меня из покоев и направилась в сад. Можно было просто самой туда выйти и обернуться, но тогда охрана, которая поймет, что я не вернулась в гарем, поднимет шум и охота за мной начнется раньше, чем я хотела бы.
Так, не привлекая особого внимания, мы оказались в том самом лабиринте, что тут зачем-то устроили местные садовники.
Афаира опустила меня на землю и отошла в сторону. Я быстро выбралась из ткани и повернулась к тальвэ. Девушка грустно улыбнулась мне и, развернувшись, двинулась в сторону ворот. Еще одно проявление ведьмовской души — мы не прощаемся.
Смотря ей вслед, я думала о том, что принесет ей жизнь… и тут перед глазами мелькнул кусочек видения, где Афаира что-то несет на руках…
Нехорошее предчувствие шевельнулось в груди, и тут я заметила, как рядом с ней появляется тень. Закричать не удалось, как и спасти ведьму. Ей чем-то закрыли рот и тут же ее тело пошло рябью, чтобы через секунду исчезнуть.
А вот теперь я зла.
Минута паники прошла, и тараканы в голове притихли. Даже попытались начать мыслить конструктивно. Звать на помощь бессмысленно — во-первых, мне мало кто поверит, во-вторых, как я объясню то, что меня не заметили похитители? Идти за ведьмочками так же глупо — если сама я в своей шкуре не слишком привлекаю внимание, то компания из трех наложниц дальше сада не пройдет. Смогу ли я найти Афаиру одна? Смогу. Смогу ли я ее освободить?
По крайней мере, я попытаюсь.
Тряхнув головой, я сосредоточилась на связи с моей ведьмой и легко нащупала нить, связывающую нас.
Весело перебирая лапками по траве, черная лиса двинулась мимо стен замка. На самом деле, когда адреналин схлынул, один, самый разумный таракан в моей голове робко задал вопрос — а зачем мы это делаем? Контракт закончен по сроку…
Что я могла ему ответить? Не могу иначе. Все, ставим точку. Если я позволю убить беременную женщину — чем я буду лучше тех, кто ее убил? Твари…
И вообще — с каких пор я оправдываюсь перед своими же тараканами?
В общем, я шла. В очередной раз, совершая большую ошибку. С большой буквы «Б». Зачем? «Потому, что это — весело» — заявил самый безумный таракан в моей голове. Его довольно быстро спеленали собратья по черепной коробке, но фраза была произнесена, отступать оказалось поздно.
В общем кошмаре ситуации радовало то, что Афаиру утащили в помещение располагающееся довольно близко от меня. Скорее всего, надо искать тайную комнату в стене замка. Не сложная задача для ведьмы.
Вообще смешно — мальчики всегда выстраивают сложную систему для достижения желаемого. Но они всегда допускают одну ошибку — они упускают ведьм. Хотя нет, ведьмы не ошибка. Скорее сама система — это одна большая ошибка в глазах ведьм. Всегда интереснее действовать спонтанно, не учитывая сотни шагов одновременно.
Я замерла рядом с ровной белой стеной. Здесь. Но найти секретный ключ было невозможно в лисьей шкуре, так что мне пришлось срочно переворачиваться. Быстро, пока никто не заметил голую девушку из гарема, я пробежалась пальцами по ровной стене. Никаких рельефов или выпирающих кирпичей. Однако ключ был и тут — камешек внизу, словно бы случайно оказавшись рядом со стеной. Стоило его коснуться, и тут же появилась дверь, плавно отъехавшая в сторону. Я не стала экспериментировать и вошла внутрь уже в шкуре лисы. Мало ли кто там ждет — проще выглядеть обычной милой животинкой, ничуть не похожей на человека.
Рассчитывать на то, что открывающуюся дверь все оставят без внимания, было глупо, а потому, оказавшись в пыльном и темном коридоре, я припала к земле, напряжено вслушиваясь в окружающие звуки. Мало ли что. Однако, кроме тихого бубнения где-то впереди, ничего не нарушало тишину потайной комнаты.
Немного осмелев, я поднялась и легкой трусцой побежала туда, где явно находились живые. Коридор резко вильнул в сторону, а глазам предстала банальная до жути картинка любого жертвоприношения. Ну вот честно — что за отсутствие фантазии у магов?
В центре небольшой комнаты стоял каменный алтарь, к которому привязали Афаиру. Девушка была без сознания, но пока абсолютно цела. На самом деле, если бы ее не усыпляли, я бы еще десять раз подумала о том, чтобы сюда сунуться. Беременная ведьма могла вполне успешно сорвать любые планы заговорщиков. У нас в таком состоянии открываются все резервы, и сносит все блоки.
Вокруг алтаря был тщательно вырисован призывающий круг, судя по рунам, обращенный к темному божеству. В центре, у бесчувственной ведьмы, стоял маг, облаченный в темно-серый плащ. Он находился спиной ко мне, и разглядеть лица никак не выходило, однако вполне стандартный ритуальный нож, который всегда есть у мага тени, тонко намекнул на того, кого я встретила в первый день во дворце.
Помимо мага и Афаиры, в комнате было еще трое мужчин. Из них силой обладал лишь один, и с него я решила начать свою месть. Все-таки мне всегда было проще увернуться от ножа, летящего в голову, нежели от направленного фаэрбола. Я такое конечно могу съесть, но знаете… что-то мне подсказывает, что подавлюсь. Старость она такая — учишься реальнее оценивать свои возможности и последствия своих решений.
